Keith Jarrett joue Bach : son premier domaine de son vivant

Mon pourrait bien sûr réécrire cette histoire de père et de fils. Ainsi, au milieu des années 1740, elle jouerait. Il s’agirait d’un vieil homme – à 56 ans tu étais assez vieux à l’époque – et d’un garçon qui – il avait une trentaine d’années – n’était plus si jeune que ça. Comment ils sont réunis dans une salle à Berlin au Preussenhof.

Le vieil homme au clavecin, les nouvelles notes sur le bureau du garçon debout derrière lui. Six sonates dédiées à un étudiant, le nouvel électeur Carl Eugen von Württemberg. Créé entre 1742 et 1744.

Ils sont magnifiquement imprimés. Ils devraient aussi bien se vendre. Les compositeurs ont commencé non seulement à être des fournisseurs salariés d’ornements aux tribunaux européens, mais aussi à devenir des entrepreneurs musicaux indépendants. Mais ce n’est qu’en passant.

Ils s’appellent tous les deux Bach. Carl Philipp Emmanuel le jeune, claveciniste de la cour du grand Friedrich, Johann Sebastian l’ancien, au service religieux de Leipzig pendant vingt ans. Le vieil homme venait de présenter la deuxième saison du Clavier bien tempéré et des Variations Goldberg, il clôturait une époque, et il le savait. Ce que le garçon (entre autres choses) a ouvert avec ses sonates, il ne pouvait que le deviner.

L’histoire a été écrite assez souvent. Et cela continuera à s’écrire. L’année dernière par Daniil Trifonov dans son album de famille Bach L’Art de vivre, dans lequel des œuvres de Johann Christian, Carl Philipp Emanuel et Johann Christoph Bach sont un peu comme la jolie garniture de salade pour l’Art de la fugue du vieil homme de l’église Saint-Thomas.

Prochainement dans la collection d’arrangements de Bach d’Albrecht Mayer, hautboïste solo de l’Orchestre philharmonique de Berlin. Tout récemment dans le texte plutôt fin du critique musical et écrivain britannique Paul Griffith pour le livret de L’enregistrement de Keith Jarrett précisément ces sonates du Wurtemberg.

Le fils, qui a été plus important que son père pendant un demi-siècle, jusqu’aux confins du romantisme, dont lui, l’un des libérateurs centraux de la subjectivité en musique des carcans contrapuntiques qui lui ont été mis pour la plus haute gloire de Dieu, cette histoire n’a pas beaucoup aidé le fils. Et l’usine non plus. Comme presque tout le reste de l’œuvre du pionnier du piano, les Sonates du Wurtemberg sont restées un phénomène marginal dans le répertoire classique.

La raison de l’ossification de ce répertoire est que les bâtisseurs de ponts ont toujours du mal à entrer dans le canon d’évitement des risques des œuvres de ces compositeurs qui – comme Mozart – n’auraient jamais écrit, n’auraient jamais pu écrire sans les bâtisseurs de ponts comme Carl Philipp Emanuel ou Johann Christian comme ils l’ont fait.

Dans le cas de Carl Philipp Emanuel Bach, c’est aussi parce que les pianistes aiment pousser les sonates du claveciniste de cour vers les clavecinistes comme s’ils n’y étaient pour rien. Il avait enregistré Keith Jarrett, les Variations Goldberg et les deux volumes du Clavier bien tempéré au clavecin au plus fort de sa phase classique, et connaissait les variantes pour clavecin des six sonates de Carl Philipp Emanuel, soigneusement divisées en mineures et majeures.

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Découverte classique de l’année

Il pensait qu’il devait y en avoir plus. Et en 1994 (l’année où il enregistre les 24 Préludes et Fugues de Chostakovitch) aux Cavelight Studios du New Jersey, il s’installe au piano à queue avec le Wurtembergien à la console, devant les micros implacables du label ECM de Manfred Eicher.

Le fait que l’enregistrement ne soit sorti que maintenant, trois décennies plus tard et des années après la fin de la carrière de Jarrett pour cause de maladie, est au moins aussi déroutant que merveilleux. ECM ne commence même pas à expliquer pourquoi l’enregistrement a été retenu pendant si longtemps et alimente le soupçon que la publication de l’héritage classique de Jarrett de son vivant a commencé avec Carl Philipp Emanuel.

Ce qui, d’une part, est carrément mélancolique, d’autre part, au vu de ce dans quoi on peut s’immerger sur les deux CD en une heure et demie, est carrément porteur d’espoir. Qui sait quoi d’autre est stocké dans les archives sonores ECM.

ordre et chaos

La couverture du Württembergische (catalogue d’œuvres Wq49) montre une autoroute dans une friche presque Cormac McCarthy. L’asphalte s’étire droit et noir vers l’horizon sur la gauche. Clairsemé et sauvage, le paysage sur la droite s’apprête à reprendre la route.

Ordre et chaos dans le dialogue, civilisation et libertinage, apprivoisement et décontraction, on aurait difficilement pu imaginer meilleure illustration de ce qui se passe et se joue dans les six pièces, qui durent un peu plus de 15 minutes et avec lesquelles joue Keith Jarrett.

Ils s’entendaient probablement plutôt bien. Tous deux mélancoliques. Tous deux libérateurs radicaux du moi musical à travers l’héritage de l’histoire de la musique. Jarrett est – comme Carl Philipp Emanuel, son frère en esprit – un maître de l’élaboration progressive de l’idée musicale à partir de la phrase vide. De juste-comme-en quelque sorte-être-joué.

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Quelque chose émerge du contrepoint de l’ancien. Les fugues se superposent jusqu’à ce que tout soit noir et triste, puis tout devient libre.

Celui qui peut entendre, bien sûr, entend entre les lignes, les mouvements, les motifs, le conflit père-fils presque à la Cat Stevens entre le vieux frappeur-et-dranger qu’était Johann Sebastian et le jeune, qui ne voulait peut-être pas vraiment être Carl Philipp Emanuel parce qu’il était soucieux du naturel de l’expression, de l’intégration émotionnelle de toutes les personnes impliquées – le compositeur, le pianiste et la personne qui écoute.

Et qu’il entend peut-être plus de Rameau que de Jean-Sébastien à cause du bruit de fond et plus du 19ème siècle que le vieil homme n’aurait aimé, qu’un sourire retroussé sur les lèvres du fils quand le vieil homme au clavecin à Berlin ne comprenait pas vraiment ce qui l’attendait sous forme de sonate.

Pas un oiseau dressé

Carl Philipp Emanuel Bach a écrit : « Vous devez jouer avec l’âme, et non comme un oiseau dressé. » Il n’y a aucune trace d’oiseaux dressés dans la mini-série musicale de Keith Jarrett.

C’est presque humble dans sa précision, c’est aussi clair qu’un lac de montagne à travers lequel les pensées musicales nagent comme des poissons chatoyants. Et il est si beau qu’il ne peut qu’être recommandé comme vade-mecum à tous ceux qui sont actuellement blessés par la réalité.