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MANILLE, Philippines – Qui oublierait le jour où la dépouille de Sally Ordinario-Villanueva, la travailleuse philippine d’outre-mer (OFW) qui a été exécutée à Xiamen, en Chine, a été ramenée aux Philippines pour être enterrée chez elle ?
C’est le 6 avril 2011 que la mère de Villanueva, Basilisa Ordinario, s’est penchée et a pleuré lorsque la caisse qui transportait les restes de sa fille aînée est arrivée à l’aéroport international Ninoy Aquino (NAIA) de la ville de Pasay.
Villanueva, qui n’avait que 32 ans lorsqu’il a rencontré la mort, était l’un des trois OFW exécutés en Chine le 30 mars 2011 après avoir été reconnu coupable de trafic de drogue. Les deux autres étaient Ramon Credo et Elizabeth Batain.
Mais le 18 avril 2011, le frère de Villanueva, Jayson Ordinario, a lu la lettre de sa sœur au consulat des Philippines en Chine, dans laquelle elle nommait son recruteur comme celui qui lui avait donné une valise, qui, selon elle, semblait vide.
En fin de compte, cependant, elle a été trompée car la valise qui lui a été remise contenait 4 410 grammes d’héroïne, raison pour laquelle elle a été arrêtée par la police chinoise à son arrivée à l’aéroport international de Xiamen Gaoqi le 24 décembre 2008.
La mort de Villanueva pourrait être l’une des raisons pour lesquelles Migrante International a condamné comme “sans cœur” la proposition du sénateur Raffy Tulfo selon laquelle le gouvernement ne devrait pas fournir d’assistance juridique aux OFW accusés d’affaires liées à la drogue.
‘la honte’
C’était mardi (17 janvier) lorsque Tulfo, qui préside le comité sénatorial des travailleurs migrants, a déclaré “au lieu d’aider les trafiquants de drogue certifiés, concentrons-nous uniquement sur les OFW qui ne sont pas fautifs et qui ont seulement été accusés”.
“Je déteste vraiment la drogue. Je déteste les toxicomanes, je déteste les trafiquants de drogue », a-t-il dit, en écho à l’ex-président Rodrigo Duterte, qui avait mené une campagne sanguinaire contre la drogue pendant son mandat.
Tulfo a fait ces déclarations alors que le Sénat discutait des lois proposées relatives aux OFW, y compris le projet de loi du Sénat n° 1175, qui encourage les nouveaux avocats universitaires à fournir des services juridiques aux Philippins travaillant à l’étranger.
«Le gouvernement concentre toujours son attention sur eux malgré leur arrestation en tant que trafiquant de drogue, passeur de drogue. Ils bénéficient d’une assistance juridique. Nous envoyons même des émissaires là-bas pour parler aux pays où nos compatriotes philippins ont été arrêtés », a déclaré Tulfo, qui a un énorme suivi sur les réseaux sociaux qui comprenait des milliers d’OFW.
Il a dit: “Vous avez apporté de la drogue, vous nous avez embarrassés, pourquoi devrions-nous même vous aider?”
Mais comme l’explique le sous-secrétaire aux Affaires étrangères Eduardo de Vega, le ministère des Affaires étrangères (DFAE) aide les Philippins à l’étranger car la plupart d’entre eux n’ont pas les moyens financiers d’engager un avocat. Il devrait toujours y avoir une présomption d’innocence jusqu’à preuve du contraire, a-t-il déclaré.
De même, De Vega a souligné que les OFW sont une aide prolongée, en particulier parce que les infractions liées à la drogue sont souvent sanctionnées par la peine de mort, comme ce qui est arrivé à Villanueva, Credo et Batain.
“Donc, bien que je respecte cela [opinion]nous en discuterons certainement avec le président », a-t-il déclaré, ajoutant que« je pense que nous devons continuer à fournir une assistance juridique et autre aux Philippins accusés d’infractions liées à la drogue, car ce sont aussi nos compatriotes philippins.
« À moins que le président ne nous donne la directive écrite, je pense que nous devons continuer à fournir une assistance juridique », a déclaré De Vega.
GRAPHIQUE Ed Lustan
D’après les données du DFA, il y a 65 Philippins condamnés à mort à l’étranger, mais aucun détail n’a été fourni quant aux charges retenues contre les OFW condamnés à mort. La plupart d’entre eux (48) sont des hommes tandis que les autres (17) sont des femmes.
Cependant, comme indiqué dans une communication écrite au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies (ONU) en 2016, Migrante International a déclaré qu’elle traitait et surveillait 18 cas impliquant 35 OFW dans six pays. Sur les 35, cinq font face à des accusations liées à la drogue, dont Mary Jane Veloso.
“Proposition sans cœur”
Mercredi dernier (18 janvier), Migrante International a exprimé sa déception face à la proposition de Tulfo, affirmant qu’elle est “terriblement ignorante des conditions auxquelles sont confrontés les OFW qui les conduisent à des accusations liées à la drogue”.
“Cela montre un état d’esprit sans cœur non seulement envers les OFW dans ces situations, mais tous les OFW.”
Joanna Concepcion, présidente de la coalition, a déclaré que “l’écrasante majorité des OFW accusés de trafic de drogue sont innocents des crimes et sont en fait victimes de syndicats de la drogue riches et bien connectés”.
Comme l’a souligné l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, la traite des personnes est un crime répandu qui utilise des hommes, des femmes et des enfants, qui sont la proie parce qu’ils sont considérés comme vulnérables, désespérés ou simplement à la recherche d’une vie meilleure.
“Ils ne méritent pas du tout la peine de mort, qui est la peine pour les délits liés à la drogue dans de nombreux pays”, a déclaré Concepcion.
