La Corée du Nord a testé un nombre sans précédent de missiles cette année alors qu’il diversifie et élargit son arsenal d’armes dans le cadre du plan quinquennal du leader Kim Jong Un. La Corée du Nord a effectué cinq séries d’essais de missiles balistiques depuis le 24 septembreavant la visite du vice-président Harris dans la région.
Ces dernières semaines, les gouvernements américain, japonais et sud-coréen ont tous mené des exercices militaires visant à démontrer la volonté des alliés de travailler ensemble en cas de conflit. Le dernier lancement a eu lieu alors que les États-Unis et la Corée du Sud terminaient leurs exercices militaires conjoints impliquant le porte-avions à propulsion nucléaire USS Ronald Reagan.
Alors que les pays alliés affirment que les exercices sont de nature défensive, le régime de Kim les a longtemps considérés comme des actes hostiles et les a utilisés pour justifier son développement d’armes et son programme nucléaire. Le lancement de mardi est la septième fois depuis 1998 que la Corée du Nord lance un missile au-dessus du Japon.
Il y a des signes qu’un nouveau cycle d’escalade se dessine déjà, la Corée du Nord rejetant les ouvertures et se préparant peut-être à un septième essai nucléaire au milieu d’une impasse diplomatique avec Washington et d’un changement de dynamique de sécurité dans la région.
Mardi matin, les habitants de la préfecture d’Aomori réveillé par le bruit des sirènes hurlantes les avertissant du lancement du missile. Pêcheurs qui travaillent au large d’Aomori dans les eaux où le missile est tombé a déclaré aux médias japonais que le lancement constituait une menace sérieuse pour leur sécurité.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a convoqué une réunion du Conseil de sécurité nationale en réponse et a condamné le lancement. Les responsables japonais ont déclaré avoir envoyé les mots de condamnation les plus forts possibles par les voies diplomatiques.
“Le récent lancement répété de missiles est scandaleux et nous le condamnons fermement”, a déclaré Kishida.
Le missile balistique à portée intermédiaire serait, ou pourrait être similaire, au Hwasong-12, selon des experts en missiles. La portée du missile comprend le Japon et Guam, un territoire américain de l’océan Pacifique situé à l’est du Japon.
La Corée du Nord a lancé le missile depuis la province de Chagang, dans le nord du pays, ont indiqué des responsables militaires sud-coréens. Le missile a été lancé à 07h22 et a parcouru 4 600 kilomètres (2 858 miles) pendant 22 minutes au-dessus de la préfecture d’Aomori avant d’atterrir dans l’océan Pacifique, ont indiqué des responsables japonais. Sa hauteur maximale était de 1 000 km (621 miles).
Min Joo Kim à Séoul et Julia Mio Inuma à Tokyo ont contribué à ce rapport.
