Shehan Karunatilaka, résidente du printemps 2022 de l’Université de l’Iowa Programme international d’écriture (IWP)a été honoré du Prix Booker 2022 pour son deuxième roman, Les sept lunes de Maali Almeida.
L’annonce a été faite par Neil MacGregor, président des juges 2022, lors d’une cérémonie le 17 octobre au Roundhouse de Londres.
Les sept lunes de Maali Almeida raconte l’histoire d’un photographe de guerre qui s’est réveillé mort dans ce qui semble être un bureau des visas céleste. Il a «sept lunes» pour tenter de résoudre le mystère de sa mort et pour aider à dévoiler une cache de photos qui feront basculer le Sri Lanka déchiré par la guerre.
MacGregor dit que les juges ont particulièrement admiré et apprécié l’ambition de la portée du roman et l’audace hilarante de ses techniques narratives. “C’est un thriller métaphysique, un noir de l’au-delà qui dissout les frontières non seulement des différents genres, mais de la vie et de la mort, du corps et de l’esprit, de l’est et de l’ouest”, déclare MacGregor. « C’est une aventure philosophique tout à fait sérieuse qui emmène le lecteur dans « le cœur sombre du monde » – les horreurs meurtrières de la guerre civile au Sri Lanka. Et une fois là-bas, le lecteur découvre aussi la tendresse et la beauté, l’amour et la loyauté, et la poursuite d’un idéal qui justifient toute vie humaine.
Karunatilaka est considéré comme l’un des plus grands auteurs du Sri Lanka. Il a émergé sur la scène littéraire mondiale en 2011, lorsqu’il a remporté le Commonwealth Book Prize, le DSL et le prix Gratiaen pour son premier roman, Chinois : la légende de Pradeep Mathew.
Né à Galle, au Sri Lanka, en 1975, Karunatilaka a grandi à Colombo, a étudié en Nouvelle-Zélande et a vécu et travaillé à Londres, Amsterdam et Singapour. Il vit actuellement au Sri Lanka. Ses chansons, scénarios et histoires ont été publiés dans Pierre roulante, GQet National géographique. Il a travaillé comme rédacteur publicitaire et a joué de la guitare dans un groupe appelé Independent Square.
Le Booker Prize est le principal prix littéraire dans le monde anglophone et a apporté reconnaissance, récompense et lectorat à une fiction exceptionnelle depuis plus de cinq décennies. Chaque année, le prix est décerné à ce qui est, de l’avis des juges, la meilleure œuvre de fiction écrite en anglais et publiée au Royaume-Uni et en Irlande. C’est un prix qui transforme la carrière du lauréat.
Le programme de résidence IWP à l’Université de l’Iowa est un canal unique pour connecter des écrivains du monde entier. La résidence est conçue pour les écrivains établis et émergents et offre du temps dans un cadre propice à la production d’œuvres littéraires de haute qualité.
