PÉKIN –
La Chine a déclaré qu’elle menait samedi des exercices militaires au large de ses côtes en face de Taïwan après avoir averti la présidente Nancy Pelosi de la Chambre des représentants des États-Unis d’abandonner d’éventuels projets de visite de la démocratie insulaire, que Pékin revendique comme faisant partie de son territoire.
L’aile militaire du Parti communiste au pouvoir, l’Armée populaire de libération, menait des “exercices de tir réel” près des îles Pingtan au large de la province du Fujian de 8h00 à 21h00, a indiqué l’agence de presse officielle Xinhua. L’Administration de la sécurité maritime a averti les navires d’éviter la zone.
De tels exercices impliquent généralement l’artillerie. L’annonce en une phrase n’a donné aucune indication si l’exercice de samedi pourrait également inclure des missiles, des avions de combat ou d’autres armes.
Pelosi, qui serait la plus haute élue américaine à se rendre à Taïwan depuis 1997, n’a pas encore confirmé si elle ira. Le président Xi Jinping a mis en garde jeudi son homologue américain, Joe Biden, lors d’un appel téléphonique contre une “ingérence extérieure” dans les relations de Pékin avec l’île.
La Chine affirme que Taïwan n’a pas le droit de mener des relations extérieures. Il considère les visites de responsables américains comme un encouragement pour l’île à officialiser son indépendance de facto vieille de plusieurs décennies.
Le ministère de la Défense a averti Washington cette semaine de ne pas autoriser Pelosi, qui est au même rang que Biden en tant que chef de l’une des trois branches du gouvernement, à se rendre à Taiwan. Un porte-parole a déclaré que l’APL prendrait des “mesures fortes” non spécifiées pour arrêter les activités indépendantistes.
L’APL a fait voler un nombre croissant d’avions de combat et de bombardiers près de Taïwan et a par le passé tiré des missiles sur les voies de navigation vers l’île.
Taïwan et la Chine se sont séparés en 1949 après une guerre civile qui s’est terminée par une victoire communiste sur le continent.
Les deux gouvernements disent qu’ils ne forment qu’un seul pays, mais ne s’entendent pas sur celui qui a droit au leadership national. Ils n’ont pas de relations officielles mais sont liés par des milliards de dollars de commerce et d’investissement.
