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Kevin O’Connell
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Kevin O’Connell
En janvier, les Vikings du Minnesota se sont séparés d’un entraîneur de 65 ans au profit d’un entraîneur de 36 ans.
Et Kevin O’Connell, maintenant âgé de 37 ans, connaît un début de gloire en tant qu’entraîneur-chef des Vikings, obtenant un placement sur L’Athlétisme Liste « 40 moins de 40 ans » pour 2022. Linsday Jones de L’athlétisme a fait la chronique de 40 “meilleurs jeunes entraîneurs, cadres, agents et autres étoiles montantes” de la NFL, et O’Connell était l’une des personnalités.
Avec son ancien employeur, Sean McVay, O’Connell a fait la coupe, comme Jones l’a noté à propos du skipper des Vikings, « Il a ensuite passé trois ans à Washington, où il a chevauché Kirk Cousins en 2017. Maintenant, O’Connell et Cousins sont réunis. dans le Minnesota, et il sera intriguant de les voir travailler à nouveau ensemble à différentes étapes de leur carrière. O’Connell appellera des jeux pour Cousins, ce qu’il n’a pas fait pour Stafford.
Bien qu’O’Connell ne soit pas le plus jeune entraîneur de l’histoire des Vikings – cette distinction appartient à Norm Van Brocklin en 1961 à l’âge de 35 ans – il est un indicateur significatif du changement philosophique des Vikings. Le Minnesota s’est appuyé sur un socle de défense pendant huit ans sous Mike Zimmer, se classant comme le quatrième meilleur groupe défensif de la NFL par EPA/jeu de 2014 à 2021. Et avec cette défense, Zimmer a propulsé les Vikings au 10e meilleur record de la ligue au cours de la période.
Maintenant, O’Connell est chargé de maintenir cette norme Zimmer en matière de défense – la version 2014-2019, pas la transgression 2020-2021 – et de débloquer l’attaque pour obtenir une forme optimale. Le Minnesota utilise un ensemble d’armes robuste de Justin Jefferson, Adam Thielen, Dalvin Cook, à Irv Smith Jr. De plus, conformément à la référence de Jones à Stafford, O’Connell sera invité à Staffordize son vieil ami Kirk Cousins pour maximiser pleinement le charge d’armement.
Le voyage n’est pas trop difficile non plus. La saison dernière, les Vikings ont mené la NFL avec plus de 15 gains de verges en attaque. Cousins and Co. ont réussi à pousser le ballon sur le terrain mais ont été curieusement bloqués par des ornières offensives. Les Vikings ont mené la NFL en 3-and-Outs et étaient septièmes pires de la ligue au troisième essai.