Un juge belge a inculpé dimanche quatre personnes pour avoir prétendument reçu de l’argent et des cadeaux d’un État du Golfe pour influencer les décisions du Parlement européen, des accusations qui ont semé la consternation à Bruxelles.
Les procureurs ont perquisitionné 16 maisons et saisi 631 800 dollars à Bruxelles vendredi dans le cadre d’une enquête sur le blanchiment d’argent et la corruption.
Six personnes ont d’abord été arrêtées. Quatre ont été inculpés et deux libérés, ont indiqué les procureurs dans un communiqué. Ils n’ont nommé aucune des personnes impliquées.
Les procureurs ont déclaré qu’ils soupçonnaient depuis des mois qu’un État du Golfe tentait d’influencer les décisions à Bruxelles. Une source au courant de l’affaire a déclaré que l’État était le Qatar, hôte de la Coupe du monde.
Un responsable qatari a nié les accusations d’inconduite possible.
“Toute association du gouvernement qatari avec les allégations signalées est sans fondement et gravement mal informée”, a déclaré le responsable, ajoutant que le Qatar travaillait dans le cadre d’un engagement d’institution à institution et en pleine conformité avec les lois internationales.
Le Parlement européen a déclaré ce week-end qu’il avait suspendu les pouvoirs et fonctions de l’un de ses vice-présidents, la socialiste grecque Eva Kaili, à la lumière de l’enquête belge.
Le parti socialiste grec PASOK a déclaré dans un communiqué qu’il expulsait Kaili de ses rangs.
Il n’était pas immédiatement clair si elle avait été inculpée dans l’affaire. Son bureau n’a pas répondu aux appels téléphoniques ni répondu à un e-mail demandant des commentaires.
Les procureurs ont déclaré qu’ils avaient également perquisitionné le domicile d’un deuxième législateur européen samedi, sans arrêter personne. Marc Tarabella, membre du parti socialiste belge, a confirmé qu’il s’agissait de son domicile et qu’un ordinateur et un téléphone portable avaient été saisis.
“La justice fait son travail de collecte d’informations et d’enquête, ce que je trouve tout à fait normal. Je n’ai absolument rien à cacher et je répondrai à toutes les questions des enquêteurs”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le commissaire européen à l’Economie, Paolo Gentiloni, a déclaré à la télévision italienne Rai 3 que l’affaire semblait “très grave”.
“S’il était confirmé que quelqu’un a pris de l’argent pour tenter d’influencer l’opinion du Parlement européen, ce sera vraiment l’une des histoires de corruption les plus dramatiques de ces dernières années”, a-t-il ajouté.
Le Parlement européen doit voter cette semaine sur une proposition visant à étendre l’exemption de visa vers l’UE pour le Koweït, le Qatar, Oman et l’Équateur. Certains législateurs ont suggéré que le débat et le vote soient reportés.
