Séoul, Corée du Sud — Corée du Nord a tiré mardi un missile balistique au-dessus du Japon pour la première fois en cinq ans, obligeant le Japon à émettre des avis d’évacuation et à suspendre les trains pendant le vol de l’arme à capacité nucléaire qui pourrait atteindre le territoire américain de Guam, et peut-être au-delà. Le lancement a été la démonstration d’armes la plus provocatrice de la Corée du Nord cette année.
La correspondante étrangère principale de CBS News, Elizabeth Palmer, a rapporté de Tokyo que les habitants des communautés côtières du nord du Japon avaient été réveillés mardi par des sirènes et des avertissements pour se préparer à évacuer leurs maisons.
KIM HONG-JI / REUTERS
La Corée du Nord a tiré le missile près de sa frontière avec la Chine. Il a fallu 22 minutes pour parcourir 2 800 milles sur un chemin directement au-dessus du nord du Japon avant de s’écraser dans la mer. Les analystes pensent que le missile était le Hwasong-12que le régime de Kim a déployé lors d’un défilé militaire en janvier.
Le test de l’apparent Hwasong-12 semblait être le lancement de missile à plus longue portée de la Corée du Nord à ce jour, et mettrait facilement les principales bases militaires américaines de la région à portée.
STR/AFP/Getty
Les États-Unis et la Corée du Sud ont mené aujourd’hui “un vol d’escadron d’attaque combiné et un exercice de bombardement de précision en réponse à la provocation de missiles balistiques à portée intermédiaire de la Corée du Nord”, ont déclaré mardi les chefs d’état-major de la défense sud-coréens dans un communiqué.
L’exercice a vu quatre F-15 sud-coréens et quatre avions de chasse américains F-16 tirer deux coups sur une cible définie, ce qui, selon l’armée sud-coréenne, a démontré la volonté des deux pays “de répondre résolument à toute provocation de la Corée du Nord, le capacité à frapper précisément l’origine de la provocation avec la puissance écrasante de l’alliance, et une posture de préparation aux représailles.”
Hanout/Ministère sud-coréen de la Défense
Comme l’a rapporté Palmer, mardi était le test le plus récent et le plus menaçant de ce qui a déjà été une année exceptionnelle de 23 lancements de missiles distincts par la Corée du Nord. La dernière fois que le Nord a tiré une roquette au-dessus du Japon, cependant, c’était en 2017, lorsque les relations Nord-Sud ont atteint un point bas juste avant les tentatives du président Trump de négocier directement avec Kim.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat du régime de Kim sur le test de mardi, mais Palmer a déclaré que le message du dictateur nord-coréen était clair : il est irrité et menacé par l’alliance militaire croissante dans le Pacifique entre les États-Unis et ses principaux partenaires, la Corée du Sud et le Japon.
Palmer a noté qu’il n’y a eu aucun signe récent que des négociations – même des pourparlers indirects – soient envisagées pour désamorcer la tension.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a condamné “l’acte imprudent” et a rapidement convoqué le Conseil de sécurité nationale de son pays. Les États-Unis ont également fermement condamné la “décision dangereuse et imprudente” de la Corée du Nord de lancer ce qu’ils ont décrit comme un “missile balistique à longue portée” au-dessus du Japon.
Le secrétaire d’État américain Anthony Blinken a tenu des appels séparés avec ses homologues japonais et sud-coréen et, selon le département d’État, tous les trois “ont fermement condamné le lancement et son mépris flagrant des multiples résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU et ses implications profondément déstabilisatrices pour la région”.
“Les Etats-Unis poursuivront leurs efforts pour limiter la capacité (de la Corée du Nord) à faire avancer ses programmes interdits de missiles balistiques et d’armes de destruction massive, y compris avec des alliés et des partenaires de l’ONU”, a déclaré la porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Adrienne Watson, dans un communiqué.
Les autorités japonaises ont alerté les habitants des régions du nord-est pour qu’ils évacuent vers des abris, lors de la première « alerte J » depuis 2017, lorsque la Corée du Nord a tiré un missile à portée intermédiaire Hwasong-12 à deux reprises au-dessus du Japon en l’espace de quelques semaines lors de sa précédente série torride d’essais d’armes. .
Les trains ont été suspendus dans les régions d’Hokkaido et d’Aomori jusqu’à ce que le gouvernement publie un avis ultérieur indiquant que le missile nord-coréen semblait avoir atterri dans le Pacifique. Dans la ville de Sapporo, la capitale préfectorale de l’île principale la plus septentrionale du Japon, Hokkaido, les métros ont également été temporairement suspendus, avec des stations remplies de navetteurs matinaux.
Selon les estimations sud-coréennes et japonaises, le missile a parcouru environ 2 800 à 2 860 milles à une altitude maximale de 600 à 620 milles. Hamada a déclaré qu’il avait atterri dans le Pacifique, à environ 1 990 milles au large de la côte nord du Japon et qu’il n’y avait aucun rapport de dommages aux avions ou aux navires japonais.
Le ministère sud-coréen de la Défense a déclaré que le missile volait plus loin que toute autre arme tirée par la Corée du Nord. Avant le lancement de mardi, le vol de 2 300 milles de Hwasong-12 en 2017 était le plus long de Corée du Nord. Il a déjà testé des missiles balistiques intercontinentaux à des angles prononcés afin qu’ils volent sur des distances plus courtes.
La distance de vol du missile montre qu’il a une portée suffisante pour toucher le territoire américain de Guam dans le Pacifique, qui abrite des bases militaires américaines qui ont envoyé des avions de guerre avancés dans la péninsule coréenne lors de démonstrations de force lors des tensions passées avec la Corée du Nord. En 2017, la Corée du Nord a menacé de faire “un feu enveloppant” près de Guam avec des missiles Hwasong-12 au milieu d’animosités croissantes avec l’administration Trump de l’époque.
Corée du Nord dernier essai de tir d’un missile Hwasong-12 en janvier. À l’époque, le Nord a déclaré que le lancement visait à vérifier la précision globale de l’arme, qui, selon lui, avait été lancée selon un angle élevé pour l’empêcher de survoler d’autres pays.
Jen Kwon de CBS News à Séoul a contribué à ce rapport.
