Lorsque les listes ont été dévoilées dimanche, Goldschmidt et Alonso ont été rejoints sur la liste de la NL par CJ Cron des Rockies du Colorado, la seule sélection de son équipe. Le voltigeur étoile Juan Soto était le seul représentant des Nationals. Pense-t-il que Bell devrait le rejoindre le 19 juillet au Dodger Stadium ?
“Ouais, certainement”, a déclaré Soto. « Il affiche les chiffres. Il a tout pour être une star. Pourquoi pas?”
Que diriez-vous de frapper l’entraîneur Darnell Coles?
“Je serai très déçu s’il ne l’est pas”, a déclaré Coles samedi.
Bell pourrait toujours participer au All-Star Game en remplacement d’une blessure, et il ne fait aucun doute que le joueur de 29 ans a été le frappeur le plus constant des Nationals. Le frappeur de commutateur mène l’équipe en moyenne au bâton (.304), coups sûrs (96) et doubles (19), et il est deuxième parmi les joueurs de premier but de la NL en moyenne au bâton et pourcentage de base (.386).
Lorsqu’il regarde les statistiques pour voir comment il se compare à ses pairs, Bell a déclaré qu’il considérait généralement le pourcentage de base plus slugging, où il s’enregistre à 0,877. Il est quatrième parmi les joueurs de premier but de la NL – derrière les trois étoiles de la NL et juste une coche derrière Alonso (.881).
Bell a démarré lentement l’année dernière après avoir été testé positif au coronavirus, puis a trouvé son rythme vers la fin de la saison. Entrant cette année, il voulait faire un meilleur travail en profitant des coureurs en position de marquer.
En avril, Bell a senti qu’il avait frappé trop de balles en double jeu avec des hommes, en raison de trop penser à déplacer les coureurs au lieu de les enfoncer. Bell a terminé le mois en frappant 0,365, mais 55% des balles qu’il a frappées étaient des balles , beaucoup d’entre eux dans le changement. Il a donc changé d’approche.
“Parfois, je me fais piéger par ‘Fais juste passer le coureur'”, a-t-il déclaré. «Mais si je peux obtenir des balles sur une ligne, c’est alors que les points produits arrivent. Et c’est là que la pression est sur Nelson [Cruz] derrière moi.”
En juin, Bell a trouvé le bon équilibre : son pourcentage de balle au sol est tombé à 46,8 % et ses chiffres de puissance ont augmenté. Il a réussi 16 coups sûrs supplémentaires en juin après en avoir totalisé 12 au cours des deux premiers mois.
Coles a déclaré que Bell est extrêmement axé sur la routine, ce qui lui permet de faire des ajustements à son swing à la mi-saison. Mais Coles ne voulait pas que Bell change de swing aussi beaucoup.
“Parfois, ce qui peut finir par arriver, c’est que vous pouvez trop réfléchir à des choses ou vous pouvez ajouter des choses qui n’ont pas nécessairement besoin d’être là”, a-t-il déclaré. «Il a été vraiment bon de ne pas faire ça. Et mon travail est de m’assurer qu’il n’en arrive pas à un point où [the change] n’a pas de sens.
Au début de sa carrière, peu importe de quel côté du marbre il frappait, les positions et les swings de Bell étaient similaires. Cela a changé en 2018 après une conversation avec son coéquipier des Pirates de Pittsburgh, David Freese. Freese a déclaré à Bell qu’un ancien coéquipier des Cardinals, Lance Berkman, se considérait comme un frappeur différent de chaque côté du marbre.
À l’avenir, Bell s’est approché de la plaque avec deux balançoires différentes – et il s’est retrouvé parmi les étoiles de 2019 avec les Pirates. Son côté droit est son côté naturel, donc ses genoux sont pliés et il peut se lâcher avec un swing court et compact. Le swing de la main gauche semble moins naturel : il se tient droit pour pouvoir charger et générer plus de puissance. Il se concentre sur le fait d’être court avec sa main droite – sa main dominante – afin de pouvoir générer un swing rapide.
La préparation de Bell et les ajustements de swing ont produit des résultats. Mais avec les chiffres qu’il a rassemblés, Bell pourrait ne plus être là beaucoup plus longtemps, compte tenu de la date limite des échanges du 2 août et de sa capacité à atteindre l’agence libre pendant l’intersaison. Pourtant, il a tiré le meilleur parti de cette saison, même s’il ne se rend pas au All-Star Game.
«Nous travaillons toujours nos queues pendant l’intersaison. … À cette époque l’année dernière, je frappais .224 – quelque chose comme ça », a déclaré Bell. “Donc, pour que je puisse en quelque sorte rebondir après la saison dernière, ce démarrage lent, et en avoir une forte, c’est juste alimenter le feu et savoir que ce que je fais fonctionne.”
