La cause de la fatigue chez les patients de longue durée du Covid a enfin été révélée • Earth.com

Des chercheurs du Centre médical universitaire d’Amsterdam ont fait une découverte significative concernant la fatigue persistante ressentie par les patients de longue durée du Covid.

Les experts ont identifié une cause biologique à ce symptôme débilitant : une production d’énergie réduite par les mitochondries des cellules musculaires.

Objet de l’étude

Les participants à l’étude, dont 25 patients Covid longs et 21 témoins sains, ont été soumis à un test de cyclisme de 15 minutes.

Le test a entraîné une aggravation prolongée des symptômes dans le groupe Covid long, connu sous le nom de malaise post-effort (PEM). Cette exacerbation de la fatigue survient après un effort physique, cognitif ou émotionnel, dépassant la tolérance d’un individu.

Modifications du tissu musculaire

“Nous constatons de nets changements au niveau musculaire chez ces patients”, a déclaré le professeur Michèle van Vugt. Ces changements étaient évidents dans les analyses de sang et de tissus musculaires effectuées une semaine avant et un jour après le test de cyclisme.

« Nous avons constaté diverses anomalies dans les tissus musculaires des patients. Au niveau cellulaire, nous avons constaté que les mitochondries du muscle, également appelées usines énergétiques de la cellule, fonctionnent moins bien et qu’elles produisent moins d’énergie », explique le professeur Rob Wüst.

Informations critiques

« Donc, la cause de la fatigue est vraiment biologique. Le cerveau a besoin d’énergie pour penser. Les muscles ont besoin d’énergie pour bouger. Cette découverte signifie que nous pouvons désormais commencer à rechercher un traitement approprié pour les personnes atteintes d’un Covid long », a déclaré le professeur van Vugt.

L’une des théories sur le long Covid est que les particules de coronavirus peuvent persister dans le corps. “Nous ne voyons aucun signe de cela dans les muscles pour le moment”, a déclaré Van Vugt.

De plus, les fonctions cardiaques et pulmonaires semblaient normales chez les patients, ce qui indique que la fatigue persistante n’est pas due à des anomalies de ces organes.

Implications pour le traitement

Les résultats ont des implications significatives pour la gestion des symptômes du Covid persistant. Les résultats suggèrent que l’exercice intense n’est pas toujours bon pour les patients atteints de Covid long.

“Une faible capacité d’exercice est l’un des signes distinctifs d’un long Covid, associé à une charge importante pour la vie quotidienne”, ont écrit les chercheurs. “Le système ventilatoire et cardiovasculaire central n’a pas limité la capacité d’exercice chez les patients Covid de longue durée, mais nos résultats confirment les suggestions précédentes d’une altération périphérique du métabolisme des muscles squelettiques chez les patients Covid de longue durée.”

Conseils aux patients

Brent Appelman, chercheur à l’UMC d’Amsterdam, conseille aux patients de faire de l’exercice dans leurs propres limites. « Concrètement, nous conseillons à ces patients de respecter leurs limites physiques et de ne pas les dépasser. »

« Pensez à un effort léger qui n’entraîne pas une aggravation des symptômes. Marcher, c’est bien, ou faire du vélo électrique, pour entretenir une certaine condition physique. Gardez à l’esprit que chaque patient a une limite différente », a déclaré Appelman.

“Comme les symptômes peuvent s’aggraver après un effort physique, certaines formes classiques de rééducation et de physiothérapie sont contre-productives pour le rétablissement de ces patients”, a ajouté le professeur van Vugt.

Comprendre le long Covid

On estime qu’un patient sur huit développe un Covid long, également connu sous le nom de syndrome post-Covid (PCS). Une étude majeure impliquant près de 10 000 Américains a révélé qu’un long Covid peut affecter presque tous les tissus et organes du corps, avec des symptômes tels que fatigue, brouillard cérébral, étourdissements et problèmes gastro-intestinaux.

Notamment, le long COVID était plus répandu et plus grave chez les personnes infectées avant la variante Omicron 2021. Les chercheurs ont également identifié 12 symptômes qui distinguent le plus les cas longs de Covid, notamment un malaise post-effort et des problèmes de désir ou de capacité sexuelle.

Des recherches plus approfondies ont proposé plusieurs mécanismes pour la pathogenèse longue de Covid, notamment la dérégulation immunitaire, la perturbation du microbiote, l’auto-immunité, les anomalies de la coagulation et de l’endothélium et la signalisation neurologique dysfonctionnelle.

Des études ont observé des altérations des cellules immunitaires, telles que les lymphocytes T et les lymphocytes B, chez les individus atteints de Covid long, ainsi que des taux élevés de certaines cytokines. Des niveaux élevés d’auto-anticorps ont également été constatés chez les patients atteints de Covid long.

L’étude est publiée dans la revue Communications naturelles.

Vous aimez ce que vous lisez ? Abonnez-vous à notre newsletter pour des articles attrayants, du contenu exclusif et les dernières mises à jour.

—-

Découvrez-nous sur EarthSnap, une application gratuite présentée par Éric Ralls et Earth.com.