Je suis Vierge est une bouffée d’air frais – Eileen Jones

je suis viergeune série de sept épisodes disponible sur Amazon Prime Video, est le deuxième opus tant attendu de Boots Riley après le succès surprise de Désolé de vous déranger (2018). La série raconte l’histoire d’un adolescent noir de douze pieds de haut nommé Cootie (Jharrel Jerome), qui a été élevé et caché pendant des années par sa tante Lafrancine (Carmen Ejogo) et son oncle Martisse (Mike Epps). Mais ensuite, Cootie devient littéralement trop grand pour sa maison d’enfance et s’aventure dans son quartier d’Oakland, où il découvre à quel point le monde est fou.

Quand Cootie était enfant, ses oncles l’avaient convaincu qu’il devait rester à l’intérieur parce que les gens étaient terrifiés par les géants, et lui avaient donné un album rempli de coupures de journaux qui parlaient de personnes atteintes de “gigantisme” (la production glandulaire excessive d’hormone de croissance) tués de manière extrêmement cruelle avant que leurs organes ne soient prélevés pour être exposés au public. C’est une version surréaliste du “petit discours” que les parents noirs sont obligés de tenir à leurs enfants pour les convaincre de faire preuve de la plus grande prudence hors de chez eux.

Ou peut-être que ce n’est pas surréaliste du tout. Dans l’autobiographie de Sammy Davis Jr publiée en 1965, Oui je peux, le chanteur a raconté que pendant longtemps, durant son enfance, sa famille (qui travaillait dans le show-business) l’avait convaincu que l’hostilité dont ils souffraient lorsqu’ils voyageaient dans des villes à prédominance blanche était due au fait que dans ces quartiers “ils détestaient les forains “. Lorsque Davis Jr a finalement découvert la véritable raison de cette haine, ce fut un traumatisme pour lui.

Lorsque Cootie devient assez vieux pour se rebeller contre l’enfermement dans la maison familiale, sa tante relie enfin les histoires “géantes” aux questions raciales, lui expliquant que “les gens ont toujours eu peur, et tu es un noir de douze pieds”.

Dans la série, il y a des scènes de nuit étonnamment oniriques dans lesquelles Cootie, enfin libre, s’assoit sur la banquette arrière du cabriolet de ses amis et déambule dans les charmantes rues festives éclairées au néon d’Oakland, comme s’il était un titan d’un autre monde.

“Certaines personnes chercheront toujours des moyens de vous exploiter”, l’avertit l’oncle Martisse lorsque Cootie devient une sorte de héros local appelé le monstre Twamp. “Et puis ils se débarrasseront de vous.”

Pas besoin d’être prophète pour imaginer la suite. Cootie est bientôt approché par un agent blanc douteux, en quelque sorte mec souriant avec l’élégant costume qui tente de lui faire poursuivre une carrière sportive.

Quand toutes les autorités sportives interdisent à Cootie d’y participer, c’est au tour de la mode, avec le naïf Cootie utilisé comme gigantesque mannequin publicitaire dans des vêtements surdimensionnés grotesques, contraint de prendre des poses humiliantes sans les comprendre et de se contorsionner le visage dans des expressions bizarres (dont l’une ressemble à l’hilarant “acier bleu” du film Zoolander).

Cootie ne remarque pas les dangers qui l’entourent. Après avoir appris ce qu’il ne connaît que des médias auxquels il a été exposé sans discernement au fil des ans, il vit en suivant des idiomes et des concepts tirés des jeux vidéo, des publicités et des livres. À sa manière enfantine, elle récite comme devise la phrase “Depuis ce jour, j’ai su que rien ne m’empêcherait d’atteindre la grandeur”, ainsi que la platitude astrologique “Je suis Vierge, et les Vierges aiment l’aventure”.

Le fait que l’immersion dans la culture pop provoque l’assimilation d’une idéologie dangereuse est souligné de manière continue tout au long de la série. Passionné de bandes dessinées, Cootie se considère comme un héros potentiel, le sauveur d’une entreprise en difficulté. Aussi parce qu’il est capable de soulever une voiture. “J’ai commencé à penser que peut-être ma taille est un signal, une invitation à faire quelque chose d’important”, déclare-t-il solennellement.

Son amie Jones (Kara Young), une militante socialiste qui aimerait organiser une grève générale, explique à Cootie que le but doit être la mobilisation des masses dans un mouvement où le peuple prend le pouvoir au lieu d’être livré par une figure héroïque , sans parler d’un paladin avec une cape et des super pouvoirs.

