RAMAT GAN, Israël – “Vous n’avez que l’âge que vous ressentez” peut être bien plus qu’un simple dicton. Des scientifiques de l’Université Bar-Ilan rapportent que sentiment jeune (même dans la vieillesse) peut conduire à de meilleures chances de terminer avec succès la réadaptation des conditions médicales. De même, les auteurs de l’étude concluent qu’un état d’esprit jeune peut aider les adultes plus âgés à éviter à la fois le handicap et la maladie.
Dans plusieurs établissements médicaux israéliens, les chercheurs ont suivi 194 patients âgés (âgés de 73 à 84 ans) alors qu’ils suivaient un programme de réadaptation pour des fractures ou des accidents vasculaires cérébraux ostéoporotiques. Les fractures (généralement consécutives à une chute) et les accidents vasculaires cérébraux sont des urgences médicales courantes chez les personnes âgées et entraînent souvent une perte d’indépendance.
Les chercheurs ont interrogé chaque participant à plusieurs reprises au cours de leur séjour en réadaptation. Les enquêteurs ont interrogé les patients sur leur « âge subjectif » (à quel point ils se sentaient jeunes), leurs sentiments et leurs expériences. Pendant ce temps, l’équipe a mesuré l’indépendance fonctionnelle à l’aide du test de mesure de l’indépendance fonctionnelle (FIM) à deux reprises : une fois lors de l’admission des participants au programme de réadaptation et de nouveau à la sortie.
Effectivement, les patients qui ont signalé se sentir plus jeune subjectivement que leur âge réel à l’admission ont montré une meilleure indépendance fonctionnelle à la sortie – environ un mois plus tard. Les avantages de se sentir jeune sont vrais pour les patients qui se remettent à la fois d’un AVC et d’une fracture. Les patients qui se sentaient jeunes avaient également tendance à être plus optimistes quant à leur processus de rétablissement.
“L’effet de l’âge subjectif à l’admission sur l’indépendance fonctionnelle à la sortie a été confirmé”, déclare le professeur Amit Shrira, du programme de gérontologie du Département des sciences sociales interdisciplinaires, dans un communiqué de presse.
“Cependant, l’effet inverse – celui de l’indépendance fonctionnelle à l’admission sur l’âge subjectif à la sortie – n’a pas été confirmé. Cela appuie la conclusion selon laquelle une identité plus jeune est une construction psychologique importante qui contribue à une réadaptation plus réussie.
Comment vous vous sentez est le facteur le plus important
Incroyablement, les auteurs de l’étude ont estimé que l’âge subjectif était le prédicteur le plus puissant des résultats de la réadaptation, l’emportant même sur âge chronologique des patients et des conditions de santé supplémentaires.
“Ceux qui se sentent plus jeunes peuvent maintenir leur santé et leur fonctionnement pendant de plus longues périodes et, comme le montre l’étude actuelle, peuvent mieux récupérer d’un handicap. Par conséquent, en se percevant vieillir avec succès, les gens peuvent conserver une mode de vie sain et vigoureux», ajoute le professeur Shrira.
En conclusion, les auteurs de l’étude soutiennent que les médecins doivent tenir compte de l’âge subjectif des patients lors de la conception des protocoles de réadaptation. De plus, les futurs programmes de réadaptation pourraient envisager de travailler activement avec les patients pour les aider à se sentir plus jeunes.
La résultats paraître dans le journal Gérontologie.
