Bolong.id – La Chine prévoit de lancer un nouveau satellite d’astronomie à rayons X, Einstein Probe (EP), d’ici la fin de cette année, a déclaré Yuan Weimin, chercheur principal du projet de satellite.
Signalé de Chine.org (19/03/2023) Yuan, qui est également chercheur aux Observatoires astronomiques nationaux de l’Académie chinoise des sciences (NAOC), a révélé les derniers progrès du projet EP lors du récent 35e Symposium national sur l’exploration spatiale.
“Le satellite est entré dans la phase finale de développement”, a-t-il déclaré.
Selon le scientifique, la sonde devrait capturer la première lumière d’une explosion de supernova, aider à trouver et à déterminer la source des ondes gravitationnelles et observer de mystérieux phénomènes transitoires dans l’univers.
Les scientifiques ont découvert qu’il existe de nombreuses sources transitoires et explosives dans l’univers, dont la plupart peuvent émettre de grandes quantités d’énergie en très peu de temps et présenter des variations de luminosité complexes dans les bandes de rayons X, comme les trous noirs dévorant les étoiles.
“Ces sources de transitoires rapides sont très importantes pour les études cosmologiques et galactiques, mais sont actuellement mal comprises par les scientifiques”, a déclaré Yuan.
Des recherches plus approfondies nécessitent une nouvelle génération d’équipements de détection avec un champ de vision extrêmement large, une sensibilité élevée, une résolution élevée et des capacités de réponse rapides, a-t-il ajouté.
Mais la question importante dans ce cas est de savoir comment fabriquer l’équipement.
Les biologistes ont découvert très tôt que les yeux du homard diffèrent de ceux des autres animaux. Les yeux du homard sont constitués de nombreux petits tubes carrés, menant au même centre sphérique. Cette structure permet à la lumière de toutes les directions d’être réfléchie dans le tube et de converger vers la rétine, ce qui donne au homard un large champ de vision.
Les scientifiques simulent ensuite des yeux de homard pour construire des télescopes afin de détecter les rayons X dans l’espace.
Grâce à la coopération avec d’autres organisations, le laboratoire d’imagerie par rayons X du NAOC a commencé la recherche et le développement de la technologie d’imagerie par rayons X des yeux de homard en 2010 et a finalement fait une percée.
L’équipe a effectué des tests de validation technologique sur le télescope Lobster Eye Imager for Astronomy (LEIA) – un éclaireur de l’instrument EP – lancé en juillet 2022, et a révélé le premier lot au monde de champs X à grand champ. Instantané de lucarne capturé par LEIA.
“Grâce à la technologie du télescope à œil de homard, la sonde Einstein sera en mesure de surveiller la bande douce actuellement peu connue des rayons X avec un large champ de vision et une sensibilité élevée”, a déclaré Yuan.
“Cette technologie va révolutionner la surveillance du ciel par rayons X, et le module de test démontre le puissant potentiel scientifique de la mission Einstein Probe”, a déclaré Paul O’Brien, responsable de l’astrophysique à l’école de physique et d’astronomie de l’université de Leicester.
Selon Yuan, EP effectuera des relevés systématiques du ciel pour surveiller les objets transitoires à haute énergie dans l’univers.
La mission devrait trouver des trous noirs enveloppés et cartographier leur distribution dans l’univers, ainsi que nous aider à étudier leur formation et leur évolution. La sonde sera également utilisée pour rechercher les signaux de rayons X accompagnant les événements d’ondes gravitationnelles et les déterminer, a déclaré Yuan.
Le programme satellite, qui fait partie d’un projet de sciences spatiales de l’Académie chinoise des sciences, a attiré l’attention du monde entier, avec la participation de l’Agence spatiale européenne, de l’Institut Max Planck pour la physique extraterrestre en Allemagne et de l’agence spatiale française.
