La Cour d’appel a rejeté les allégations selon lesquelles Johnny Miller avait été reconnu coupable à tort du meurtre de Charlotte Murray, 34 ans, à leur domicile de Co Tyrone en 2012.
Le corps de Mme Murray n’ayant jamais été retrouvé, les avocats de la défense ont fait valoir qu’il aurait dû être acquitté car sa mort n’avait pas été confirmée.
Mais la juge en chef Dame Siobhan Keegan a jugé qu’il y avait eu une « équité scrupuleuse » lors du procès de 2019, basé sur une affaire circonstancielle contre Miller.
Rejetant tous les motifs de contestation, elle a déclaré : « Le juge a traité équitablement toutes les preuves complexes d’une manière qui a laissé la fonction d’établissement des faits au jury, ce qui est comme il se doit. »
Charlotte Murray
Mme Murray, qui vivait avec Miller, 53 ans, à Roxborough Heights à Moy, a été vue vivante pour la dernière fois à Halloween en 2012.
Selon l’accusation, il l’a assassinée après qu’elle lui ait envoyé des photographies intimes d’elle avec un autre homme.
Miller a nié le meurtre et affirmé qu’elle aurait pu disparaître après l’avoir quitté pour s’installer dans un autre pays.
Lorsque la police a lancé une enquête sur une personne disparue, il a publié un appel à informations sur Facebook, disant : « Quelqu’un doit savoir où elle se trouve, aidez-moi s’il vous plaît. »
La Couronne a soutenu qu’il avait envoyé des messages texte à Mme Murray pour créer une fausse impression qu’elle était toujours en vie.
L’analyse du site mobile a montré que son téléphone ne l’avait jamais quitté après sa prétendue disparition.
D’autres preuves circonstancielles incluaient Mme Murray laissant derrière elle son chien de compagnie bien-aimé ; les tentatives de Miller de vendre sa bague de fiançailles ; et les demandes de renseignements qu’il a faites au sujet des lames ou des haches.
Miller purge actuellement au moins 16 ans de prison sur une peine d’emprisonnement à perpétuité imposée après avoir été reconnu coupable de son meurtre.
La police a ensuite vidé une carrière près de Benburb pour rechercher le corps de Mme Murray, mais rien n’a été trouvé.
L’année dernière, les détectives ont également exhorté Miller à rompre son silence et à révéler l’emplacement de sa dépouille.
Cependant, son équipe juridique a tenté d’établir que la condamnation n’était pas sûre.
Le procès aurait dû être interrompu à la clôture de l’accusation parce que la mort de Mme Murray n’était pas suffisamment prouvée, a-t-on soutenu.
La Cour d’appel a appris qu’elle aurait été vue ultérieurement et qu’elle aurait pu être tuée par quelqu’un d’autre dans l’intervalle.
Dame Siobhan a rejeté ces arguments après avoir conclu que le juge de première instance avait adopté la bonne approche.
“Nous ne sommes pas convaincus qu’il s’agisse d’un cas limite, même si nous pensons que cela a été compliqué par le fait que le corps de Mme Murray n’a pas été retrouvé”, a-t-elle déclaré.
« Cependant, il y avait divers éléments de preuve que nous pensons que le juge a eu raison de considérer comme devant être pris en compte par le jury.
“En résumé, il s’agissait des éléments suivants : le moment de la disparition de Mme Murray, l’activité du téléphone portable, la disparition sans aucune trace, les récits donnés et les enquêtes sur la preuve de la vie qui ont eu lieu.”
La juge en chef a également confirmé qu’une série d’irrégularités présumées dans le déroulement du procès ne jetait aucun doute sur le verdict de culpabilité.
Rejetant l’appel de Miller, elle a ajouté : « Ils ont été corrigés au cours du procès ou n’étaient pas d’une nature si importante qu’ils nous amènent à remettre en question la sécurité de la condamnation à quelque égard que ce soit. »
2023-12-04 15:45:00
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