La condamnation d’un médecin pour prescription d’opioïdes annulée après la décision de la Cour suprême des États-Unis

3 février (Reuters) – Une cour d’appel fédérale a annulé vendredi la condamnation d’un médecin accusé d’avoir prescrit illégalement des opioïdes provoquant une dépendance en Arizona et au Wyoming après que la Cour suprême des États-Unis a rendu une décision en sa faveur qui a rendu plus difficile la poursuite de tels cas.

La 10e Cour d’appel du circuit des États-Unis basée à Denver gouverné qu’en vertu de la décision de la Cour suprême de l’année dernière, les jurés ont reçu des instructions erronées sur la manière de déterminer si Shakeel Kahn avait sciemment prescrit des drogues puissantes de manière illégale.

Il était au centre d’une décision de la Cour suprême en janvier 2022 qui a relevé la barre de ce que les procureurs doivent prouver pour obtenir la condamnation des médecins accusés d’alimenter la crise des opioïdes aux États-Unis en transformant leurs cabinets médicaux en “usines à pilules”.

L’avocat de Kahn, Beau Brindley, a déclaré dans un communiqué que la décision de vendredi “devrait ouvrir la voie à la fin définitive de la pratique consistant à désigner injustement les médecins comme boucs émissaires pour une crise des opiacés dont ils n’ont jamais été responsables”.

Kahn, 56 ans, purge une peine de 25 ans de prison après qu’un jury du Wyoming en 2019 l’a reconnu coupable de distribution illégale de médicaments sur ordonnance, d’exploitation d’une entreprise criminelle continue et d’autres accusations.

Les procureurs ont déclaré que Kahn de 2011 à 2016 avait prescrit de puissants analgésiques à des personnes en Arizona et au Wyoming en échange d’argent après avoir effectué des examens superficiels ou aucun examen. Parmi eux, une femme est décédée d’une surdose d’oxycodone.

Au procès, Kahn n’a pas contesté que les patients abusaient de leurs médicaments, mais a contesté quelle était son intention en leur prescrivant des médicaments, affirmant qu’il avait une raison de “bonne foi” de croire que ses ordonnances étaient valides.

Il a porté son affaire devant la Cour suprême, qui a jugé que les procureurs devaient prouver que les médecins savaient qu’ils prescrivaient illégalement des médicaments en violation de la loi fédérale sur les substances contrôlées.

Les juges ont laissé au panel de trois juges du 10e circuit le soin de décider si les jurés ont été correctement instruits dans le cas de Kahn en vertu de cette norme.

La juge de circuit américaine Mary Beck Briscoe a écrit qu’ils ne l’étaient pas, affirmant que les instructions “réduisaient effectivement le fardeau du gouvernement de montrer uniquement que le comportement du Dr Kahn n’était objectivement pas autorisé – et non que le Dr Kahn avait l’intention d’agir sans autorisation”.

Reportage de Nate Raymond à Boston; Montage par Bill Berkrot

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