Le propriétaire des Browns, Jimmy Haslam, fait l’objet d’une enquête suite aux allégations de Berkshire Hathaway de Warren Buffett selon lesquelles il aurait tenté de soudoyer les employés du Pilot Travel Center pour augmenter les bénéfices cette année dans le but d’atteindre un prix de vente plus élevé pour l’entreprise.
Un avocat de Pilot a révélé que Haslam faisait l’objet d’une enquête par des procureurs fédéraux lors d’une audience dans le cadre d’une action civile entre Haslam et Berkshire. Bloomberg a rapporté plus tôt cette semaine.
Berkshire a commencé à acquérir Pilot, une chaîne de relais routiers et de stations-service, en 2017, et détient actuellement 80 % de l’entreprise.
La famille Haslam dispose d’une option annuelle pour vendre les 20 pour cent restants de Pilot sur la base d’une valorisation de 10 fois l’EBIT (bénéfice avant intérêts et impôts) de l’année précédente, une mesure courante du bénéfice.
Même si cela semble assez simple, les parties sont en désaccord sur la base de méthodes comptables et d’incitations différentes.
À court terme, Berkshire préférerait que les bénéfices et donc le prix d’achat requis soient inférieurs, alors que la famille Haslam souhaiterait le contraire.
Haslam, le fils du fondateur de Pilot, Jim Haslam, n’a pas répondu à une demande de Bloomberg concernant l’apparente enquête fédérale, mais ses avocats ont nié avec véhémence les allégations dès leur apparition.
« Nous avons qualifié les allégations de Berkshire d’inventions sauvages dans notre mémoire d’opposition », a déclaré l’avocate de la famille Haslam, Anitha Reddy, plus tôt ce mois-ci : selon Associated Press. « Je ne pense pas que nous aurions pu dire plus clairement que nous les contestions. Et s’il y a le moindre doute dans l’esprit de Berkshire, nous pensons qu’ils sont faux et nous avons l’intention de les vaincre selon le calendrier fixé par le tribunal.»
L’AP avait précédemment rapporté que Berkshire avait allégué que Haslam avait tenté de soudoyer « au moins 15 » dirigeants de Pilot avec des millions de dollars afin que l’entreprise réalise des bénéfices plus élevés en 2023.
Autre bonne nouvelle pour Haslam, les procureurs chargés de l’affaire civile ont statué que les allégations de corruption de Berkshire n’étaient pas pertinentes dans l’affaire, selon Yahoo Finance.
La famille Haslam a déposé la plainte initiale, alléguant que Berkshire réduisait ses bénéfices.
Pilot s’est retrouvé dans une situation délicate au cours de la dernière décennie lorsqu’il a été découvert que la chaîne avait systématiquement privé ses clients de camionnage à volume élevé des remises promises sur le carburant.
L’entreprise a été contrainte de payer 92 millions de dollars de sanctions pénales.
Haslam a nié avoir eu connaissance de ce projet et n’a pas été poursuivi pour cela.
Plus tôt cette année, Haslam a acheté une participation de 25 pour cent dans les Milwaukee Bucks au financier new-yorkais Marc Lasry.
2023-12-16 01:48:29
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