Jorja Fleezanis, violon solo de longue date du Minnesota Orchestra, décède à 70 ans

La violoniste Jorja Fleezanis a apporté chaleur, joie et passion à la musique qu’elle jouait, au public qui l’a vécue et à ses interactions avec ceux qui la connaissaient.

Le violon solo le plus ancien de l’Orchestre du Minnesota est décédé subitement à l’âge de 70 ans samedi à son domicile de Lake Leelanau, dans le Michigan, où elle avait récemment pris sa retraite. La première femme violon solo du Minnesota Orchestra a été la deuxième femme à atteindre ce niveau de leadership avec un grand orchestre américain.

“Jorja était une merveilleuse musicienne, et elle avait tellement de passion et d’amour pour la musique”, a déclaré Osmo Vanska, le dernier des trois directeurs musicaux de l’Orchestre du Minnesota sous lesquels elle a servi. “Elle était toujours ouverte d’esprit lorsqu’elle parlait de la vie, de la nourriture et du vin, de nouvelles idées et, bien sûr, de la musique.”

Fleezanis a suivi son ancien directeur musical, Edo de Waart, à Minneapolis lorsqu’elle a rejoint l’Orchestre du Minnesota en 1989. Il avait été directeur musical à l’Orchestre symphonique de San Francisco, où Fleezanis avait été violon solo associé. Avant cela, elle avait été violoniste à l’Orchestre symphonique de Chicago et premier violon de l’Orchestre de chambre de Cincinnati.

“Jorja Fleezanis était une force de la nature”, a déclaré de Waart. “Jorja a mis plus dans sa musique que quiconque avec qui j’ai jamais travaillé. Elle avait un formidable instinct pour savoir comment les choses devaient être jouées. D’après mon expérience, c’est un talent rare – tout comme sa capacité à être absolument charmante et franche en même temps. Jorja était une grande amie, et son décès est une perte énorme pour moi et pour le monde de la musique classique.”

Au cours de ses 20 années en tant que violon solo, Fleezanis a agi en tant que chef des musiciens de l’orchestre dans tous les domaines musicaux, ainsi qu’en tant que soliste principal du violon. C’était un rôle qu’elle maîtrisait comme peu d’autres, a déclaré Bob Neu, vice-président et directeur général du Minnesota Orchestra de 1995 à 2014.

“Elle était, de loin, le meilleur violon solo que j’aie jamais connu”, a déclaré Neu dans un message Facebook dimanche soir.

“Je ne l’ai jamais vue vivre un moment de diva. Je ne l’ai jamais vue donner moins de 100 % sur scène et en dehors, et j’ai toujours su que je pouvais compter sur elle pour des conseils honnêtes et judicieux.”

Fleezanis était fréquemment un soliste vedette avec l’orchestre sur des concertos nouveaux et rarement joués, connu pour sa musicalité impeccable et aventureuse et sa tenue colorée. En 1994, elle a créé le Concerto pour violon de John Adams avec l’orchestre et a ensuite fait ses débuts avec “Ikon of Eros” de John Tavener, agissant également en tant que soliste pour l’enregistrement de cette œuvre par l’orchestre.

Elle était la moitié d’un couple puissant de musique classique Twin Cities. Son mari, le musicologue Michael Steinberg, un célèbre écrivain de musique classique, est décédé en 2009. Leurs dîners animés sont devenus des salons pour de nombreux Twin Citians travaillant dans les arts, avec des lectures de poésie après le dîner.

En 1990, elle est également devenue professeure auxiliaire à l’École de musique de l’Université du Minnesota. En 2009, elle a quitté les villes jumelles pour rejoindre la faculté de la Jacobs School of Music de l’Université d’Indiana en tant que chaire d’études orchestrales.

Sa dernière performance à Twin Cities remonte à mai, lors d’un concert “Jorja Fleezanis and friends” au Westminster Hall de Minneapolis, avec la première d’une œuvre qu’elle a commandée à la compositrice Jessica Meyer.

Un service commémoratif à Minneapolis est prévu.

Rob Hubbard est un auteur de musique classique de Twin Cities. Joignez-le au [email protected].