Kentucky Derby: ‘Battlefield’ – La mort de sept chevaux suscite la consternation

A partir de 17h28 | Temps de lecture : 3 minutes

UNAu final, il y a eu un heureux gagnant. Le jockey Javier Castellano avait eu besoin de 16 tentatives. Maintenant, il a célébré sa première victoire au Derby du Kentucky en tant qu’outsider sur le cheval “Mage”. “Je n’abandonne jamais, j’essaie toujours. Il a fallu un certain temps avant que j’y arrive », a déclaré un Castellano satisfait.

Le Vénézuélien ne pouvait pas sourire à la série inhabituelle de décès qui a éclipsé la 149e édition de la course de chevaux traditionnelle. Au cours des dix derniers jours, sept chevaux sont morts pendant le programme d’accompagnement de l’événement.

Un bref aperçu : Le 27 avril, “Wild on Ice” s’est blessé aux pattes arrière à l’entraînement et a ensuite été endormi. Le 29 avril, soirée d’ouverture officielle, “Parents Pride” s’est effondré après une course. Un autre cheval s’est cassé le cou le même jour. Mardi dernier, “Chasing Artie” s’est effondré après une course et “Take Charge Briana” a été euthanasié après une “blessure mortelle en course”. Samedi, deux chevaux ont subi de graves blessures lors de la pré-course de l’événement principal et ont dû être abattus en conséquence.

Le hongre de trois ans “Chloe’s Dream” a fait un faux pas et s’est blessé au genou, a déclaré l’entraîneur Jeff Hiles à l’agence de presse AP. Cela peut également se produire sur le terrain et pas seulement sur la piste de course. “C’est dommage. Nous devons y faire face”, a déclaré Hiles. Selon son entraîneur Joe Lejzerowicz, le poulain de trois ans “Freezing Point” a été heurté par un autre cheval pendant la course et s’est blessé à la cheville.

“Nous sommes profondément attristés d’annoncer ces décès tragiques”, a déclaré Churchill Downs, organisateur de l’événement et homonyme de l’hippodrome, dans un communiqué. “Les décès sont un rappel qui donne à réfléchir qu’il est urgent de sensibiliser notre industrie afin de minimiser efficacement tout risque évitable dans le sport.” Selon Churchill Downs, il n’y a aucun lien apparent entre les décès. Les incidents feraient l’objet d’une enquête approfondie pour “déterminer les causes sanitaires ou environnementales sous-jacentes et utiliser ces résultats pour améliorer encore la sécurité dans ce sport”.

Accusations contre un entraîneur

Il y a des allégations contre l’entraîneur Saffie Joseph Jr., puisque deux de ses chevaux se sont effondrés avec “Parents Pride” et “Chasing Artie”. Il a été suspendu indéfiniment de Churchill Downs. L’organisateur a parlé de cas “très inhabituels”, Joseph lui-même a été “dévasté” par la mort de ses animaux.

Il est inhabituel que deux chevaux de la même écurie meurent dans des circonstances aussi mystérieuses, a déclaré Wayne Pacelle, président de l’organisation de protection des animaux Animal Wellness Action. “Le genre de personnes qui connaissent quelque chose sur le sport trouvent incroyablement inhabituel que des chevaux de quatre ou cinq ans tombent morts après leurs courses”, a déclaré Pacelle, “C’est tellement incroyablement inhabituel qu’il existe des preuves que l’entraîneur l’a fait. « pour les exposer à certains risques ».

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La concentration des décès a également suscité une discussion sur les conditions d’élevage. L’organisation de protection des animaux Peta, par exemple, a qualifié Churchill Downs de “champ de bataille”. Selon Peta, les animaux ne doivent pas être utilisés à des fins de divertissement. Animal Wellness Action a exigé que “le bien-être des chevaux soit la priorité numéro un”.

Le Derby du Kentucky était le prélude à la soi-disant “Triple Crown”, la combinaison des trois courses les plus importantes aux États-Unis. Les autres événements auront lieu le 20 mai dans le Maryland et le 10 juin à New York. 150 000 personnes ont visité le Kentucky, dont la star du football américain Patrick Mahomes.

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