Judd Trump est le professionnel du snooker de l’heure après trois victoires consécutives en tournoi

LCela se passe très bien, pensait Chris Wakelin de la région de Coventry, comme il l’a décrit plus tard alors qu’il menait 2-1 après trois frames (sets). Mais ensuite, Judd Trump a allumé le turbo, a à peine permis à son adversaire de monter à la table et a remporté les coups suivants coup sur coup. La finale mémorable de l’Open d’Irlande du Nord s’est décidée 9-3, avec de nombreuses guirlandes tombant sur la scène depuis le plafond du Waterfront Hall de Belfast.

Le Snooker est un jeu avec 22 boules colorées en résine synthétique, dans lequel le plus grand nombre de points décide et à la fin M. Trump gagne. C’était du moins l’ultima ratio du Main Tour en octobre – la série de prestige mondiale qui se poursuivra pendant sept jours à partir de ce lundi au “Champion of Champions” à Bolton, dans le centre de l’Angleterre. Le professionnel de Bristol, aujourd’hui âgé de 33 ans, a remporté deux autres victoires en trois semaines fantastiques : d’abord à l’Open d’Angleterre de Brentford (9:7 contre Zhang Anda), puis dans le nord de la Chine, à l’Open de Wuhan (10:7 contre Ali Carter).

Cette course effrayante n’a pas seulement rapporté à l’actuel numéro trois du classement un total de 300 000 livres anglaises (environ 342 000 euros) de prix en argent. Il a également souligné la réputation de joueur exceptionnel dont jouit depuis plusieurs années l’homme plutôt discret au nom bruyant auprès des concurrents et des experts. Dans ces milieux nobles, compte tenu d’un calendrier de tournois de plus en plus serré et du haut niveau de performance, il est presque impossible de réussir plus d’une, voire deux compétitions d’affilée.

Marque historique

En fait, seuls quatre autres cracks du Main Tour y sont parvenus auparavant, il y a dix ans ou plus. Dans ce contexte, Trump a établi une marque particulière, voire historique, avec ses triomphes numéros 24, 25 et 26 dans les tournois de classement. Ce qui est particulièrement impressionnant, c’est la force nerveuse dont Schlaks, autrefois considéré comme un enfant prodige, fait preuve dans les phases critiques du jeu. Sur le chemin de ses finales, et parfois même à ce moment-là, le gaucher a toujours réussi à rattraper quelques déficits flagrants.

Presque comme sur simple pression d’un bouton, il enfonçait ensuite les balles les plus risquées, rendait son jeu de sécurité extrêmement précis et était tout simplement « inrayable de la table », comme on l’appelle dans le jargon du snooker. Il en a lui-même fait l’éloge en toute modestie après avoir fait passer le score final de 1:4 à 6:4 lors de la demi-finale à Belfast contre Barry Hawkins avec cinq frames magiques d’affilée.

“Si je réussis une course, je suis capable de parcourir quelques images sans manquer beaucoup de balles”, a déclaré The Ace, l’un de ses surnoms, avec son sourire caractéristique. “Et c’est peut-être la différence entre moi et tout le monde en ce moment.”

Pour des experts comme Thomas Hein, entraîneur national de snooker au service de l’Union allemande du billard (DBU), l’étonnante phase de pointe de Trump n’est pas seulement liée à la force mentale ou aux étoiles favorables. “Il s’est beaucoup amélioré en matière de contrôle du ballon, ce qui fait vraiment mal à l’adversaire”, a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé. “Il faut que quelqu’un apporte beaucoup pour les faire exploser.” Mais le jeu tactique dans son ensemble est également devenu “maintenant encore plus cohérent”, ce qui, selon le directeur de l’académie de snooker d’Oberhausen, ne permet qu’une seule explication : “Voici quelqu’un”. d’une très belle manière et grandi sagement.

« Whirlwind » était en fait une étiquette ambivalente avec laquelle le jeune Trump était numéro un du classement (à partir de 2012) même après les premières phases. Il a pris en compte l’énorme talent initial, mais aussi les revers qui lui sont arrivés de temps en temps : les conséquences d’un jeu ambitieux et souvent mal pensé stratégiquement.

Il a donc fallu des années supplémentaires, un titre de Coupe du monde (2019) et, enfin et surtout, le soutien de son frère Jack, qui voyage désormais avec lui, pour devenir le joueur complet qu’il est aujourd’hui. Il aurait ainsi pu retrouver la première place la semaine dernière au Championnat International de Tianjin. Mais ensuite la série a éclaté au troisième tour contre l’Écossais Stephen Maguire (3:6).

Le vainqueur n’est donc pas toujours et partout M. Trump – à moins qu’il ne commence la prochaine série lors du tournoi sur invitation à Bolton. Cela devrait commencer jeudi lorsque The Ace affrontera le Thaïlandais Baipat Siripaporn lors de son premier match. Il devrait ressentir moins de pression car la question de savoir qui est le favori ne se posera pas pour le moment. Pas sur le circuit principal, pas au snooker.