GRAPHIQUE Ed Lustan
Il a déclaré qu’une illustration claire est le cas de Veloso, qui a été amené à transporter une valise contenant 2,6 kilos d’héroïne en Indonésie, qui est l’un des pays connus pour avoir les lois les plus strictes contre les drogues illégales.
L’année dernière, le DFA a demandé au gouvernement indonésien d’accorder à Veloso la clémence de l’exécutif, le dernier effort pour lui épargner sa peine depuis qu’elle a obtenu un sursis en 2015, l’année où elle était sur le point d’être exécutée.
« Comme de nombreux OFW confrontés à des affaires liées à la drogue, elle s’est vu refuser un avocat et un traducteur compétents, une violation de son droit à un procès équitable, et a été condamnée à mort. Ce n’est que la protestation généralisée qui a poussé le gouvernement à la protéger, ce qui a entraîné la suspension de son exécution.
GRAPHIQUE Ed Lustan
Concepcion a déclaré que refuser le soutien juridique aux OFW “c’est fermer les yeux sur les syndicats de la drogue, tolérer les mauvais traitements subis par les Philippins accusés de trafic de drogue dans des pays étrangers et confier notre compatriotes dans ces situations à la peine de mort ou à de longues peines de prison.
Sur la base des données de 2016 du DFA, citées par le sénateur Ralph Recto, au moins 3 827 Philippins languissaient dans des prisons dans 52 pays, tandis que 625 Philippins travaillant à l’étranger feraient toujours l’objet d’une enquête.
Pourquoi ne pas obliger les Philippins à rester à PH à la place ?
Concepcion a également déclaré que les OFW confrontés à des affaires liées à la drogue à l’étranger sont “victimes de la pauvreté et du chômage aux Philippines”, soulignant que “ce ne sont pas eux qui sont un la honte ou embarras pour les Philippins, mais le gouvernement philippin.
“Le gouvernement est devenu tellement dépendant de l’exportation de main-d’œuvre qu’il n’a pas réussi à générer des emplois et du développement aux Philippines – même s’il a toujours été indifférent aux OFW”, a-t-elle déclaré.
Comme l’indique l’ASEAN-Australie Counter Trafficking, sur la base d’estimations de 2019, il y a 2,2 millions d’OFW dans le monde à un moment donné, la plupart en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis.
Il a indiqué que plus de 50% des OFW sont des femmes, principalement des travailleuses domestiques, et qui sont de plus en plus vulnérables à l’exploitation, aux abus et à la traite.
Lorsque Villanueva a été exécuté en 2011, Migrante International a été cité par le site Internet Bulatlat comme disant qu'”il est grand temps de s’attaquer à la pauvreté généralisée qui pousse de nombreux Philippins à chercher du travail à l’étranger”.
Sur la base des données de l’Autorité philippine des statistiques, alors que l’inflation s’est accélérée pour atteindre un sommet de 14 ans de 8,1% le mois dernier, 12,9 millions de familles philippines se considéraient comme pauvres, avec quelque deux millions de nouveaux pauvres, ou ceux qui n’étaient pas pauvres un à quatre ans depuis.
“Le gouvernement philippin a été si béatement dépendant des envois de fonds des migrants philippins qu’il ne voit aucune contrainte à résoudre les problèmes auxquels sont confrontés de nombreux Philippins aux Philippines : la flambée des prix des denrées alimentaires, les tarifs d’électricité élevés, les transports en commun épouvantables et la circulation dense”, a déclaré Concepcion.
Le gouvernement n’en fait pas assez ?
« La vérité est que l’aide gouvernementale aux OFW confrontés à des affaires liées à la drogue et aux OFW en général a été si maigre. Tout en prétendant être un remède, la proposition de Tulfo est une continuation du refus impitoyable du gouvernement de soutenir et de protéger les OFW », a déclaré Concepcion.
Migrante International a souligné que le gouvernement tentait de soustraire des sections de Philippins à sa protection, affirmant que le consulat des Philippines à Dubaï, par exemple, avait dit une fois aux OFW en détresse que ceux qui étaient entrés dans le pays en dehors du processus régulier ne recevraient pas le soutien de le gouvernement philippin face à des employeurs abusifs.
« Les cas auxquels sont confrontés les OFW à l’étranger ne sont pas aussi simples que la « justice » rendue par les talk-shows des frères Tulfo. L’accusé est présumé innocent avant d’être reconnu coupable et a donc droit à la protection juridique du gouvernement philippin », a déclaré Concepcion.
« Si le gouvernement philippin refuse l’assistance juridique à ses citoyens confrontés à des affaires liées à la drogue, il a ainsi agi en tant que procureur et juge. À quel point est-ce difficile pour les Philippins d’être avec ce genre de gouvernement ? »
Le DFA a récemment été interrogé au Sénat sur le taux zéro d’acquittement de 1 278 OFW qui ont reçu une assistance juridique du gouvernement au cours des six premiers mois de 2022, le sénateur Joel Villanueva déclarant que “ce n’est pas acceptable”.
Ceci, comme lors d’une audition par le Comité sénatorial sur les travailleurs migrants, les sénateurs ont exprimé leur incrédulité que les 1 278 travailleurs philippins qui ont été inculpés au pénal au cours du premier semestre 2022 aient fini par être condamnés et purgent des peines de prison.
Sur la base des données du DFA, 883 des OFW condamnés purgent des peines à durée déterminée, tandis que 63 purgent des peines de prison à vie et 332 ont déjà purgé leur peine.
La plupart des cas – 837 – se sont produits dans la région Asie-Pacifique, suivis de 288 au Moyen-Orient, 110 dans les Amériques, 40 en Europe et trois en Afrique. Le DFA, cependant, n’a pas eu plus de détails sur les accusations portées contre ces OFW.
BST
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