À quel point les A d’Oakland sont-ils chauds ce mois-ci ? Il n’a fallu qu’un coup de batte pour qu’ils surclassent les Astros de Houston ce soir.
Les A ont un grand chelem de Tchad Pinder en 3e manche et n’a jamais regardé en arrière, conservant cette avance pour une éventuelle victoire 5-3 au Colisée.
*** Cliquez ici pour revoir le Game Thread de ce soir ! ***
Oakland a maintenant un dossier de 12-10 en juillet, ce qui est tout à fait un revirement après une marque de 5-21 en juin. Depuis la pause des étoiles la semaine dernière, ils ont remporté cinq matchs sur sept dans ce homestand. Et peut-être le meilleur de tous, ils ont remporté quatre de leurs cinq dernières rencontres contre les Astros, remportant une série à Houston avant la pause et remportant maintenant une autre série à domicile cette semaine.
Cette dernière victoire a été menée par Pinder, qui a affiché des faits saillants des deux côtés du ballon. En plus de son chelem, il a également réalisé un excellent jeu défensif au premier but pour éjecter la finale de la soirée. Le personnel de lanceurs s’est également intensifié, limitant Houston à seulement deux points mérités, et l’enclos des releveurs a été particulièrement dominant pour retirer la dernière douzaine de frappeurs d’Astros dans l’ordre.
***
Il a fallu une minute aux A pour se lancer contre le partant de Houston Luis García, car ils ont frappé cinq fois au cours des deux premières manches seulement. Mais ils ont trouvé leur étincelle dans le 3e.
Le rallye a commencé par un simple sur le terrain, puis une paire de buts sur balles a chargé les buts avec deux retraits. Arrive Pinder, qui a vu une boule de rupture suspendue et l’a martelée à 412 pieds dans les sièges du champ gauche.
C’était le deuxième grand chelem de Pinder ce mois-ci, après en avoir frappé un à Arlington il y a quelques semaines. Il est le sixième joueur de l’histoire d’Oakland à remporter deux slams en un mois, par le gestionnaire d’informations Mike Selleck.
Le dernier frappeur de A à réaliser cet exploit était Stephen Piscotty en 2020, et il a également eu un bon match ce soir. Alors que l’équipe s’accrochait à une avance étroite, il a doublé à la 6e manche mais a été bloqué sur la base. Puis il a doublé encore dans le 8ème, et cette fois Tony Kemp suivi d’un autre doublé pour ramener Piscotty à la maison.
C’était une course d’assurance précieuse, même s’ils n’en ont pas eu besoin en fin de compte.
***
De l’autre côté du ballon, le lanceur d’Oakland a fait un excellent travail pour garder les Astros au sol.
Entrée Frankie Montas est toujours en train de revenir d’une absence prolongée ce mois-ci, et il n’était pas à son meilleur ce soir, mais il a tenu le coup. Même avec les Astros atteignant la base dans ses cinq manches, il a pu éviter tout gros rallye. Tout ce qu’il a autorisé, c’est un circuit en solo contre un cogneur All-Star (Tucker) et un doublé RBI contre le meilleur frappeur actuel de la MLB (Alvarez). Ses coéquipiers ont également laissé passer une course non méritée sur sa montre.
- Montures : 5 ip, 3 runs (2 mérités), 4 Ks, 3 BB, 1 HR, 7 hits, 78 lancers
Était-ce la dernière fois que nous verrions Frankie lancer pour les A, avec la date limite des échanges la semaine prochaine et son nom circulant dans la rumeur? Seul le temps nous le dira.
Quant au point non mérité qui lui a été imputé, cela s’est produit dans le 5e. Un simple et un double ont plaqué la deuxième manche du match de Houston, puis ils ont suivi avec un grounder sur le côté gauche. Joueur de troisième but Vimaël Machin a aligné le ballon à sa gauche, s’est retourné et a lancé au premier but, pour ce qui aurait dû être le troisième hors de la manche. Cependant, il a sauté un lancer, et il a dépassé le joueur de premier but Pinder; tout le monde était sain et sauf et un point a marqué.
Cela se passe comme une erreur de lancer sur Machin, et c’est techniquement la bonne décision. Si nous sommes honnêtes, c’était un saut favorable juste sur la cible et la plupart des joueurs de premier but de la MLB l’auraient ramassé. Mais le super-sub Pinder jouait son cinquième carrière match au premier but, et ce manque d’expérience a peut-être été un facteur. Peu importe compte tenu de la production offensive qu’il a fournie, et de toute façon, il s’est totalement racheté en défense peu de temps après.
Après la sortie de Montas, on a demandé à l’enclos des releveurs quatre manches de travail, et ils l’ont cloué. Austin Pruit a retiré cinq frappeurs consécutifs dont trois retraits au bâton, Sam Moll retraité Alvarez/Bregman/Tucker dans l’ordre, Zack Jackson a retiré son seul frappeur, et Lou Trivino l’a conclu avec une 9e manche parfaite. Sucré!
Sans aucun drame de baserunner dans la dernière ligne droite, il y avait au moins une certaine excitation pour la finale, alors que Machin et Pinder ont refait leur erreur défensive précédente. Les Astros ont frappé un sol et Machin l’a aligné à sa droite, puis l’a jeté à travers son corps jusqu’au premier but. Le long lancer a de nouveau nécessité un saut pour atteindre le sac, mais cette fois, Pinder a fait un jeu spectaculaire pour le sortir de la terre tout en faisant le grand écart pour atteindre le ballon plus rapidement. Pickin ‘Machine !
Grâce à leur bon mois de juillet, les A ne sont plus sur le rythme de leur pire saison en un demi-siècle d’histoire d’Oakland. De plus, ils prennent l’habitude de battre les puissants chefs de leur division. Et leur meilleure puce commerciale, qui a été blessée il y a quelques semaines, semble recouvrer la santé à temps pour la date limite. C’est un progrès pour une année de reconstruction !
