La controverse des éliminatoires de football universitaire : L’équipe exclue réagit au scandale – Actualités du football universitaire et commentaires d’experts

La dernière saison des éliminatoires de football universitaire à quatre équipes s’est avérée la plus controversée avec un camouflet sans précédent.

Le Michigan, Washington, le Texas et l’Alabama ont été sélectionnés dimanche et l’État de Floride est devenu le premier champion invaincu de la conférence Power Five à être exclu du terrain.

Le Michigan affrontera l’Alabama au Rose Bowl, Washington affrontera le Texas au Sugar Bowl le 1er janvier et les gagnants se retrouveront pour le championnat national le 8 janvier à Houston.

Avant que le CFP n’atteigne 12 l’année prochaine – une expansion qui a été retardée d’un an en raison de luttes intestines entre les commissaires de conférence qui gèrent le système d’après-saison – le comité de sélection a été confronté à la décision la plus difficile des 10 ans d’histoire du format.

“L’État de Floride est une équipe différente de ce qu’elle était au cours des 11 premières semaines”, a expliqué Boo Corrigan, président du comité de sélection et directeur sportif de l’État de Caroline du Nord, le rival de l’État de Floride à l’Atlantic Coast Conference.

Les Seminoles (13-0) ont perdu le quart-arrière vedette Jordan Travis à cause d’une blessure mettant fin à la saison il y a deux semaines, mais ont continué à gagner avec un remplaçant puis un quart-arrière de troisième corde. Le comité, cependant, est chargé de juger les équipes en fonction de ce qu’elles envisagent pour les séries éliminatoires et a décidé que FSU sans Travis ne faisait pas partie des quatre meilleurs du pays.

« Je suis dégoûté et furieux de la décision du comité aujourd’hui de se voir retirer ce qui a été gagné sur le terrain parce qu’un petit groupe de personnes a décidé qu’ils connaissaient mieux que les résultats des matchs. Quel est l’intérêt de jouer à des jeux ? » a déclaré l’entraîneur de l’État de Floride, Mike Norvell.

Il a ajouté : « Ce qui s’est passé aujourd’hui va à l’encontre de tout ce qui est vrai et juste dans le football universitaire. Une équipe qui a surmonté une énorme adversité et a trouvé le moyen de gagner en faisant tout ce qu’elle a pris sur le terrain a été trompée aujourd’hui. C’est un triste jour pour le football universitaire.

Travis est un joueur de sixième année dont le développement pour devenir l’un des meilleurs quarterbacks du football universitaire a alimenté la résurgence de l’État de Floride au cours des trois dernières années.

“Dévasté. le cœur brisé », a publié Travis sur la plateforme de médias sociaux X. “J’aurais aimé que ma jambe se casse plus tôt dans la saison pour que vous puissiez tous voir que cette équipe est bien plus que le quart-arrière. Je pensais que les résultats comptent. 13-0 et cette liste correspond à n’importe quelle équipe de ces 4 premiers classements. Je suis tellement désolé.”

Quelle que soit l’équipe exclue, elle avait un bon argument pour entrer. Cela a créé une controverse sans précédent et le comité a ignoré la FSU pour choisir l’Alabama, qui a contrarié la Géorgie pour remporter le championnat de la Conférence du Sud-Est, et le champion du Big 12, le Texas, qui a battu le Crimson Tide. route en septembre.

La SEC n’avait jamais raté les séries éliminatoires. L’Alabama, qui participe pour la huitième fois, a maintenu cette séquence en vie. Les Crimson Tide ont remporté les séries éliminatoires à trois reprises, la dernière en 2020.

Le Texas n’aurait été que le deuxième champion de la conférence Power Five avec une seule défaite à laisser de côté. Au lieu de cela, les Longhorns feront leur première apparition dans la CFP lors de leur dernière saison en tant que membre du Big 12. Le Texas rejoindra la SEC l’année prochaine.

Le Texas et l’Alabama ont été classés respectivement septième et huitième dans l’avant-dernier classement du comité et sont désormais les premières équipes à sortir du top six de l’avant-dernier classement pour accéder aux séries éliminatoires. La Géorgie est devenue la première équipe à participer au week-end de championnat n°1 et à ne pas réussir à figurer sur le peloton.

