Jorge Martín remporte la course de sa vie en Thaïlande

Il était déjà clair que la course de dimanche n’aurait pas grand-chose à voir avec le sprint de samedi, lorsque Martín a gagné seul sur des pneus tendres et sans avoir besoin de gérer. Avec des pneus plus durs, Bagnaia avait montré plus de rythme, surtout avec la gomme utilisée, donc on s’attendait à une course beaucoup plus tactique. Donc c’était ça. L’Espagnol a mené la course dès le début sans attaquer, ce qui a amené les vingt et un pilotes sur la grille à former un long train sans que personne ne les lâche.

Martín a porté le poids de la course devant, tandis que Bagnaia s’est livré à mille batailles par derrière dans ces premiers tours, particulièrement intenses avec Marc Márquez qui ne lui a pas accordé un seul dépassement. Là, jusqu’à ce qu’il réussisse à grimper à la troisième position où il a pu faire une pause, après qu’Álex Márquez soit tombé devant lui, le seul à avoir opté pour la carcasse la plus souple et que son pari ait mal tourné.

Le rythme soutenu de l’Espagnol a fini par laisser trois pilotes exceptionnels. Les deux candidats au titre et un invité mal à l’aise comme Brad Binder, qui avait été stimulé par la victoire des Springboks en Coupe du monde de rugby samedi. «Je me suis réveillé ce matin en voyant que l’Afrique du Sud avait gagné la Coupe du Monde et j’ai pensé, grande porte ou infirmerie. “Aujourd’hui, je n’avais aucune intention de laisser quoi que ce soit en course.” Et KTM l’a fait à la lettre, étant le seul capable de dépasser Martín à plusieurs reprises tout au long de la course.

Le Sud-Africain s’est déchaîné et Martín a comblé tous les écarts possibles, et derrière lui Bagnaia voulait pêcher dans une rivière trouble. Cependant, la défense de l’Espagnol a été impériale, notamment dans un dernier tour où les pneus étaient déjà sur la toile. Il ne s’est pas trompé et a fêté avec fureur une victoire libératrice pour lui. « Après les dernières courses, j’ai commencé à ressentir plus de pression. C’est pour ça que je n’ai pas célébré le sprint hier, parce que j’étais totalement concentré sur la course d’aujourd’hui. Je ne pouvais pas profiter du moment. Je n’ai pas dormi et maintenant j’ai enfin pu me détendre. J’ai besoin de quatre ou cinq jours pour déconnecter des vélos car cette triplette a été assez dure. Plus que physiquement, mentalement, cela m’a détruit.

13 points et 3 superbes prix

Bien que Bagnaia ait franchi la ligne d’arrivée en troisième position, le ‘VAR’ MotoGP l’a promu à une position avec la sanction de Binder pour avoir dépassé les limites de la piste au milieu d’une attaque contre Martín. C’est ainsi qu’il a pu minimiser les dégâts, après avoir perdu quelques points d’or au sprint de samedi. Ce triptyque océanique a débuté avec trois points d’avance sur Bagnaia au classement et désormais on compte treize en faveur de l’Italien. “C’est un bilan positif pour moi, surtout parce que j’ai enfin retrouvé de bonnes sensations avec la moto.” Et malgré tout, le goût que cette tournée laisse en bouche est que Martín a une longueur d’avance et qu’au moins le championnat devrait arriver vivant à Valence. Dans un duel qui est déjà supposé être à deux, puisque Bezzecchi, quatrième en Thaïlande, compte déjà 79 points de retard.

Binder n’a pas été le seul à être pénalisé après la course. Aleix Espargaró, qui a franchi la ligne d’arrivée cinquième, a écopé d’une pénalité de trois secondes pour dépassement de la pression minimale des pneus. Un règlement entré en vigueur cette saison et qui a été le premier à le violer. Celui de Granollers chute à la huitième position, tandis que Quartararo, Márquez et di Giannantonio gagnent des places. Celui de Cervera a encore une fois marqué la différence avec la Honda, même s’il doutait de savoir jusqu’où il serait allé s’il avait risqué avec le pneu plus tendre. «Si hier la flûte sonnait, aujourd’hui nous l’avons sonné faiblement parce que nous ne sommes pas sortis pour inventer. Nous avons opté pour l’option la plus conservatrice, en montant les mêmes pneus que les autres et vous pouvez voir où nous en sommes. “Mais j’avais besoin d’un week-end stable comme en Thaïlande.”

Après un triplé intense, le MotoGP prend un week-end de repos pour affronter les trois week-ends consécutifs qui décideront du titre 2023. La Malaisie, le Qatar et Valence, dans cet ordre, mettront la touche finale à une saison où il reste 111 points en jeu et seulement treize sépare les deux candidats.