Klopp savoure son « trophée le plus spécial » alors que Liverpool remporte la Coupe de la Ligue anglaise

LONDRES (AP) – Jurgen Klopp ne pouvait tout simplement pas retenir le sourire de son visage.

C’était la prolongation à Wembley dimanche et la finale de la Coupe de la Ligue anglaise contre Chelsea s’est soldée par un score de 0-0. Une séance de tirs au but se profilait.

Pourtant, alors que les tensions étaient vives, Klopp s’est tourné vers les fans de Liverpool, a savouré le moment et a produit ce sourire à pleines dents.

Peut-être qu’il savait ce qui allait arriver. Que Virgil van Dijk était sur le point de marquer un but vainqueur à la 118e minute pour finalement briser la résistance de Chelsea et assurer à Liverpool un 10e trophée de Coupe de la Ligue, un record.

Peut-être pas.

« Ce serait cool si je pouvais voir des buts arriver. Cela détendrait de nombreux moments de ma vie », a déclaré Klopp par la suite – sa voix rauque, probablement à cause des célébrations folles qui ont accueilli son huitième trophée en tant qu’entraîneur de Liverpool.

Klopp se retire à la fin de la saison et cela pourrait bien être sa dernière finale à Wembley avec le club.

Il a déclaré qu’il prenait simplement tout en compte et aimait regarder une nouvelle génération de joueurs de Liverpool qui pourraient s’avérer être son héritage durable après son départ.

« J’ai adoré… Ce que je vois aujourd’hui est tellement exceptionnel qu’on ne le reverra peut-être jamais. Non pas parce que je suis à l’écart, mais parce que ces choses n’arrivent pas dans le football.

« En plus de 20 ans, c’est de loin le trophée le plus spécial que j’ai jamais remporté. C’est absolument exceptionnel.

Van Dijk, le capitaine de Liverpool âgé de 32 ans, aurait pu créer le moment décisif, mais ce sont les efforts d’une série de jeunes joueurs, appelés à alléger la longue liste de blessés de Liverpool, qui ont enthousiasmé Klopp.

Sept membres de son équipe gagnante étaient âgés de 21 ans ou moins.

Jayden Danns, âgé de 18 ans, n’est entré en jeu que pour sa deuxième performance senior. Bobby Clark et James McConnell ont tous deux 19 ans.

Leurs efforts ont permis à Liverpool de triompher même sans les blessés Mohamed Salah, Darwin Nunez, Diogo Jota, Trent Alexander-Arnold et bien d’autres.

“On m’a dit à l’extérieur qu’il y avait une phrase anglaise : ‘On ne gagne pas de trophées avec des enfants'”, a déclaré Klopp. « Je ne le savais pas. Oui en effet.

«On me demande parfois si je suis fier de ceci, fier de cela. Je ne sais pas. J’aimerais pouvoir ressentir de la fierté plus souvent. Ce soir, c’était un sentiment écrasant de « Oh mon Dieu, que se passe-t-il ici ? J’étais fier de toutes les personnes impliquées.

La victoire maintient Klopp sur la bonne voie pour un quadruple trophées lors de sa dernière année avec Liverpool alors qu’il semble déterminé à sortir du lot.

Son équipe est actuellement en tête de la Premier League et toujours en lice pour remporter la FA Cup et la Ligue Europa. Mais même si Klopp ne peut pas ajouter ces trophées à l’ensemble complet qu’il a déjà livré, il a offert à Liverpool une autre journée mémorable à Wembley.

Mauricio Pochettino, quant à lui, doit attendre sa première médaille d’argenterie dans le football anglais après avoir échoué à remporter des trophées avec Southampton et Tottenham avant de prendre les commandes à Chelsea.

S’il a remporté trois trophées dont le titre de champion de France avec le Paris Saint-Germain, il doit encore goûter à la gloire en Angleterre.

Un premier trophée à Chelsea aurait fait baisser la pression après une saison mouvementée en championnat.

« Si vous demandez aux joueurs ce qu’ils ressentent, je ressens la même chose. (C’est) tellement décevant, tellement douloureux », a déclaré Pochettino. « Je suis un gars qui (a) moins de temps pour gagner des titres (que les joueurs). Ils sont plus jeunes que moi, ils ont le temps. Dans le football, il s’agit toujours du moment où vous avez l’opportunité (vous la saisissez).

PREMIÈRE LIGUE

Les joueurs de Sheffield United ont fait preuve d’un mauvais type de combat après avoir subi une 19e défaite de la saison pour rester au pied de la Premier League.

La tête de Pablo Sarabia à la 30e minute a assuré une victoire 1-0 aux Wolves à Molineux lors du seul match de la ligue dimanche, mais l’incident le plus notable du match a peut-être été un affrontement entre les joueurs de Sheffield United Jack Robinson et Vinicius Souza.

Les coéquipiers se sont poussés dans un échange houleux qui a conduit à un examen du VAR.

Non pas que le manager des Blades, Chris Wilder, semblait trop inquiet.

“Cela se produit dans tous les clubs du pays, trois ou quatre fois par an”, a-t-il déclaré. « Ils ont été informés de leurs responsabilités à la mi-temps. Nous avons parlé aux garçons et ils vont bien et cool.

La défaite a laissé Sheffield United à huit points de la sécurité.

West Ham accueille Brentford lundi.

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