Jim Hines, le premier sprinter à passer sous les 10 secondes, est décédé

De champion olympique du 100 mètres et ancien détenteur du record du monde Jim Hines est mort, il fut le premier sprinteur au monde à franchir la barre des 10 secondes et écrivit ainsi l’histoire de l’athlétisme. L’Américain est décédé samedi dernier à l’âge de 76 ans, comme l’a annoncé lundi la Fédération mondiale d’athlétisme, citant des responsables américains.

Hines a commencé à jouer au baseball jusqu’à ce qu’un entraîneur d’athlétisme repère son talent et fasse de lui un coureur de classe mondiale. A 17 ans, il faisait partie des 20 sprinteurs les plus rapides du monde sur 100 yards (91,44 mètres).

Aux championnats américains de 1968, Hines a réalisé un record du monde chronométré à la main de 9,9 secondes. Lors de la finale des Jeux olympiques de Mexico le 14 octobre 1968, il remporte la finale du 100 mètres devant le Jamaïcain Lennox Miller et son compatriote Charles Greene en 9,95 secondes chronométré électroniquement.

Au départ, il n’était pas clair si ce temps était une amélioration par rapport au record du monde, mais la Fédération mondiale d’athlétisme a décidé : les 9,95 secondes sont plus rapides que les 9,9 secondes chronométrées à la main. Cela a également fait de Hines le premier coureur à franchir la barrière des 10 secondes en utilisant le chronométrage électronique.

Au relais 4×100 mètres, il a couru avec Greene, Mel Pender et Ronnie Ray Smith en 38,2 secondes pour le deuxième record du monde et la deuxième victoire olympique. Il a mis fin à sa carrière à la fin de 1968 et était toujours sous contrat dans la NFL American Football League pour les Dolphins de Miami et les Chiefs de Kansas City.