La Corée du Nord a ajouté à son barrage de récents essais d’armes jeudi, tirant au moins trois missiles, dont un missile balistique intercontinental qui a forcé le gouvernement japonais à émettre des alertes d’évacuation et à arrêter temporairement les trains.
Ces lancements sont les derniers d’une série d’essais d’armes nord-coréens ces derniers mois qui ont accru les tensions dans la région. Ils sont venus un jour après Pyongyang tiré plus de 20 missilesle plus qu’il ait jamais tiré en une seule journée.
L’état-major interarmées sud-coréen a déclaré avoir détecté le Nord tirant un ICBM depuis une zone proche de sa capitale Pyongyang vers 7 h 40, puis tirant deux missiles à courte portée une heure plus tard depuis la ville voisine de Kacheon qui a volé vers ses eaux orientales.
Le missile à plus longue portée a été tiré sur un angle élevé, apparemment pour éviter d’atteindre le territoire des voisins, atteignant une altitude maximale de 1 920 kilomètres (1 193 miles) et parcourant environ 760 kilomètres (472 miles), selon l’armée sud-coréenne.
Il n’était pas immédiatement clair si le lancement avait réussi.
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Le ministre japonais de la Défense, Yasukazu Hamada, a annoncé des détails de vol similaires, mais a déclaré que son armée avait perdu la trace de l’arme après sa “disparition” dans le ciel au-dessus des eaux entre la péninsule coréenne et le Japon.
Le 4 octobre, la Corée du Nord a tiré un missile balistique sur le Japon pour la première fois en cinq ans.
Choi Yong Soo, un capitaine de la marine sud-coréenne qui s’occupe des affaires publiques du ministère de la Défense de Séoul, n’a pas répondu directement lorsqu’on lui a demandé si l’armée pensait que le lancement aurait pu échouer avec l’explosion du missile en l’air, affirmant que le test était toujours en cours d’analyse.
Citant des sources militaires anonymes, l’agence de presse sud-coréenne Yonhap a rapporté que le missile n’a peut-être pas réussi à maintenir un vol normal après une séparation d’étage.
Le gouvernement japonais craignait initialement que l’ICBM survole son territoire nord, mais a ensuite révisé son évaluation, affirmant qu’il n’y avait pas de survols.
Le bureau du Premier ministre japonais Fumio Kishida a diffusé des alertes par la télévision, la radio, les téléphones portables et les haut-parleurs publics aux habitants des préfectures du nord de Miyagi, Yamagata et Niigata, leur ordonnant de se rendre à l’intérieur des bâtiments de l’entreprise ou sous terre.
Aucun dommage ou blessé n’a été signalé dans les zones où les alertes ont été émises. Les services de trains à grande vitesse dans ces régions ont été temporairement suspendus à la suite de l’alerte au missile avant de reprendre sous peu. Kishida a condamné les lancements du Nord et a déclaré que les responsables analysaient les détails des armes.
Le bureau du président sud-coréen Yoon Suk Yeol a déclaré que son directeur de la sécurité nationale, Kim Sung-han, avait discuté des lancements lors d’une réunion d’urgence sur la sécurité au cours de laquelle les membres ont discuté des plans visant à renforcer la défense du pays en conjonction avec son alliance avec les États-Unis.
Le bureau a déclaré que la Corée du Sud maintiendrait ses exercices militaires combinés avec les États-Unis en réponse à l’intensification des activités de test de la Corée du Nord, qui, selon lui, ne ferait qu’approfondir l’isolement international du Nord et déclencher un nouveau choc économique sur son peuple.
L’un des plus de 20 missiles nord-coréens tirés mercredi a volé en direction d’une île sud-coréenne peuplée et a atterri près de la frontière maritime tendue des rivaux, déclenchant des sirènes de raid aérien et forçant les habitants de l’île d’Ulleung à évacuer. La Corée du Sud a rapidement réagi en lançant ses propres missiles dans la même zone frontalière.
Ces lancements sont intervenus quelques heures après que la Corée du Nord a menacé d’utiliser armes nucléaires pour amener les États-Unis et la Corée du Sud à “payer le prix le plus horrible de l’histoire” en signe de protestation contre les exercices militaires sud-coréens-américains en cours qu’ils considèrent comme une répétition d’une éventuelle invasion.
Dans un communiqué publié mercredi soir, un porte-parole du département d’État américain a condamné le lancement, le qualifiant de “violation manifeste de plusieurs résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies”.
“Cette action souligne la nécessité pour tous les pays de mettre pleinement en œuvre les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU relatives à la RPDC, qui visent à interdire à la RPDC d’acquérir les technologies et les matériaux nécessaires pour effectuer ces tests déstabilisateurs”, indique le communiqué.
En septembre, le parlement nord-coréen a dévoilé une nouvelle doctrine de “première utilisation” dans laquelle Pyongyang pourrait lancer une frappe nucléaire préventive. Cela a suscité l’inquiétude des alliés régionaux des États-Unis, le Japon et la Corée du Sud. Les deux Corées sont techniquement toujours en état de guerre et Séoul compte sur les États-Unis pour sa protection.
La dernière tentative de diplomatie sous l’administration Trump a échoué après un sommet très médiatisé entre le président Trump et Kim à Hanoï, au Vietnam, en février 2019. Alors que les deux dirigeants célébraient leurs relations personnelles, aucun accord n’a été négocié et le développement nucléaire de la Corée du Nord s’est poursuivi. La sensibilisation de l’administration Biden a également été insuffisante.
