La Californie intensifie ses efforts pour trouver des boxeurs qui doivent des pensions suite au rapport du Times

La Californie est en train de remanier le seul régime de retraite du pays pour les boxeurs à la retraite à la suite d’une enquête du Times qui a révélé que le filet de sécurité pour les combattants vulnérables échoue à sa mission la plus critique – informer les prestations dues.

Le Commission sportive de l’État de Californie, qui administre le régime de retraite peu connu de 40 ans, a déclaré qu’il commencerait à envoyer des relevés annuels à tous les boxeurs investis à partir du début de l’année prochaine et qu’il avait fait appel à des enquêteurs de l’État pour rechercher des combattants avec de l’argent non réclamé – dont certains ont été dû depuis des décennies.

Environ 200 boxeurs auraient pu réclamer une pension l’année dernière, mais seulement 12 d’entre eux (6%) l’ont fait, selon l’enquête du Times.

Plus de deux douzaines de boxeurs à la retraite qui devaient des pensions ont déclaré au journal qu’ils ne se souvenaient pas avoir jamais reçu d’informations de la commission les informant qu’ils étaient qualifiés ou comment postuler. Ils savaient peu de choses sur les autres avantages de leurs pensions, comme la possibilité de retirer de l’argent plus tôt pour payer des frais médicaux ou une formation professionnelle.

Certains, comme le compagnon poids lourd Mike Jameson, ont déclaré qu’ils n’avaient jamais entendu parler du Régime de retraite des boxeurs professionnels de Californiequi est payé par une redevance sur les ventes de billets pour les événements de boxe.

“Je ne veux pas les intimider, mais ils auraient pu faire un bien meilleur travail pour informer les gens”, a déclaré Jameson, un boxeur à la retraite de 68 ans de San Jose qui a appris pour la première fois qu’il devait une pension du Times. “C’est formidable d’entendre qu’ils vont en faire plus.”

Jameson a demandé ses prestations en avril et la semaine dernière a reçu un chèque de 12 000 $.

Le membre de l’Assemblée de l’État, Matt Haney (D-San Francisco), a déclaré qu’il était alarmé de lire l’histoire du Times et a immédiatement appelé la commission des sports pour s’assurer que des changements étaient apportés non seulement à la pension des boxeurs, mais également à un projet de loi qu’il est en train de rédiger pour créer un similaire. plan de retraite pour les combattants d’arts martiaux mixtes.

Haney modifié Projet de loi 1136 de l’Assemblée d’exiger que la commission envoie des relevés annuels informant les futurs combattants MMA investis du solde de leurs comptes. L’Assemblée doit voter sur le projet de loi cette semaine et, s’il est adopté comme prévu, il passera au Sénat.

“La pension des boxeurs est essentielle, mais elle peut être améliorée”, a déclaré Haney dans une interview à l’extérieur des chambres de l’Assemblée. «J’espère qu’au fur et à mesure que nous ferons avancer ce projet de loi sur les pensions MMA, nous corrigerons certains des problèmes qui existent avec la pension des boxeurs et ne les reproduirons pas – et que nous le résoudrons également pour les boxeurs. Nous devons faire savoir aux gens qui sont admissibles et nous devons nous assurer qu’ils peuvent y accéder, sinon cela ne fonctionnera pas.

Le projet de loi MMA note qu’en tant que groupe, les athlètes professionnels des sports de combat peuvent se retrouver blessés, démunis et souffrir de « handicaps extraordinaires » en raison de leur profession, y compris « des lésions cérébrales aiguës et traumatiques, résultant de multiples commotions cérébrales ainsi que de répétitions ». exposition à un grand nombre de coups de poing et de pied sous-commotionnels, de blessures aux yeux, y compris des déchirures, des trous et des décollements de la rétine, et d’autres troubles neurologiques.

Si le projet de loi devient loi, la commission adoptera des règlements déterminant le nombre de combats nécessaires pour devenir éligible à la pension MMA. Haney a déclaré qu’il s’attend à ce que les combattants deviennent acquis après 12 à 14 combats en Californie.

La pension californienne pour les boxeurs a été créée en 1982 et fournit principalement des paiements forfaitaires aux combattants qui ont enregistré au moins 75 rounds programmés en Californie sans plus de trois ans d’interruption. Le montant qu’un boxeur reçoit est basé sur le nombre de rounds qu’il a combattus et la bourse pour ces combats.

Une fois qu’un boxeur atteint l’âge de 50 ans et est éligible pour demander sa pension, le montant qui lui est dû est fixé et n’augmente pas. Les experts en régimes de retraite ont déclaré que cela signifie que plus il faut de temps à un boxeur pour réclamer sa pension, plus sa valeur diminue en raison de l’inflation.

Actuellement, la pension des boxeurs verse en moyenne 17 000 $ en paiement forfaitaire aux retraités, selon une analyse du Times des dossiers de commissions.

Le régime de retraite des boxeurs a commencé à verser des paiements aux boxeurs éligibles en 1999 et, à ce jour, a fourni à 235 combattants à la retraite un total de 4 millions de dollars. La majeure partie a été payée au cours de la dernière décennie. Cependant, 200 boxeurs supplémentaires ont droit à des pensions et ne les ont pas réclamées.

“Ils n’ont jamais rien dit à ce sujet quand j’étais pro”, a déclaré le poids welter Mike Dallas Jr., 36 ans, de Bakersfield, qui a pris sa retraite de la boxe en 2020.

