Jimmy Hart a réussi une ruse surréaliste pour recruter Macho Man Randy Savage à la WWE en 1985.
Hart, 78 ans, qui n’a visiblement pas vieilli au cours des dernières décennies, est toujours un ambassadeur énergique de la WWE. Il s’est entretenu avec The Post au nom de la finale de la saison de “WWE Legends” sur A&E, qui mettra en lumière WrestleMania I dimanche soir à 20 h HE.
Interrogé sur sa meilleure histoire de Randy Savage, Hart a rappelé avec une rapidité impressionnante la paranoïa du Macho Man lorsque le manager l’a approché pour la première fois au sujet de sa liaison avec le WWF de l’époque.
Hart lui-même a été recruté dans la tenue par Howard Finkel, le légendaire annonceur tardif du ring, qui a déclaré à la “Bouche du Sud” qu’ils avaient été impressionnés par les enregistrements du manager à la Memphis Championship Wrestling.
“Les pieds ne me manquent pas maintenant”, a pensé Hart, qui est arrivé à la promotion environ deux mois avant le grand événement de WrestleMania.
“Au fur et à mesure que cela se rapprochait, j’ai réalisé à quel point ce spectacle particulier allait être important, et certaines des célébrités qu’ils amenaient pour cela [Billy Martin, Cyndi Lauper, Mr. T, Muhammad Ali plus Liberace and The Rockettes]”, a déclaré Hart. “Je ne savais pas si ça allait être un succès ou pas.”
Une personne qui ne pensait pas que ça marcherait ? Jerry “The King” Lawler, qui deviendra plus tard un Hall of Famer de la WWE à part entière, mais qui était à cette époque le promoteur sur le territoire de Memphis.
“Vous allez regretter d’avoir quitté notre entreprise”, se souvient Hart, se souvient Lawler. « Et si tu montes là-haut et que ce truc n’y arrive pas ? »
“Eh bien, c’est juste une chance que je vais saisir”, a répondu Hart à l’époque.
Hart a toujours une grande appréciation pour le temps qu’il a passé avec Lawler au cours des 45 dernières années dans l’entreprise – il aime l’homme – mais il a de vifs souvenirs de ce qui s’est passé à l’époque.
Lawler était, bien sûr, intéressé. Hart était l’une des plus grandes stars. Lawler ne pouvait pas être ravi de le perdre. Et personne ne savait à l’époque que Vince McMahon ne réussirait pas seulement à prendre le national WWF – il ferait également éclater les monopoles du territoire régional (et plus tard sa compétition nationale à la WCW) dans le processus.
Et c’était Lawler dont Hart craignait la colère s’il avait vent que le manager recrutait Savage pour le concours à New York.
Hart avait dirigé Savage, de son vrai nom Randy Poffo, son frère Lanny Poffo et son père Angelo Poffo pendant un bref séjour à Memphis.
Après avoir été à la WWE pendant environ 5-6 mois, Hart a reçu un appel téléphonique de George Scott, un lieutenant de McMahon qui avait une grande main dans WrestleMania I et II. Ils avaient regardé les cassettes de Savage – et Scott a demandé à Hart de l’appeler immédiatement.
Hart était un peu inquiet que Savage révèle ce qui arrivait à Lawler et qu’il pourrait y avoir des conséquences physiques pour lui à Memphis.
Par conséquent, Hart a concocté un plan.
« Randy vendait des produits Amway à l’époque. Je l’ai contacté et lui ai dit que j’avais quelqu’un pour lui en acheter pour 500 $. Il va, ‘Oh ouais! Ouais! ‘” se souvient Hart, imitant la voix de Savage.
Ils se sont rencontrés sur Summer Ave. à Memphis, puis Hart lui a dit la vraie affaire.
“J’ai dit : ‘Randy, je me moquais de toi. Laissez-moi vous dire quoi: la WWE aimerait voir si vous voulez avoir une chance de venir là-bas », a déclaré Hart au Post. « Il m’a sorti de la voiture. Il m’a tapoté, comme s’il pensait que j’avais un fil sur moi et qu’il allait enregistrer cette information et donner cette information à Lawler et aux autres ! »
Savage, décédé à 58 ans en 2011 des suites d’une crise cardiaque, était l’un des personnages les plus colorés de l’histoire de la lutte professionnelle. Il a été double champion du monde à la WWE et quadruple champion à la WCW. L’une des raisons pour lesquelles il a connu un tel succès est que sa personnalité et son personnage réels se sont mélangés d’une manière particulièrement surréaliste. La paranoïa qui a été vue dans l’histoire faisait vraiment partie de lui – mais si vous étiez vraiment avec lui, il pourrait aussi être le sel de la Terre.
“J’ai dit:” Non, Randy, c’est la vérité! “”, se souvient Hart. « Alors je lui ai donné le numéro. Il m’a tapoté. Il m’a pris dans ses bras et a dit : « D’accord, je te crois ! Et la prochaine chose que vous savez, Randy, Liz [his wife Miss Elizabeth] et Lanny étaient là à New York !
