John Degenkolb le jour 24 en France

John Degenkolb d’Oberursel est cycliste professionnel depuis 2011. Ses plus grands succès ont été les victoires sur les monuments du cyclisme Paris-Roubaix et Milan-Sanremo en 2015 et la victoire d’une étape du Tour en 2018. Le père de famille de 34 ans dispute son neuvième Tour de France cet été.

Balise 24 :

Arriver sur les Champs-Elysées après trois semaines de dur labeur à vélo et serrer les enfants dans ses bras, ce sont de pures émotions. Ce sont des moments de chair de poule qui restent dans les mémoires. J’ai maintenant atteint Paris sur huit de mes neuf tournées en France. Une marque qui me rend heureuse et fière.

L’idée que cela aurait pu être mon dernier Tour de France s’est définitivement imposée, car une nomination n’est pas une évidence. Mais j’ai essayé de le repousser parce que je veux vraiment être ambitieux et faire du vélo à un niveau élevé l’année prochaine et que je veux aussi participer au Tour. C’est pourquoi je ne me suis pas vautré dans les souvenirs et les adieux. Cependant, ma femme Laura a attiré mon attention sur le fait que nous ne nous retrouverions au moins pas sur les Champs-Elysées l’année prochaine. La tournée se terminera à Nice l’année prochaine en raison des Jeux olympiques de Paris.

Samedi, lors de la 20ème étape, nous les pilotes nous sommes bien abreuvés sur une difficile étape de montagne dans les Vosges. Il s’est mis au travail dès le début, ce qui a blessé tout le monde. Même nous les pilotes, qui n’avons rien à voir avec le dénouement de telles étapes, devons rouler vite et appuyer fort sur les pédales. Tous les professionnels ne sont pas en retard en même temps, donc le gruppetto doit d’abord se trouver. J’étais dans le dernier groupe mais nous n’avons pas abandonné jusqu’à ce que nous ayons rattrapé un autre groupe quelques minutes devant nous. Ce n’est qu’après la fusion que le rythme s’est un peu ralenti. Juste avant l’ascension de l’avant-dernière montagne, le Petit Ballon, pour s’y imprégner de l’ambiance. Ce qui s’est passé là-bas – vraiment impressionnant ! C’est là que ces images fantastiques de Thibaut Pinot ont été créées. Comment il a dit au revoir au Tour de France dans sa région natale lors de sa dernière année professionnelle.

En termes d’ambiance, c’était assurément l’un des temps forts de ces trois semaines. Il y avait tellement de fans allemands qui ont traversé la frontière pour applaudir et célébrer. Je ne peux pas croire combien de fois j’ai entendu mon nom. C’était particulièrement agréable pour moi de voir de nombreux visages familiers et amis. J’ai été saisi par des émotions vraiment fortes. Que tu reçois autant de soutien, même si la course n’est pas très importante à ce moment-là. Que beaucoup de gens s’identifient à moi et disent : c’est l’un d’entre nous. Cela était particulièrement vrai pour le grand groupe des Francfortois. Je savais qu’ils étaient sur cette montagne et que certains d’entre eux y avaient même campé, mais je ne savais pas où exactement. C’est ainsi que j’ai gardé les yeux ouverts – et lorsque des voix familières vous appellent, vous pouvez l’entendre même dans une mer de personnes pendant la tournée. Ils étaient sur un morceau particulièrement raide, donc je pouvais regarder tout le monde dans les yeux et même donner des high fives. Inoubliable!