Josh Hart prêt à améliorer son jeu en tant que remplaçant des Knicks

CHARLESTON, SC — Josh Hart ne mesure que 6 pieds 4 pouces mais est à l’aise pour se battre dans la peinture avec des géants, une tâche qu’il devra entreprendre en tant qu’attaquant de secours des Knicks.

C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les Knicks n’ont jamais remplacé Obi Toppin, estimant que Hart apporte suffisamment d’expérience et de prouesses en matière de rebond pour neutraliser la disparité de hauteur.

Comme Hart l’a expliqué mardi, il a essentiellement joué l’attaquant de puissance lors de son précédent arrêt à Portland parce que son ancien coéquipier Jerami Grant, un attaquant de puissance 6-8, gardait souvent le périmètre.

“Je garderais donc tous les 4”, a déclaré Hart.

Hart a également joué l’attaquant de puissance avec l’équipe américaine lors de la Coupe du monde, même si cela s’est terminé de manière décevante sans médaille. Le plus grand atout de Hart est son moteur, qui fonctionne comme s’il n’avait jamais manqué une vidange d’huile complète.

Cette agitation a contribué à faire de Hart l’un des meilleurs rebondeurs de l’aile de la NBA.

Mais changer de position pourrait nuire à ses chiffres.

Sur l’aile, Hart a réussi à quitter son homme et à prendre un bon départ pour le rebond.

Il n’a peut-être pas ce luxe en tant qu’attaquant puissant.

« Tout dépend du match. Évidemment, quand je suis sur le périmètre, je peux aller lire le ballon et essayer de comprendre cela », a déclaré Hart. « Si je joue le 4, mon objectif principal n’est peut-être pas de récupérer le ballon. Il s’agit peut-être de s’assurer qui que ce soit, quelqu’un comme [the Nuggets’] Aaron Gordon, qui est juste un bon rebondeur offensif – fort et athlétique – essayant de s’assurer qu’il est hors du verre [by boxing him out].»

Julius Randle a involontairement bloqué le chemin de Toppin vers une carrière chez les Knicks et est maintenant heureux que son ancien coéquipier ait une chance de « s’épanouir » ailleurs.

«C’est mon gars, mec. Il était évidemment dans une situation difficile en jouant derrière moi », a déclaré Randle. «Mais j’ai juste essayé de l’aider mentalement à y rester autant qu’il le pouvait et à tirer le meilleur parti de ses opportunités. Et il l’a fait. Il a fait un excellent travail. Il était plus qu’un excellent coéquipier. Je suis ravi de le voir s’épanouir là-bas. Il va être génial là-bas.

Toppin, qui a joué avec parcimonie en tant que remplaçant de Randle, a été échangé aux Pacers contre deux choix de deuxième ronde.

Pendant trois saisons – et surtout les deux dernières – la dynamique Randle-Toppin s’est polarisée vers une base de fans qui pensaient que son choix au repêchage local méritait une plus grande opportunité.

Patrick Ewing est de retour en NBA en tant que consultant auprès des Hornets, a rapporté le Charlotte Observer.

Ewing, le dernier Knick à avoir retiré son maillot, a été licencié en mars en tant qu’entraîneur-chef de Georgetown. Il conseillera désormais l’entraîneur-chef des Hornets, Steve Clifford, qui était assistant des Knicks lorsque Ewing était le centre vedette.

Ewing était auparavant assistant chez les Wizards, Rockets, Bobcats et Magic.

Après avoir signé son contrat de 80 millions de dollars cet été, Hart est prêt à financer un style de vie de la haute société new-yorkaise.

«Maintenant, je dois construire une cave à vin. Obtenez du bon vin là-dedans », a déclaré Hart. “Créez un country club à Westchester, et ensuite je serai prêt à y aller, mec.”