Un méchant convaincant
En jetant le méchant sur un personnage qui se fait appeler “le héros”, Riley souligne l’omniprésence suffocante des films, séries, jeux vidéo et publicités inspirés de la bande dessinée. Joué par le toujours impeccable Walton Goggins, le milliardaire de la technologie aux cheveux longs (dont le nom est Jake Whittle) présente un narcissisme terminal, un style de vie opulent, une tendance aux plans délirants pour le monde, un amour conservateur de l’ordre public et une propension aux hypothétiques révolutionnaires. changement : une combinaison que nous ne connaissons que trop bien et que nous retrouvons dans les versions réelles des mégalomanes de notre époque.

Jones essaie à plusieurs reprises de convaincre Cootie de rejoindre son mouvement politique, mais le garçon avoue qu’il a entendu quelque chose d’alarmant sur les conséquences des manifestations politiques, avec des personnes “finies sur les listes du FBI”. “Tout le monde est sur la liste du FBI, alors autant s’y mettre pour une bonne raison”, répond Jones.

Cootie est également dominé par des obsessions adolescentes, telles que le désir de gagner de l’argent pour acheter les Bingbang Burgers qui lui ont été refusés pendant si longtemps, même après les avoir essayés et découvert qu’ils sont en fait dégoûtants. Cootie continue d’en acheter parce qu’il est amoureux de l’une des caissières, Flora (Olivia Washington), qui à son tour a un super pouvoir semi-caché : une vitesse d’un autre monde qu’elle a appris à contrôler pour interagir avec des gens normaux et lents.

Alors que de plus en plus de personnages essaient de trouver des moyens d’exploiter Cootie, le garçon s’implique à contrecœur dans l’engagement politique. Les loyers montent en flèche et ses voisins sont expulsés de leurs maisons, alors Jones convainc Cootie de brandir des pancartes “FRUITVALE RENTAL STRIKE” et de couvrir un mur entier d’affiches avec ses gros bras. Dans un épisode choquant, l’ami fougueux Scat (Allius Barnes) meurt après s’être vu refuser un traitement aux urgences locales parce qu’il n’a pas d’assurance maladie.

Comme déjà dans Désolé de vous dérangerles divers effets fantastiques de je suis vierge, qui démontre à nouveau la préférence de Riley pour les effets pratiques par rapport aux effets numériques, est incroyablement imaginatif. Dans une scène, Jones raconte une séquence animée longue et élaborée sur la “crise du capitalisme” pour expliquer ce qui arrive aux habitants d’Oakland, des États-Unis et du monde entier.

Un autre exemple est Cat’s Favorite Show, une série animée à la mode Sim adulte appel Tickets de parking. Il s’agit d’une série convaincante et complète créée par Riley avec la talentueuse équipe de Ri Crawford et David Lauer, co-fondateurs de Mystery Meat Media et déjà impliqués dans Désolé de vous déranger. Parmi les personnalités qui ont prêté leur voix figurent Danny Glover, Slavoj Žižek et Joel Edgerton, tandis que Juliette Lewis se contente de répéter l’exclamation absurde “Boyoyoyoyoing !”. La série est interprétée par les amis de Cootie comme une comédie malgré l’intrigue sombre et le contenu philosophique qui confondent Cootie, incapable de rire sur commande avec les autres.

En résumé, dans je suis vierge J’ai trouvé un travail ambitieux et sophistiqué, à tel point que j’ai presque honte de ne pas l’aimer à cent pour cent. Le rythme lent m’a fait regretter Désolé de vous déranger. Une partie de ce qui rendait le film captivant était sa force compressée, la façon dont l’intrigue surréaliste jaillissait avec une telle rapidité d’une prémisse réaliste telle que les difficultés économiques des gens ordinaires et l’absurde était sans effort associé au capitalisme, montrant l’absurdité de vouloir se battre pour réussite professionnelle dans un système insensé. Désolé de vous déranger il avait une logique émotionnelle écrasante qui rendait les explications superflues.

Mais en même temps voir une série comme je suis vierge, qui défie continuellement les attentes, est si excitant que je n’ai aucunement l’intention d’interrompre le visionnage. L’approche politique de la série est une rareté dans la télévision grand public d’aujourd’hui. Dans je suis viergeDe plus, la nature politique a laissé libre cours à l’imagination des créateurs, les poussant à produire quelque chose d’extrêmement différent de la série que nous avons déjà vue et révisée en milliers de versions.

(Traduction d’Andrea Sparacino)