Stephen A. Smith a Kawhi Leonard au sommet de son classement de superstar.
Dans le pire des cas, cependant.
Smith s’est déchargé sur Leonard après que les Clippers ont annoncé que Leonard raterait le match 4 de l’équipe contre les Suns lors de leur série éliminatoire de premier tour avec une entorse au genou droit – son deuxième match consécutif qu’il manquera dans la série.
“Kawhi Leonard devrait figurer sur la liste de l’une des pires superstars que ce jeu ait jamais vues”, a déclaré Smith sur “First Take” d’ESPN vendredi, s’adressant à Kendrick Perkins. « C’est vrai, je l’ai dit. Parce que quiconque regarde le basket sait que je ne parle évidemment pas de ses compétences. Nous savons que le frère est grand temps. Nous savons qu’en tant que talent, il est une superstar. Celui qui se présente, quand il joue, je parle en termes de performance, performe sans doute mieux en séries éliminatoires qu’il ne performe en saison régulière. Il est ce mec.
“Mais quand vous parlez d’une superstar qui n’est pas fiable, je veux que quelqu’un me désigne quelqu’un de plus flagrant que lui. Vous le gérez tout au long de la saison, tout au long de la saison, il profite de tous les avantages imaginables.
Leonard a disputé seulement 52 matchs en saison régulière alors que les Clippers ont adopté une approche prudente avec leur star après que Leonard ait raté toute la saison 2021-22 avec un ACL déchiré.
L’ACL déchiré était sur le même genou avec lequel Leonard a actuellement des problèmes, bien que les Clippers aient déclaré que les blessures n’étaient pas liées.
Los Angeles avait espéré qu’en gérant la charge de Leonard tout au long de la saison, il serait disponible et pourrait jouer de longues minutes en séries éliminatoires sans problème.
Les blessures ont tourmenté le mandat de Leonard avec les Clippers, avec qui il a signé en agence libre après avoir remporté le championnat NBA avec les Raptors en 2018-19.
“Nous savons que les blessures sont légitimes, elles ne sont pas fausses”, a poursuivi Smith. «Nous avons compris, je ne lui ferais jamais ça ni à aucun autre joueur… Mais quand on pense à sa personnalité, vendre le jeu, promouvoir le jeu, promouvoir la franchise Clippers, être disponible.
«Je ne sais pas pour toi Big Perk, je suis vraiment triste pour Ty Lue. Chaque fois que je regarde [Clippers coach] Ty Lue et moi voyons le visage de Ty Lue, et je le vois triste, ou simplement mélancolique, ou quel que soit le mot approprié, la première pensée qui me vient à l’esprit est : Qu’est-ce qui ne va pas avec Kawhi Leonard maintenant ? Parce qu’il n’y a aucun moyen qu’il ressemble à ça s’il sait qu’il peut compter sur Kawhi Leonard.
La relation de Leonard s’est notamment détériorée avec les Spurs, alors qu’il se disputait avec l’équipe sur la façon de gérer sa blessure au quad alors qu’il n’avait disputé que neuf matchs au cours de la saison 2017-18.
Les Spurs ont échangé Leonard aux Raptors l’intersaison suivante en échange de DeMar DeRozan, Jakob Poeltl et d’un choix de première ronde.
Lors des deux premiers matchs de la série contre les Suns avant l’apparition de la dernière blessure, Leonard a récolté en moyenne 34,5 points, 6,5 rebonds et 6,0 passes décisives par match.
Les Suns détiennent une avance de 2-1 dans la série lors de l’affrontement crucial du match 4 de samedi.
2023-04-22 22:56:54
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