Kissinger, ancien directeur de la CIA James Woolsey : “Sa grande intuition était de s’ouvrir à la Chine et d’affaiblir Moscou”

NEW YORK — L’ancien directeur de la CIA James Woolsey se souvient des années pendant lesquelles il a travaillé Henri Kissinger avec un détail peut-être surprenant : « Son sens de l’humour, qui ne l’a jamais abandonné ». Mais sur le plan stratégique, il indique avant tout un résultat de sa realpolitik, comme une leçon à garder encore à l’esprit aujourd’hui : « Leouverture à la Chinequi a fourni aux États-Unis un levier essentiel pour affaiblir l’URSS au plus fort de la guerre froide. »

Quelle relation entretenait-il avec Kissinger ?

«J’étais membre de son équipe, au début de sa et de la mienne carrière. Je faisais partie du bureau de la Maison Blanche lorsqu’il était conseiller à la sécurité nationale. J’ai ensuite travaillé entre 1969 et 1970 avec la délégation américaine aux pourparlers d’Helsinki et de Vienne pour les pourparlers sur la limitation des armements stratégiques sur le désarmement atomique.

Qu’est ce que tu penses de lui?

«C’était un homme et un stratège remarquable. Un gentleman extrêmement courtois, qui établissait facilement des relations personnelles avec ceux qui travaillaient pour lui ou avec ceux qu’il rencontrait dans le monde des relations internationales. Je suis très attristé par son décès, mais heureux que sa vie ait duré cent ans, pour la contribution qu’il a pu apporter à notre sécurité.”

Que retenez-vous du travail que vous avez réalisé avec lui ?

«J’ai eu l’honneur de gérer une grande partie des documents de son entreprise, et de coordonner les autres membres du personnel. J’étais un officiel novice et il m’a donné l’occasion d’apprendre beaucoup de choses. Ce dont je me souviens le plus, c’est le sens de l’humour qui ne l’a jamais abandonné et qui a donné le ton à ses activités de bureau. Malgré le sérieux du travail, c’était très facile à gérer.”

Vous aviez sur la table la guerre du Vietnam et le défi avec l’URSS.

« Pourtant, il s’agissait de contrôle des armements, dans lequel nous avons réalisé des progrès significatifs, car après avoir théorisé la possibilité de conflits nucléaires localisés en tant qu’érudit, en tant qu’homme d’État, il était convaincu qu’une guerre atomique ne serait jamais contrôlable et qu’il fallait donc l’empêcher. à tout prix” .

Une transformation s’est également produite au Vietnam, où il a d’abord envisagé la théorie des dominos, mais a ensuite acquis la conviction qu’il ne s’agissait pas d’une opération stratégique fondamentale pour les États-Unis.

“D’où les négociations de paix, dont on peut discuter tant qu’on veut, mais qui ont conduit à la fin du conflit.”

Selon vous, quelle a été votre réalisation la plus importante ?

«Je pense qu’on se souviendra de lui surtout pour son ouverture à la Chine, très appréciée par le monde diplomatique, mais qui a donné aux États-Unis un avantage stratégique extraordinaire. Au lieu de céder aux démarches de Moscou visant à aggraver le conflit, il l’a contourné en le séparant de Pékin, et l’a ainsi irrémédiablement isolé. »

Est-ce la principale leçon que nous devons retenir aujourd’hui ?

«Poutine est un tyran et ce qu’il mène en Ukraine est un carnage prémédité. Il a toujours voulu cette guerre, qu’il espère utiliser pour diviser et affaiblir l’Occident, alimentant ainsi son ambition de reconstruire l’empire soviétique. Bien entendu, la situation a changé depuis et le rapport de force s’est inversé avec la Chine, qui veut désormais défier la puissance des États-Unis et des démocraties en général. Il n’en reste pas moins que le chaos généré par Poutine ne convient pas si bien à Xi à long terme. »

Depuis les attentats au Cambodge jusqu’au soutien au coup d’État de Pinochet, nombreux sont ceux qui ont accusé Kissinger de faire passer la realpolitik avant le respect des droits de l’homme et de la démocratie.

«La vérité est qu’ils ont été les dirigeants de sa vie, et pour le fils d’une famille juive qui a échappé à l’Holocauste, nous comprenons pourquoi. Cependant, dans son rôle, il a dû faire face à des tyrans et des criminels et, précisément pour défendre les droits de l’homme et la démocratie, il a dû utiliser des méthodes appropriées à sa tâche. Les États-Unis, l’Europe et le monde sont devenus plus forts et plus sûrs grâce à lui, car il nous a donné les leviers à utiliser contre des dictateurs comme Poutine d’aujourd’hui. »