« Nous n’avons jamais eu une année avec huit équipes au sommet aussi bonnes. Et les cinq champions de la conférence (classés) de un à cinq, cela n’a jamais été le cas », a déclaré le directeur exécutif du CFP, Bill Hancock. “Mon sentiment est que c’était probablement la décision la plus difficile jamais prise par le comité.”

Le champion du Big Ten, le Michigan, fait sa troisième apparition consécutive dans le CFP, toujours à la recherche de sa première victoire en séries éliminatoires. Les Wolverines, qui sont restés invaincus au milieu d’une enquête de la NCAA sur des allégations de repérage en personne et de vol de pancartes, sont les favoris pour remporter le titre national, selon FanDuel Sportsbook.

Le Michigan, à la recherche de son premier titre national depuis 1997, a débuté comme favori avec 1 1/2 point contre l’Alabama. Les Tide ont remporté six titres nationaux sous la direction de l’entraîneur Nick Saban.

« Nous n’allons pas y aller en disant : « Oh, c’est l’Alabama, une équipe qui a gagné et gagné et gagné et gagné et gagné. Non, nous sommes cette équipe », a déclaré le demi offensif du Michigan Blake Corum aux journalistes.

Washington fait partie du CFP pour la deuxième fois, mettant fin à la sécheresse des séries éliminatoires du Pac-12 après six ans, et ce l’année précédant son départ de la conférence pour le Big Ten. Les Huskies ont débuté en tant qu’outsider de 4 1/2 points face au Texas et à l’ancien entraîneur de Washington, Steve Sarkisian. Les deux ont joué la saison dernière à l’Alamo Bowl et Washington a gagné.

Les minces espoirs de la Géorgie d’essayer un troisième titre national consécutif a également pris fin. Les Bulldogs (12-1) ont connu une séquence de 29 victoires consécutives interrompue par le Crimson Tide, mais les exclure du CFP ne semblait pas aussi controversé que de snober les Seminoles – même dans un système prêt à être critiqué.

En 2014, Ohio State, jouant avec son quart-arrière de troisième corde, a battu Baylor et TCU et s’est qualifié pour les séries éliminatoires avec une victoire pour le titre Big Ten contre le Wisconsin. Les équipes du Big 12 ne s’en sont toujours pas remises, mais les Buckeyes ont tout gagné. L’Ohio State a également été à plusieurs reprises en difficulté, remportant le Big Ten en 2017 et 2018 sans y entrer. Mais cette année, le comité a été confronté à un problème vraiment épineux.

L’État de Floride, qui était n°4 dans le classement CFP précédent, semblait être sur la bonne voie pour sa deuxième participation aux séries éliminatoires à la mi-novembre lorsque Travis s’est gravement blessé au premier quart contre North Alabama et a perdu pour l’année.

Les Seminoles ont battu leur rival la Floride la semaine dernière avec le quart-arrière suppléant Tate Rodemaker, qui a ensuite raté le match de championnat de l’ACC contre Louisville en raison d’une commotion cérébrale. L’État de Floride reste invaincu avec une solide performance défensive, mais n’a marqué qu’un seul touché.

« Les éliminer de la chance de concourir pour un championnat national est une injustice injustifiée qui démontre un mépris total et un manque de respect pour leurs performances et leurs réalisations. C’est impardonnable », a déclaré le directeur sportif de l’État de Floride, Michael Alford.

Le commissaire de l’ACC, Jim Phillips, qui faisait partie des dirigeants de la conférence qui ont contribué à ralentir le processus d’expansion d’un an après la révélation du projet de la SEC d’ajouter le Texas et l’Oklahoma en 2021, a qualifié l’exclusion des « Noles » d’« insondable ».

“Leur exclusion remet en question le processus de sélection et si les propres directives du comité ont été suivies, y compris l’importance significative d’être un champion invaincu de la conférence Power Five”, a déclaré Phillips.

En tant que champion de l’ACC, Florida State se rendra à l’Orange Bowl pour une confrontation avec la Géorgie.

“C’est dommage qu’une bonne équipe ait dû être exclue”, a déclaré Saban sur ESPN, “mais je pense vraiment que notre équipe a mérité le droit d’être ici.”

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