Josh Hart pense que ces Knicks peuvent courir

Josh Hart en a assez vu à travers trois matchs avec les Knicks pour croire qu’ils seront un adversaire dangereux pour le reste de la saison régulière et, potentiellement, dans les séries éliminatoires.

“Je pense que nous pouvons être une très bonne équipe qui peut faire une course”, a déclaré Hart un jour avant que les Knicks ne lancent leurs 22 derniers matchs de la saison régulière vendredi soir à Washington. «Je ne vais pas m’asseoir ici et dire que nous pouvons être les deux têtes de série ou quoi que ce soit.

“Mais nous sommes une équipe qui peut faire une course, que je pense que les équipes ne voudront pas jouer.”

Les Knicks (33-27) reprendront le jeu après la pause All-Star dans la position n ° 6 de la Conférence Est, un demi-match devant le Heat et deux derrière les Nets à la cinquième place, qui ont distribué les superstars Kevin Durant et Kyrie Irving avant la date limite des échanges plus tôt ce mois-ci.

L’attaquant All-Star Julius Randle a déclaré qu’il y avait “absolument un autre niveau auquel nous pouvons arriver” avec l’ajout de Hart avant la date limite et le retour potentiel vendredi soir du départ de Mitchell Robinson (discutable) pour la première fois depuis l’opération du pouce du 19 janvier.

“Je pense toujours que nous pouvons nous améliorer”, a ajouté l’entraîneur des Knicks, Tom Thibodeau. “Le seul avantage de l’absence de Mitch a été l’expérience que Jericho [Sims] a pu obtenir. Et puis je pense à Isaiah [Hartenstein] a trouvé un très bon rythme, et il joue à un très haut niveau en ce moment.

«Et bien sûr, récupérer Mitch est un gros plus pour nous. Nous savons à quel point il est important pour l’équipe et les choses qu’il apporte à notre équipe. C’est un élément supplémentaire. Je pense que Josh nous a donné une bonne secousse et il a aidé de différentes manières. [Immanuel Quickley] a été formidable pendant une longue période maintenant. Et la façon dont Jalen [Brunson] joue et Julius joue, nous avons extrêmement bien joué.

Les Knicks ont remporté leurs trois derniers matchs avant la pause après avoir acquis Hart des Trail Blazers le 8 février, l’aile bidirectionnelle totalisant en moyenne 17,0 points par apparition.

“C’est une équipe difficile qui joue physiquement, joue dur”, a déclaré Hart à propos de sa nouvelle équipe. «Nous avons beaucoup de gars là-bas qui peuvent faire des lectures, qui peuvent jouer-faire, que n’importe quelle nuit donnée, vous avez des gars qui peuvent aller pendant 30 [points]les partants et les gars qui sortent du banc.

“Et les gars qui sont altruistes, je pense que c’est la chose la plus importante. Donc, cette combinaison de toutes ces choses est quelque chose qui nous donne confiance pour la seconde moitié de la saison.

Hart a également offert ses impressions sur Robinson en tant qu’adversaire et ce à quoi il s’attend maintenant qu’ils sont coéquipiers.

“Athlète monstre, fait un excellent travail en termes de protection de la peinture, de blocage des tirs, de contestation des tirs… Pas seulement de blocage, mais d’influence des tirs sur la jante”, a déclaré Hart. « C’est quelqu’un d’assez mobile pour son gabarit, athlétique. C’est donc quelqu’un avec qui j’aimerai jouer.

«Évidemment, un bon défenseur où je peux faire pression sur le ballon, et si je suis battu, je peux compter sur lui pour affecter les gars à la jante. Et puis de l’autre côté, avoir un rouleau dur et athlétique comme ça qui peut faire pression sur la défense dans les pick-and-rolls et les transferts et ce genre de choses, c’est définitivement quelqu’un avec qui j’aimerais jouer… C’est quelque chose Je vais certainement en profiter, sachant qu’il a mon dos là-bas.

Thibodeau a ajouté qu’il croit que l’appréciation du jeu de Robinson aux deux extrémités du terrain se répand dans la ligue.

“Mais je pense que le plus important est l’appréciation de ses coéquipiers, de ses entraîneurs, de l’organisation, c’est ce qui compte”, a déclaré Thibodeau. « Je dis toujours que c’est ce que nous pensons et ce que nous ressentons. Je sais qu’il y a une grande appréciation.

«Il y a beaucoup de choses qu’il fait qui ne sont pas mesurées statistiquement. Ils sont mesurés par la protection de la jante, les efforts multiples, la défense pick-and-roll, la course au sol, le rebond offensif, la création de possessions supplémentaires pour nous. Ces choses nous aident à gagner. Sa croissance a été très, très bonne. C’est dommage qu’il se soit blessé quand il l’a fait, mais je pensais qu’il jouait à un très haut niveau avant cette blessure.