La Chine lève l’interdiction des voyages de groupe aux États-Unis, au Japon et sur d’autres marchés clés

BEIJING, 10 août (Reuters) – La Chine a levé les restrictions de l’ère pandémique sur les voyages de groupe pour plus de pays, y compris des marchés clés tels que les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et l’Australie, une aubaine potentielle pour leurs industries touristiques.

La décision a été annoncée jeudi par le ministère chinois de la Culture et du Tourisme, avec effet immédiat.

Avant la pandémie, les touristes chinois continentaux dépensaient plus que les touristes de tout autre pays à l’étranger, totalisant 255 milliards de dollars en 2019, les visites de groupe représentant environ 60 % de ce montant.

Leur absence depuis la pandémie a entraîné des problèmes financiers pour de nombreuses entreprises dépendantes du tourisme dans le monde.

L’Allemagne et la Grande-Bretagne faisaient également partie des pays pour lesquels les restrictions ont été levées, mais le Canada, qui a eu des relations particulièrement tendues politiquement avec la Chine ces derniers temps, n’a pas été rétabli.

Il s’agissait de la troisième liste de pays chinois à recevoir des approbations. Le premier lot approuvé en janvier comprenait 20 pays tels que la Thaïlande, la Russie, Cuba et l’Argentine. Le deuxième lot en mars comprenait 40 pays, dont le Népal, la France, le Portugal et le Brésil.

La Chine n’a jamais expliqué son approche échelonnée des approbations, mais les analystes ont noté que les pays prenant du temps pour obtenir l’approbation ont eu plus de tensions politiques et/ou commerciales avec la deuxième économie mondiale.

Cette décision a été saluée par le Premier ministre japonais Fumio Kishida ainsi que par les ministres du tourisme de Corée du Sud et d’Australie, qui ont déclaré que cela stimulerait leurs économies.

“Il s’agit d’une autre étape positive vers la stabilisation de nos relations avec la Chine”, a déclaré le ministre australien du Commerce et du Tourisme, Don Farrell.

Il reste à voir dans quelle mesure le tourisme chinois émetteur rebondira pour le dernier groupe de pays. Les attentes selon lesquelles la demande reviendrait en force après la réouverture des frontières ont jusqu’à présent été largement déçues.

Les vols internationaux à destination et en provenance de Chine ont récupéré à seulement 53% des niveaux de 2019 en juillet.

Cela est en grande partie dû à des problèmes de personnel pour de nombreuses compagnies aériennes mondiales qui ont limité le vol de plus de routes, à la lenteur de la délivrance de visas pour les voyageurs chinois au milieu des arriérés dans de nombreux pays occidentaux ainsi qu’à une économie nationale en plein essor qui décourage de nombreux Chinois en vacances de dépenser gros .

En réponse à la nouvelle, certains Chinois ont déclaré en ligne qu’ils n’étaient pas très enthousiastes à l’idée de voyager à l’étranger.

“Je ne veux pas y aller ; je pense que les voyages intérieurs sont plutôt bons, comme les beaux paysages du Xinjiang et du nord-est et la nourriture n’est pas chère”, a déclaré un utilisateur de Weibo avec le pseudonyme @Chongshengshilangbushilang.

Mais d’autres étaient plus optimistes.

“Malgré un ralentissement de l’économie globale, 40% des (Chinois) disent qu’ils dépenseront plus en voyages”, a déclaré Steve Saxon, un partenaire de McKinsey & Co. “Les gens veulent dépenser l’argent qu’ils ont économisé pendant COVID sur les voyages internationaux .”

Trip.com, la plus grande agence de voyages de Chine, a noté que la nouvelle avait entraîné une augmentation des recherches de destinations telles que l’Australie et le Japon.

Les actions des entreprises du dernier groupe de pays largement exposés à la demande de voyages en Chine ont bondi aux nouvelles. Les gains pour les opérateurs de casinos sud-coréens ont été particulièrement frappants avec Grand Korea Leisure (114090.KS) et Paradise (034230.KQ) en hausse de 21 % et 18 % respectivement.

Deux sources de l’industrie du voyage en Corée du Sud ont déclaré à Reuters que c’était la première fois que des voyages de groupe en provenance de Chine étaient autorisés à grande échelle depuis un différend en 2016 sur le déploiement par Séoul d’un système de défense antimissile américain. La Chine n’a jamais publiquement reconnu limiter les visites de groupe en Corée du Sud.

Reportage de Casey Hall à Shanghai, Sophie Yu à Pékin et Joyce Lee à Séoul; Reportage supplémentaire de la salle de rédaction de Pékin ; Montage par Jamie Freed et Edwina Gibbs

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