Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. (REUTERS/Carlos Garcia Rawlins/Photo d’archive)
MANILLE, Philippines – La Chine est prête à relancer les négociations sur l’exploration pétrolière conjointe avec “le nouveau gouvernement philippin”, car elle a soutenu que c’était toujours la “bonne façon” pour les deux pays de gérer leurs différends maritimes dans la mer des Philippines occidentales.
“La Chine est prête à travailler de concert avec le nouveau gouvernement philippin pour faire avancer les négociations sur le développement conjoint et s’efforcer de prendre rapidement des mesures substantielles afin d’apporter des avantages tangibles aux pays et aux peuples”, a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Wang Wenbin lors d’un point de presse. à Pékin vendredi.
“Les dirigeants des deux pays ont atteint [an] compréhension commune importante à ce sujet. Les deux gouvernements ont signé le protocole d’accord sur la coopération en matière de développement pétrolier et gazier et ont activement poursuivi les négociations et réalisé des progrès importants dans ce cadre », a-t-il ajouté, faisant référence au protocole d’accord à la suite de la visite d’État du président chinois Xi Jinping en 2018.
Jeudi, le ministre des Affaires étrangères Teodoro Locsin Jr. a déclaré que les négociations sur l’exploration pétrolière conjointe prévue avaient été interrompues sur les instructions de Duterte.
« Le président avait parlé. J’ai exécuté ses instructions à la lettre : les discussions sur le pétrole et le gaz sont complètement terminées. Rien n’est en attente; tout est fini », a déclaré Locsin dans un discours lors du 124e anniversaire du ministère des Affaires étrangères.
‘Au fil’
« Trois ans plus tard, nous n’avons pas atteint notre objectif de développer des ressources pétrolières et gazières si essentielles pour les Philippines, mais pas au prix de la souveraineté ; pas même une particule », a déclaré le plus haut diplomate du pays.
Il a déclaré qu’il appartenait à la prochaine administration de protéger la souveraineté du pays “jusqu’au fil”.
« L’abandon de toute partie de la souveraineté des Philippines n’est pas une option. Pas par amour; pas pour l’argent », a déclaré Locsin.
‘Inconstitutionnel’
Le sénateur Aquilino Pimentel III a déclaré que le gouvernement n’aurait jamais dû poursuivre de telles discussions “qui sont clairement inconstitutionnelles de notre point de vue”.
La Constitution de 1987 autorise le gouvernement à créer de telles coentreprises à condition qu’elles soient détenues à au moins 60 % par des Philippins.
La Constitution stipule : “Le président peut conclure des accords avec des sociétés étrangères impliquant une assistance technique ou financière pour l’exploration, le développement et l’utilisation à grande échelle de minéraux, de pétrole et d’autres huiles minérales conformément aux conditions générales prévues par loi, basée sur des contributions réelles à la croissance économique et au bien-être général du pays ».
Le président Rodrigo Duterte a déclaré que tout accord d’exploration avec la Chine aura un accord 60-40 en faveur des Philippines.
Sollicité pour commentaires, Jay Batongbacal, directeur de l’Université des Philippines Institut des affaires maritimes et du droit de la mera déclaré que les ouvertures apparentes de la Chine pour relancer les négociations étaient “leur façon de minimiser l’échec des pourparlers”.
“Ils ont fortifié et renforcé leurs structures et leurs opérations dans la mer des Philippines occidentales, indépendamment des négociations pour l’exploration et le développement conjoints”, a-t-il déclaré à l’Inquirer.
Batongbacal a critiqué “l’insistance de la Chine sur des dispositions qui obligeraient les Philippines à renoncer à leurs droits souverains exclusifs sur leurs ressources et à reconnaître implicitement que la Chine a une sorte de droit ou de droit légal sur le WPS (mer des Philippines occidentales) malgré la [arbitral ruling].”
Mais le législateur d’Albay, Joey Salceda, a déclaré: “Je pense toujours qu’il est dans notre intérêt de trouver une solution en direct et en direct avec la Chine sur l’utilisation des ressources WPS.”
“Au lieu de cela, je suggère fortement de [President-elect Ferdinand Marcos] que nous renégocions une manière d’approximer un inventaire des actifs énergétiques WPS de manière indépendante, avec une observation et un audit internationaux. De cette façon, nous connaissons le type de ressources sur lesquelles nous négocions sans porter atteinte à notre souveraineté », a également déclaré dimanche le législateur dans sa déclaration.
Participation de contrôle
La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, y compris des parties de la mer des Philippines occidentales dans la zone économique exclusive des Philippines.
Mais la Cour permanente d’arbitrage de La Haye, où Manille a intenté son procès arbitral contre Pékin en 2013, a invalidé la demande de la Chine trois ans plus tard. La Chine a refusé de reconnaître cette décision.
Un an après le protocole d’accord qui a suivi la visite de Xi, le président Duterte a affirmé que Xi avait offert au pays une participation majoritaire dans une coentreprise énergétique proposée dans la mer des Philippines occidentales s’il annulait la décision de La Haye.
En 2020, Duterte a levé le moratoire sur les projets énergétiques dans la mer des Philippines occidentales qui était en vigueur depuis 2014, avant son administration.
Mais en avril de cette année, le ministère de l’Énergie a ordonné la suspension des activités d’exploration pétrolière, en particulier concernant les contrats de service 72 et 75, deux sites au large de la province de Palawan que le gouvernement a identifiés comme des zones possibles pour un partenariat avec Pékin.
En conséquence, PXP Energy Corp. et sa filiale Forum Energy Ltd. – qui avaient été engagées par le gouvernement pour mener des activités d’exploration – ont dû déclarer un cas de force majeure, affirmant que l’ordonnance les empêchait de “s’acquitter de leurs obligations”.
—AVEC UN RAPPORT DE RECHERCHE INQUIRER
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