Un an après que le 19 juin soit devenu un jour férié fédéral commémorant la fin de l’esclavage aux États-Unis, la plupart des États n’ont pas encore promulgué les jours fériés du 19 juin.
Lorsque le président Joe Biden a signé les vacances dans la loi fédérale le 17 juin 2021, seuls quelques États avaient des vacances du 19 juin avec des congés payés pour les employés de l’État : Illinois, Louisiane, Maine, Massachusetts, New York, Oregon, Texas, Virginie et Washington.
Au moins huit autres au cours de la dernière année ont élevé Juneteenth à des jours fériés payés: Colorado, Connecticut, Delaware, Géorgie, Maryland, Nebraska, Ohio et Dakota du Sud.
Longtemps célébré dans la communauté noire comme le jour de la liberté, le jour de l’indépendance ou le jour de l’émancipation, Juneteenth est un moment de rencontres, de pique-niques, de concerts et de réflexion. L’établissement de vacances légales fédérales et étatiques du 19 juin garantit une attention à l’histoire douloureuse des États-Unis qui est encore inconnue de nombreux Américains, une évaluation annuelle du racisme dans la société et des célébrations de la culture, de l’histoire et des réalisations noires.
“C’est une question de respect”, a déclaré dans une interview le sénateur de l’État démocrate de l’Oregon, Lew Frederick, qui a porté le projet de loi du 19 juin adopté à l’unanimité par la législature. « Nous devons comprendre exactement ce qu’est notre histoire et partir de là. Cela augmentera notre prise de conscience d’autres problèmes associés à l’histoire du racisme dans ce pays.
Juneteenth est l’abréviation du 19 juin, le jour de 1865 où le général de division américain Gordon Granger est arrivé à Galveston, au Texas, et a lu l’ordre général numéro 3, qui informait environ 250 000 esclaves au Texas qu’ils étaient libres. L’ordre manuscrit disait, en partie : « Tous les esclaves sont libres. Cela implique une égalité absolue des droits personnels et des droits de propriété, entre les anciens maîtres et esclaves, et le lien existant jusqu’ici entre eux, devient celui entre l’employeur et le travail salarié.
Le président Abraham Lincoln avait signé la proclamation d’émancipation, libérant des esclaves dans les États qui étaient en rébellion contre l’Union à compter du 1er janvier 1863, mais les troupes de l’Union n’a pas atteint l’État confédéré le plus à l’ouest pour faire respecter l’ordre pendant deux ans et demi. En janvier 1865, le Congrès a adopté le 13e amendement abolissant l’esclavage dans tout le pays. Le général Robert E. Lee a rendu la dernière grande armée confédérée en avril et le 13e amendement a été ratifié en décembre suivant.
Le Texas a été le premier État à organiser un jour férié officiel le 19 juin en 1980. Mais ce n’est qu’après le calcul racial déclenché par le meurtre par la police de George Floyd en 2020 que l’élan s’est créé ailleurs pour les vacances fédérales et étatiques du 19 juin.
Chaque État décide de ses propres jours fériés, et il n’y a pas de suivi centralisé des jours fériés de l’État du 19 juin.
Dans certains États, le coût d’un autre jour férié a été cité comme un obstacle, tout comme le manque de sensibilisation au Juneteenth.
Dans le Connecticut, où seuls deux législateurs ont voté contre le fait que Juneteenth soit un jour férié payé, le représentant de l’État Gale Mastrofrancesco, un républicain, a déclaré dans une interview: “Ma seule objection est que c’est un autre jour férié payé.” Elle a ajouté que les employés de l’État peuvent désormais accumuler 46 jours de congé payés par an – 15 jours de vacances, 15 jours de maladie, trois jours personnels et maintenant 13 jours fériés.
« Neuf semaines ! Je ne vois personne dans le secteur privé obtenir autant de congés payés », a-t-elle déclaré.
Le sénateur de l’État du Connecticut, Rob Sampson, un républicain et l’autre « non », a déclaré dans une interview : « Juneteenth est très important pour moi. Abraham Lincoln est la raison pour laquelle je suis devenu républicain.
Mais, a-t-il dit, les vacances supplémentaires étaient “une portée pour nous”. Le législateur venait d’adopter des augmentations salariales annuelles de 2,5 % pour chacune des quatre années ainsi que des primes pour les employés de l’État.
En tant que membres de haut rang du comité qui supervise l’administration gouvernementale, Mastrofrancesco et Sampson ont tenté de persuader leurs collègues républicains de voter contre la fête, mais aucun ne l’a fait.
“Je maintiens qu’ils avaient tort, tout comme les démocrates”, a déclaré Sampson.
Pour certains législateurs, Juneteenth est particulièrement personnel. Dans le Connecticut, lors d’un débat émouvant de trois heures, plusieurs représentants de l’État ont partagé des histoires sur leurs expériences avec le racisme et l’intimidation.
“J’ai été tiré de différentes manières, selon qui parlait”, a déclaré le représentant de l’État démocrate Geraldo Reyes Jr., président du Caucus noir et portoricain, qui a présidé le débat, dans une interview.
“Je peux comprendre l’argument de l’autre côté, mais il ne s’agit pas seulement de dollars et de cents”, a-t-il déclaré. “Cela fait partie de la restitution qui n’a jamais été faite aux personnes de couleur et dont je pense que tout le monde bénéficiera.”
Plusieurs législateurs du Connecticut ont déclaré qu’ils n’avaient pas entendu parler de Juneteenth, a déclaré Reyes, et lui-même n’en a entendu parler qu’il y a six ou sept ans lors d’une célébration locale.