Cela l’a laissé incertain s’il était admissible à une pension. La commission a vérifié auprès du Times que Dallas a une pension, qu’il peut réclamer lorsqu’il aura 50 ans.

Dallas a appris d’un journaliste du Times que le plan permet aux boxeurs aussi jeunes que 36 ans de retirer tout ou partie de l’argent qu’ils ont accumulé pour payer leur formation professionnelle.

“J’aurais pu l’utiliser quand j’allais à l’école de camionnage”, a déclaré Dallas.

Il a dit qu’il avait récemment appris que son père, Mike Dallas Sr., devait près de 13 000 $ en prestations. Dallas Sr., qui s’est battu comme poids léger, est décédé en 2012 d’une leucémie à 45 ans. Dallas Jr. a déclaré que son père n’avait probablement jamais su qu’il avait une pension, qui pouvait être versée à sa famille immédiatement après sa mort.

“Je ne l’ai jamais su, personne ne l’a su, ni mon père, ni personne”, a déclaré Dallas Jr., qui envisage de déposer une demande de pension pour son père.

Les experts en planification de la retraite ont déclaré qu’un régime de retraite structuré comme celui de la Californie devrait envoyer des relevés annuels dès qu’une personne est acquise pour s’assurer que les bénéficiaires connaissent leurs avantages et peuvent planifier leur avenir. Il assure également le contact régulier du régime avec ses bénéficiaires.

Cependant, la commission sportive a attendu qu’un boxeur ait 50 ans avant de tenter de le contacter pour la première fois. À ce moment-là, la grande majorité des adresses enregistrées datent de plusieurs décennies.

En réponse à l’histoire du Times, la commission commencera à envoyer des déclarations lorsqu’un boxeur répond d’abord aux exigences minimales pour une future pension, puis chaque année par la suite. Ce changement devrait commencer au début de l’année prochaine, a déclaré le directeur général de la commission, Andy Foster.

L’agence utilise également désormais le ministère de la Consommation Division des enquêtes pour obtenir des informations de contact à jour pour les boxeurs avec des pensions non réclamées, a déclaré Foster, qui prévoit également d’engager un détective privé pour localiser des combattants supplémentaires.

La commission est en train de publier une nouvelle demande de licence qui comprend un formulaire de reconnaissance de pension que les boxeurs signent afin de s’assurer que les nouveaux combattants savent qu’ils sont automatiquement inscrits au régime.

Au cours de la dernière décennie, la commission a, en moyenne, payé 15 boxeurs chaque année. Jusqu’à présent cette année, la commission a déclaré avoir envoyé des chèques de pension à 10 boxeurs. Trois autres seront payés une fois que la commission aura transféré des fonds pour les payer, tandis que quatre autres sont en train de déposer des documents.

Le Times s’est entretenu avec plusieurs autres personnes qui ont déclaré qu’elles prévoyaient de demander leurs pensions nouvellement découvertes dans les semaines à venir.

Foster a déclaré qu’il s’était fixé pour objectif de fournir des avantages à 50 boxeurs cette année, ce qui doublerait le nombre de boxeurs payés en une seule année, selon les registres des commissions analysés par le Times.

“J’essaie juste de faire payer les gens”, a déclaré Foster. “Si on leur doit de l’argent, faites-les payer.”

Le régime de retraite, cependant, a une histoire mouvementée en matière de génération de revenus adéquats et il n’a pas assez d’argent pour payer tous les boxeurs qui peuvent réclamer une pension maintenant sans réduire ce que les autres recevront à l’avenir.

Le plan n’a réservé que 14% des 2,1 millions de dollars nécessaires pour payer les boxeurs ayant des réclamations tardives – ce qui inclut ceux qui n’ont pas demandé leur pension avant d’avoir 54 ans.

Si la commission a plus de réclamations tardives que de fonds disponibles, cela réduirait le montant d’argent sur les comptes des combattants qui n’ont pas encore 50 ans.

Foster a minimisé l’impact d’un grand nombre de boxeurs demandant leur retraite en même temps.

“Si vous êtes dans la trentaine et que vous êtes investi, vous pouvez voir un certain déclin”, a déclaré Foster. “Cela pourrait arriver, mais le marché augmentera probablement et ils le reverront.”

La commission étudie des sources de revenus supplémentaires pour la pension des boxeurs et prévoit d’augmenter ses frais de billet de 88 cents à 1 $ dans les mois à venir, a déclaré Foster.

Le projet de loi sur les pensions de la MMA prévoit que ce plan soit financé par des frais de billet – qui devraient être fixés à 1 $ – lors de ces événements et ventes de souvenirs. Lors de sa réunion du conseil d’administration la semaine prochaine, la commission discutera d’un plan visant à rechercher un financement supplémentaire pour les deux pensions en créant une plaque d’immatriculation spécialisée, qui a généré des millions pour d’autres programmes d’État.

Haney, le législateur chargé du projet de loi sur les pensions de la MMA, a déclaré qu’il aimerait voir les régimes de retraite des boxeurs et de la MMA fournir un chèque annuel qui puisse mieux aider les combattants à la retraite.

“Beaucoup d’entre eux [MMA] les combattants se qualifieraient pour cela dans 20, 30 ans, nous avons donc un peu de temps pour bien faire les choses », a déclaré Haney. « Dans le cas des boxeurs [plan]nous devons corriger les défauts.