LAS VEGAS – La star des Disgruntled Nets, Kyrie Irving, s’est présentée pour regarder les matchs de la Ligue d’été de Las Vegas – mais pas l’une ou l’autre des inclinaisons de son équipe.
Le protégé Cam Thomas – qui a été pris sous l’aile d’Irving et de Kevin Durant lors de sa campagne de recrue – a déclaré que sa relation avec Irving était telle qu’elle était malgré toute l’incertitude entourant le retour du All-Star sur les Nets.
« Kyrie est mon gars. Quels que soient ses choix, c’est un choix », a déclaré Thomas. « Donc je reste toujours en contact avec lui. C’est mon gars. Alors quoi qu’il fasse, ce sera toujours mon gars, mon frère. Donc, c’est ce que c’est; ça fait partie de l’entreprise.
Thomas a dit qu’il n’avait pas rattrapé Irving ici, et qu’il n’avait pas essayé non plus.
« Non, je ne lui ai pas parlé. Je suis concentré sur ce que je fais. Il fait ce qu’il fait, je fais ce que je fais. Je suis plus préoccupé par le jeu que par la connexion avec quelqu’un.
Il n’est pas passé inaperçu qu’Irving a sauté le match d’ouverture des Nets vendredi contre Milwaukee, assistant aux matchs Detroit-Washington et Oklahoma City-Houston samedi soir à Thomas & Mack Arena. Il n’a pas assisté à la victoire des Nets contre Philadelphie dimanche.
“Ouais. Je veux dire, c’est sur lui. Je m’en fous; il peut venir regarder, ou il n’est pas obligé. Je vais quand même faire mon truc. Nous allons toujours jouer; peu importe qui regarde », a déclaré Thomas. « Cela fait partie du basket. C’est son choix. Je me fiche de ce qu’il fait avec ça. Mais c’est comme ça.”
Ben Simmons, cependant – que les Nets ont acquis à la date limite des échanges après avoir résisté à Philadelphie, invoquant des problèmes de santé mentale – a assisté à la victoire des Nets sur les Sixers. Il a refusé de parler aux membres des médias de son opération du dos, de sa rééducation ou de son état d’esprit actuel. Mais Thomas a dit que cela signifiait beaucoup d’avoir Simmons sous la main.
“Ouais, c’est génial d’avoir quelqu’un de cette stature qui vient nous soutenir en tant que jeunes. Cela nous fait du bien. Cela nous rend heureux de jouer », a déclaré Thomas. “Alors bravo à Ben d’être venu ici et de nous regarder jouer.”
David Duke Jr. – qui cherche une place dans l’alignement standard après avoir rejeté un aller-retour – a récolté 21 points et cinq passes, terminant un plus-17. Il a crédité Blake Griffin de l’avoir poussé à être moins hésitant et à faire confiance à sa propre agressivité.
Day’Ron Sharpe a récolté 13 points et 11 rebonds, les Nets faisant plus d’efforts pour trouver le centre de deuxième année. Il a eu un dunk tonitruant au quatrième quart, prenant un renversement dur par la suite mais le secouant pour terminer le match.
L’entraîneur-chef des Nets, Steve Nash, a été intronisé au Temple de la renommée du basketball canadien, mais s’est envolé pour Las Vegas pour assister au match de dimanche.
Après avoir échoué à obtenir une passe décisive à ses débuts, Alondes Williams a rebondi avec neuf points, cinq passes et quatre rebonds. Le meneur recrue a eu trois revirements, mais a ajouté un bloc, un vol et a terminé plus-10 – deuxième meilleur de l’équipe.
“Ça va aller de mieux en mieux”, a déclaré l’entraîneur adjoint des Nets, Adam Caporn. “Vous pouvez juste voir qu’il peut sentir tout l’étage. Et il s’habitue également à la défense, à la longueur et à la vitesse de la NBA, etc. Et une nouvelle infraction. Je pense que le dépassement est super excitant. Nous allons certainement voir des choses vraiment excitantes dans le jeu des passes.