En Oregon, lors d’un débat sur les vacances du 16 juin l’année dernière, Frederick, 70 ans, a parlé de son histoire personnelle dans le mouvement des droits civiques dans le Sud – il a fait l’expérience des gaz lacrymogènes pour la première fois à l’âge de 8 ans lors d’une manifestation – et a montré des photos de générations de sa famille.
“Une grande partie de ce que nous faisons consiste à reconnaître que l’Oregon a commencé du mauvais pied”, a déclaré Frederick. Stateline. Dans les années 1840, le gouvernement provisoire de l’Oregon a adopté des lois d’exclusion des Noirs interdisant aux Noirs de s’y installer. Admis dans l’Union en 1859 avec une clause d’exclusion des Noirs, l’Oregon était le seul État à s’être joint en tant que Blancs uniquement.
Le gouverneur républicain du Tennessee, Bill Lee, a inclus le financement d’un jour férié du 19 juin dans son projet de budget cette année. La proposition de congés payés est morte dans la législature contrôlée par le GOP après que le sénateur de l’État Joey Hensley, un républicain, a déclaré lors d’une audience du comité en février qu’il avait demandé à plus d’une centaine de personnes dans son district ce qu’était Juneteenth, et seulement deux d’entre elles le savaient.
« Je pense juste que c’est mettre la charrue avant les bœufs pour faire des vacances que les gens ne connaissent pas. Nous devons d’abord éduquer les gens, puis faire des vacances si nous en avons besoin », a déclaré Hensley.
“C’était vraiment décevant”, a déclaré dans une interview le sénateur de l’État du Tennessee, Raumesh Akbari, un démocrate qui a parrainé le projet de loi du 19 juin. “Nous pensons que c’est suffisamment important pour être reconnu comme un État.”
Même si le Tennessee n’aura pas de congés payés pour les employés de l’État, Nashville et Chattanooga font partie des dizaines de villes du pays qui ont annoncé des congés payés le 16 juin pour les employés de la ville.
Le dernier nouveau jour férié fédéral a été créé en 1983, lorsque le président Ronald Reagan a promulgué un jour férié pour l’anniversaire de Martin Luther King Jr.; il est observé le troisième lundi de janvier. Le jour férié fédéral de l’anniversaire de la MLK a été observé pour la première fois à l’échelle nationale en 1986, mais n’est devenu un jour férié du gouvernement de l’État dans tous les États qu’en 2000.
Certains désaccords ont surgi sur les États du jour de l’émancipation qui devraient commémorer. Le district de Columbia a désormais des congés payés le 15 avril, le jour de l’émancipation du district, ainsi que le 19 juin.
En Floride, un projet de loi sur les vacances d’État du 19 juin est mort après que certains historiens ont soutenu que l’État devrait plutôt honorer le jour de l’émancipation de la Floride. Un général de l’Union a lu la proclamation d’émancipation à Tallahassee le 20 mai 1865.
D’autres États reconnaissent Juneteenth avec une journée de commémoration ou d’observance, mais ce ne sont pas des jours fériés et ne donnent pas droit aux employés de l’État à des congés payés. Le Dakota du Nord a été l’un des derniers à reconnaître le Juneteenth, passant en juin 2021 une célébration cérémonielle du Juneteenth plutôt qu’un jour férié.
La Californie a eu un Juneteenth Day of Observance depuis 2003. Un projet de loi visant à faire du Juneteenth un jour férié légal est en instance devant la législature.
Plusieurs gouverneurs d’États sans vacances permanentes du 19 juin ont utilisé leur pouvoir exécutif pour déclarer un congé payé unique pour les employés de l’État. Comme Juneteenth tombe un dimanche cette année, la fête est célébrée le vendredi avant ou le lundi après.
En Alabama et au Mississippi, l’anniversaire de Martin Luther King Jr. et l’anniversaire du général confédéré Robert E. Lee sont un jour férié payé partagé. Le gouverneur républicain de l’Alabama, Kay Ivey, a déclaré le 20 juin un jour férié du 16 juin pour 2022, fermant tous les bureaux de l’État.
Le gouverneur républicain de Virginie-Occidentale, Jim Justice, a fait de Juneteenth un jour férié payé cette année, à observer le 17 juin.
Et en Caroline du Nord, le gouverneur démocrate Roy Cooper a signé une ordonnance le 6 juin, accordant aux travailleurs des agences du Cabinet du gouvernement de l’État huit heures de «congé d’observation personnelle», qu’ils peuvent prendre le 20 juin ou tout autre jour.
Un projet de loi sur les vacances du 19 juin a échoué en Caroline du Sud, où le Confederate Memorial Day du 10 mai est un jour férié. Un compromis qui aurait permis aux employés de l’État de choisir le Juneteenth, le Confederate Memorial Day ou tout autre jour de congé payé n’est pas sorti du comité cette session.
“Juneteenth est un jour de congé très important, en Caroline du Sud en particulier, car c’est l’État qui a déclenché la guerre civile, tirant sur Fort Sumter et premier État à faire sécession”, a déclaré le sénateur Darrell Jackson, un démocrate qui a parrainé le projet de loi, dit dans une interview.
«Il y a des gens comme moi qui ne se sentent pas à l’aise de célébrer le Confederate Memorial Day. Comment pourrais-je?” a déclaré Jackson, qui retrace sa famille sur cinq générations, dont trois générations d’esclaves.
“Je vais réintroduire le projet de loi au début de la prochaine session”, a-t-il dit, ajoutant qu’il espère qu’il aura une meilleure chance quand ce n’est pas une année électorale et que les législateurs qui ont peut-être été réticents à exprimer une opinion se sentiront plus libres de le faire. .
