La chaleur extrême à Phoenix : Comment les habitants s’adaptent à la vie dans la ville du désert

PHOENIX (AP) – La vague de chaleur punitive de cet été a plongé une grande partie des États-Unis dans une misère trempée de sueur. Les records tombent alors que les températures montent en flèche et que des millions de personnes se retrouvent à réclamer de l’aide.

La principale ville désertique du pays a longtemps étouffé par une chaleur si brutale. Et il y a leçons à tirer des gens qui vivent dans une ville si chaude qu’elle porte le nom de l’oiseau mythique qui est né des flammes.

Voici quelques-unes des façons dont les habitants de la métropole de Phoenix ont appris à s’adapter à la chaleur indisciplinée.

Que vous viviez en Europe ou que vous soyez simplement en visite en tant que touriste, les autorités ont une recommandation : restez à l’intérieur. Il fait trop chaud.

Phoenix dit qu’il élimine lentement des centaines de personnes d’un camp de sans-abri du centre-ville appelé “The Zone”, demandant à un juge d’accorder plus de temps pour nettoyer la zone et mettre en place un camping plus sûr et structuré pour les personnes vivant à l’extérieur.

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Phoenix dit qu’il progresse dans le respect d’une ordonnance du tribunal de fermer un grand campement de sans-abri connu sous le nom de “The Zone”, mais il faudra plus de temps pour nettoyer la zone et empêcher les gens d’installer à nouveau des tentes.

Les Coyotes de l’Arizona ont identifié une demi-douzaine de sites potentiels pour un aréna dans la région métropolitaine de Phoenix.

LA CLIMATISATION – UNE DEMANDE CHAUDE

Les arrière-cours de Phoenix sont une symphonie de bourdonnements et de vrombissements qui commencent au printemps alors que les unités de climatisation monstrueuses prennent vie.

La climatisation est si vitale dans le désert que des villes comme Phoenix, Tempe et Scottsdale ont adopté des ordonnances de refroidissement, qui obligent les propriétaires à maintenir la température dans les logements en location en dessous d’un certain seuil.

Les unités sont généralement installées sur les toits à l’aide de grues.

“Mon climatiseur fonctionne actuellement presque tout le temps”, a déclaré Naomi Evelan, résidente de longue date de Scottsdale. “Et je suis inquiet parce que quand je l’ai réglé sur 80, par exemple, ça ne dépasse pas 82… Ça travaille vraiment dur.”

BRÛLANT

Si le trottoir est assez chaud pour faire frire un œuf, il est certainement assez chaud pour brûler des pieds humains. L’année dernière, l’Arizona Burn Center a enregistré 85 admissions de brûlures liées à la chaleur pendant les mois d’été.

Quelqu’un peut s’évanouir à cause de la chaleur ou souffrir de toute autre urgence médicale et se brûler sur de l’asphalte chaud, selon le Dr Geoff Comp, médecin urgentiste traitant.

Les dommages, y compris les cloques et la desquamation de la peau, peuvent survenir en quelques minutes, explique Comp.

Comment les gens évitent-ils les urgences ? En portant des couches protectrices de vêtements et en comprenant leurs propres limites à l’extérieur.

Les poignées en mousse protègent les mains vulnérables des boutons en métal chaud des portes extérieures. Les propriétaires d’animaux habillent leurs amis à fourrure de chaussons pour éviter que leurs pattes ne se brûlent.

OBTENIR L’OMBRAGE

L’Arizona grésille à travers plus de 300 jours ensoleillés par an. Au-delà de la crème solaire, les habitants du désert ont d’autres moyens de garder les UV à distance.

Certains installent des écrans d’ombrage sur leurs fenêtres à la maison – les stores solaires bloquent la lumière ultraviolette et sont une entreprise en plein essor autour de Phoenix.

Les vitres des voitures sont teintées, les structures d’ombrage dominent les places de stationnement des épiceries et il est rare de voir une aire de jeux sans pare-soleil s’étendant dessus.

Il y a aussi de l’ombre naturelle, mieux connue sous le nom d’arbres. Le service public d’électricité Salt River Project offre à ses clients des arbres d’ombrage gratuits pour leur propriété s’ils suivent un cours Zoom.

Les mesquites, les palo verdes et le saule du désert font partie des espèces qui offrent des auvents à croissance rapide et qui empêchent le soleil.

Phoenix et Tempe ont des plans directeurs d’arbres et d’ombrage avec des conceptions pour couvrir un quart de leurs villes à l’ombre.

Certains inconditionnels du soleil porteront des gants pendant la conduite, avec l’avantage supplémentaire d’une protection contre un volant potentiellement brûlant.

TÔT-TÔT

L’un des meilleurs moyens d’éviter le soleil est de se lever avant qu’il ne se lève. Les parcs à chiens se remplissent avant l’aube d’animaux haletants. Les coureurs martèlent le trottoir tandis que les cyclistes passent sur les sentiers au petit matin. Les balles de golf cliquent sur les clubs avant que les alarmes de la plupart des gens ne les réveillent.

“Nous réorganisons notre emploi du temps”, a déclaré Heather Moos, qui vit dans la région depuis 22 étés et rentrait chez elle du parc canin avant 7 heures du matin mardi. « Nous nous levons avant que le soleil ne se lève. En gros, nous arrivons au parc à chiens vers 5h00 du matin.

De l’autre côté des choses, certains points chauds du désert restent ouverts dans le noir. Le Jardin botanique du désert organise des soirées aux lampes de poche, où les clients peuvent se promener dans les jardins sous les étoiles. Les engoulevents planent au-dessus de la tête tandis que les scorpions émettent une fluorescence sous les lumières ultraviolettes.

L’arboretum Boyce Thompson a des événements similaires qui présentent également des créatures nocturnes de l’Arizona.

“Je suppose que nous devons être des vampires dans ce genre de temps”, a déclaré Moos.

TROUVER UNE OASIS

Les piscines font autant partie du paysage de Phoenix que le cactus saguaro. Mais à des températures brûlantes, ils peuvent se transformer en eau de bain.

Les entreprises peuvent installer des systèmes de refroidissement pour refroidir les eaux, mais il existe des méthodes plus simples. Des aérateurs pulvérisent de l’eau au-dessus de la piscine pour les garder au frais.

Les brumisateurs qui vaporisent de l’eau pour rafraîchir les convives sont également monnaie courante à l’extérieur des restaurants.

Sandy Fam, résidente de longue date, porte une serviette humide autour du cou pour se rafraîchir.

« Je fais ça depuis des années », dit-elle.

Mais alors que Fam vit dans un confort relatif, elle s’inquiète pour ceux qui ne le font pas.

“Vous savez, je ressens pour les gens qui ont du mal à” payer pour la climatisation. Ce sont eux qui souffrent vraiment, dit-elle.