Joie et harmonie lors d’un cercle de chant de Point Pinole : « Venez et nous verrons ce que nous pouvons créer ensemble. »

Les sombres prévisions de samedi à Richmond ont peut-être signifié moins de visiteurs que d’habitude à Point Pinole, mais le ciel maussade n’a pas semblé dérouter Eileen Hazel et son groupe de 14 chanteurs. Emmitouflés dans leurs manteaux d’hiver, ils ont continué l’événement « Chantez avec la saison ».

L’équipage est venu préparé. Beaucoup ont apporté des chaises, certains ont apporté des collations et certains se sont assis sur des couvertures de pique-nique. Lorsque tout le monde a trouvé sa place, Hazel a commencé ce qui allait être sa première fois à diriger un cercle de chant, un style de chant communautaire non formel dont on dit qu’il a des origines anciennes.

“La direction de cercles de chant est en quelque sorte une expression musicale plus récente pour moi”, a déclaré Hazel.

Hazel s’est considérée comme une musicienne toute sa vie, mais elle n’a découvert les cercles de chant qu’il y a environ six mois et est tombée amoureuse du concept peu de temps après avoir assisté à ses premières sessions. Depuis, elle suit une formation d’animatrice de cercle pour organiser ses propres réunions. Hazel pense que l’un des moyens les plus puissants pour les humains de se connecter est la chanson, et elle se sentait particulièrement connectée à sa communauté lorsqu’ils chantaient ensemble.

«J’ai ressenti un sentiment de joie et de communauté et je me suis vraiment sentie vraiment inspirée», a déclaré Hazel.

Bien que les origines exactes des cercles de chant soient inconnues, les premières représentations enregistrées de chants communautaires remontent aux temps bibliques, selon le regretté professeur de musique de l’Université Lawrence, John Koopman. La version moderne de cette forme d’art a été attribuée au chanteur de jazz américain Bobby McFerrin.

McFerrin a été le pionnier de la scène musicale a capella avec son album studio « Circlesongs » de 1997, caractérisé par des techniques d’improvisation et de polyphonie, une fonctionnalité musicale dans laquelle les membres du groupe chantent différentes mélodies pour créer l’harmonie. S’appuyant sur la fondation McFerrin, Hazel dit qu’elle souhaite que ses cercles de chant soient non seulement un lieu d’exploration musicale, mais aussi un refuge, où les participants peuvent trouver la paix en se connectant avec les autres et la nature.

Les cercles de chant dans la Bay Area ne sont pas nouveaux. Facebook présente des groupes de San Francisco et d’East Bay. McFerrin, qui vit maintenant à San Francisco, organise également des événements de cercles de chant à Berkeley presque tous les lundis après-midi à Fret et récupération à Berkeley, où il est parfois rejoint par d’autres musiciens renommés de la Bay Area.

Adhérant aux traditions des cercles de chant avec accompagnement minimal, voire inexistant, Hazel a remis des shakers à quatre des 14 participants à Point Pinole. Souvent, elle établissait un rythme avec un tambour à main chamanique, mais les performances n’ont jamais cessé d’être principalement vocales. La plupart des chansons étaient des hommages à certains aspects de la nature, notamment l’eau et les saisons. Aucune musique écrite n’a été distribuée aux participants et Hazel a dirigé le groupe sur la base d’évaluations en temps réel des niveaux de compétence des participants.

“C’est une sorte d’expérience”, a déclaré Hazel, “Vous n’avez pas besoin d’être un grand chanteur ou quoi que ce soit du genre, venez simplement et nous verrons ce que nous pouvons créer ensemble.”

Comme beaucoup de participants, la psychologue Anna Weisberg n’a pas de formation musicale formelle, mais cela ne l’a pas dissuadée d’aborder certaines des mélodies de soprano les plus audacieuses. Elle dit qu’elle a toujours aimé la musique, ajoutant d’un ton ludique qu’elle a regardé « American Idol » pendant 17 ans et qu’elle voudrait « se réincarner en chanteuse ». Mais pour Weisberg, choisir de participer à des cercles de chant va plus loin que le simple plaisir de la musique.

“Faire des choses comme celles-ci me semble être une église”, a déclaré Weisberg. « Cela me connecte à ce qui est plus grand que moi. Cela parle à mon esprit.

Passer le relais

Environ une heure après le début de l’événement, Hazel a décidé de quitter les prairies adjacentes au parking où le groupe s’était installé, et ils se sont lentement enfoncés dans les bois. C’était plus calme là-bas. Outre le tintement occasionnel des laisses des chiens, on n’entendait que le bruissement des feuilles d’eucalyptus alors que la brise implacable soufflait. L’étudiante en musique Fei Hu a déclaré qu’elle appréciait l’opportunité de changer de décor en chantant et qu’elle pensait que les cercles de chant en plein air pouvaient être un moyen de se détendre.

“Je pense que l’idée est connective et méditative”, a déclaré Hu.

Après quelques chansons, Hazel a passé le relais à Meg Yardley, une assistante sociale issue de la musique. Yardley a conduit le groupe en harmonie en chantant sa chanson originale : «Attirez le soleil», qu’elle a sorti en 2018 en hommage au solstice d’été. Peu de temps après la fin de la chanson, les rayons du soleil ont percé le ciel gris et le groupe a éclaté de rire, plaisantant en disant qu’ils avaient chanté les nuages ​​sombres.

Yardley a dirigé de petits cercles de chant dans le passé. Elle a déclaré que la pandémie était particulièrement difficile pour elle, car elle avait essayé de se lancer davantage dans le chant communautaire, mais cela était considéré comme dangereux. Maintenant qu’elle peut saisir cette opportunité, elle espère être plus active dans les cercles de chant.

“En chantant ici dans ce cadre magnifique et ces arbres, je me sens plus vivant”, a déclaré Yardley.

Alors que le groupe commençait à maîtriser le processus, Hazel a introduit plus de parties dans chaque chanson, créant un effet de superposition vocale. Parfois, les chanteurs manquaient leur réplique, mais il n’y avait aucune pénalité. Une partie de la beauté des cercles de chant, a déclaré Hazel, réside dans l’accent mis sur la communauté plutôt que sur les compétences.

L’ingénieur logiciel Oliver Crow a décrit le soulagement de savoir que vous n’êtes pas jugé lorsque vous chantez, affirmant que cela permet aux gens de se concentrer uniquement sur le plaisir de l’activité.

“C’est tellement libérateur de ne pas être attaché à cette anxiété”, a déclaré Crow.

Batya Gelfand est arrivée au cours de la seconde moitié des représentations, transportant un grand seau rempli de goyaves à l’ananas de son jardin. Les chanteurs faisaient circuler le seau, remarquant le doux parfum des fruits pendant qu’ils mangeaient. Gelfand dit qu’elle aime « partager la récolte » comme moyen de forger des liens communautaires.

Gelfand n’a pas une vaste expérience musicale, mais a déclaré qu’elle a été exposée au monde de la performance musicale en tant que juive ayant grandi en assistant à des services religieux. Elle pense que chanter en groupe peut promouvoir la « subsistance spirituelle », un concept qui, selon elle, est vital pour des communautés et des individus en bonne santé.

« C’est puissant d’être en présence d’autres personnes qui aiment chanter et honorer la Terre. Et faire cela en communauté est inspirant et encourageant à une époque où il y a tant de guerres et de souffrances dans le monde », a déclaré Gelfand.

Après deux heures de chant, Hazel a dirigé le groupe dans leur dernière chanson, « How Could Anybody Ever Tell You », écrite par Karen Drucker en 1999. Cette fois, Hazel a brisé le cercle et a encouragé tout le monde à se promener, en chantant les uns les autres pendant qu’ils a fait. Les participants rayonnaient en chantant « à quel point vous êtes profondément connecté à mon âme ». Weisberg pouvait se sentir émotive et Hazel a rassuré tout le monde sur le fait que toutes les émotions étaient les bienvenues. C’était un espace sûr.

“Pleurer, c’est bien”, a déclaré Hazel.

Les habitants de Richmond : Quel est votre parc préféré ?