Je ne savais pas que j’avais une crise cardiaque et cela m’a presque tué.

« Les gens peuvent ressentir toute une série de symptômes, notamment un essoufflement, des sueurs, des nausées et d’autres symptômes. Les femmes et les diabétiques peuvent présenter de nombreux symptômes autres que l’inconfort », a déclaré Reed.

C’était le cas pour moi. Lors de ce récent week-end fatidique, j’ai dit à mon ami que j’étais anxieux, l’attribuant au stress lié à la santé de ma mère âgée. Ma respiration était également superficielle et mon bras gauche était engourdi. Mais je n’avais pas douleur ou pression thoraciqueet la douleur ne m’a pas non plus parcouru le bras.

Alors que nous commencions notre promenade dans un parc, mon ami a vérifié mon pouls à plusieurs reprises. C’était régulier et il a recommandé des respirations mesurées pour m’aider à me détendre. J’ai fait ce qu’il m’a demandé, mais alors que nous continuions notre marche, je n’ai pas pu respirer profondément. Et après avoir marché 800 mètres, j’ai dû m’arrêter.

«Nous devons aller à l’hôpital et faire vérifier cela», a dit mon ami. Nous avons fait demi-tour pour retourner à l’endroit où nous nous sommes garés et j’ai appelé ma femme. Après quelques minutes, j’ai dû m’arrêter à nouveau. Ensuite, mon ami a remarqué que je transpirais abondamment. Cela a déclenché son alarme.

J’ai 66 ans et il y a 12 ans, j’ai eu mon premier réveil lorsque mon médecin a repéré une anomalie sur un test sur tapis roulant lors de mon examen médical de routine. Par la suite, un cardiologue a placé deux stentsou des spirales de maillage, à l’intérieur de mes artères pour les maintenir ouvertes et améliorer la circulation sanguine.

La marche a toujours été pour moi un répit et depuis 15 ans je retrouve mon copain médecin une fois par semaine pour une balade. Mais le jour de ma crise cardiaque, je savais que quelque chose n’allait pas.

Alors que mes symptômes s’aggravaient, mon ami m’a proposé d’appeler une ambulance ou de me conduire à l’hôpital, mais j’avais peur d’être seule pendant qu’il allait chercher sa voiture. J’ai envoyé un texto à ma femme, et elle est arrivée quelques minutes plus tard et m’a emmené aux urgences, à seulement six kilomètres de là. Mon ami a appelé à l’avance pour les avertir de mon arrivée, et pourtant, alors que je marchais en chancelant jusqu’à l’hôpital, le personnel m’a fait asseoir dans un fauteuil roulant, en ligne derrière quatre autres personnes.

«J’ai une urgence», ai-je dit à un agent de passage.

« Tout le monde ici a une urgence », dit-il en continuant à marcher.

« Vous devez m’aider », ai-je dit à ma femme alors que ma voix et ma respiration devenaient plus faibles. Elle est passée à l’action.

La prochaine chose que j’ai su, c’est que le personnel des urgences m’a mis un défibrillateur dans le dos. Quelqu’un m’a donné une aspirine avec une gorgée d’eau. Quelqu’un d’autre a mis un comprimé de nitroglycérine sous ma langue. Ils ont retiré ma chemise et ont commencé à dégrafer mon short. J’ai attrapé mes sous-vêtements, m’accrochant à un brin de pudeur, mais j’ai été repoussé. “Tout se passe, monsieur.”

Quelques instants plus tard, un électrocardiogramme a révélé que j’avais une crise cardiaque, et une infirmière et un infirmier m’ont propulsé sur une civière dans une série de couloirs – les plafonniers clignotaient à une vitesse vertigineuse – jusqu’au laboratoire de cathétérisme cardiaque, où l’imagerie de mes artères a révélé le blocage total d’un de mes précédents stents. Un cardiologue a dégagé l’obstruction et inséré un nouveau stent à l’intérieur de l’ancien.

Tout cela s’est passé un samedi. Alors que j’étais encore en convalescence au laboratoire de cathétérisme, 15 minutes après mon intervention, j’ai demandé au cardiologue, qui venait de me sauver la vie, si je pouvais reprendre mes cours de journalisme universitaire lundi. Il était incrédule.

« Tu ne comprends pas que tu as eu une crise cardiaque ?

Je ne l’ai pas fait. Ma femme non plus jusqu’à ce moment-là. En fait, il s’est avéré que j’avais eu ce qu’on appelle faiseur de veuves crise cardiaque, dans lequel la plus grande artère du cœur – l’artère descendante antérieure gauche – est bloquée. Cette artère fournit 50 pour cent de l’apport sanguin au muscle cardiaque, et “un veuf met immédiatement sa vie en danger”, déclare la Cleveland Clinic. Le mien était obstrué à 100 pour cent.

L’arrêt cardiaque – lorsque le cœur s’arrête – tue chaque année entre 300 000 et 450 000 personnes aux États-Unis. selon le National Heart, Lung and Blood Institute. Reed m’a dit plus tard que obstruction dans mon artère Cela aurait pu être mortel si mon cœur s’était arrêté, mais j’ai eu de la chance.

“Vous avez également prêté attention à vos symptômes et étiez avec quelqu’un qui vous a aidé à obtenir des soins médicaux rapides”, a-t-il déclaré. “Certaines personnes n’y prêtent pas attention ou n’en savent pas suffisamment pour reconnaître les symptômes qui pourraient être une crise cardiaque et survenir quelques heures après. “

Dans ce cas, a déclaré Reed, de nombreux dégâts pourraient déjà être causés : « La fonction du muscle cardiaque peut ne pas être restaurée même lorsque vous ouvrez l’artère. Il est important de consulter un médecin le plus tôt possible pour éviter que le cœur ne soit blessé de façon permanente. Nous disons : « Le temps, c’est du muscle » », a-t-il ajouté.

Reed et mon ami ont tous deux noté que les crises de panique imitent souvent les crises cardiaques. L’essoufflement est commun aux deux. Cependant, en règle générale, les attaques de panique disparaissent en 10 minutes environ, a déclaré Reed. « Consultez absolument un médecin si vos symptômes ne disparaissent pas rapidement. … Les conséquences de rater une crise cardiaque peuvent être très graves.

“Je pense que la seule leçon à tirer est, en cas de doute, de faire vérifier”, a déclaré mon ami.

J’ai de la chance d’être en vie – chanceuse aussi d’avoir une épouse dévouée qui m’a transporté d’urgence à l’hôpital et, à travers ses larmes, a rassuré nos trois enfants sur le fait que j’allais bien. Je suis reconnaissant d’avoir un ami attentionné qui s’est assis avec ma femme à l’hôpital dès mon admission.

Après quelques jours, j’ai quitté l’hôpital avec un cœur endommagé mais reconnaissant. Mais avant que ma femme me ramène à la maison, je lui ai demandé de me reconduire au parc. J’avais besoin de voir l’endroit où ma vie se terminait presque. J’avais besoin de sentir qu’un jour je pourrais reprendre les saines habitudes de mon ancienne vie.

Je sais que je dois faire des changements, notamment pour réduire mon stress. J’ai commencé une rééducation cardiaque, mais je m’occupe aussi de mon le bien-être émotionnel, les accès de tristesse, voire de désespoir, fréquents après une crise cardiaque. Je regarde ma vie sous un nouvel angle, et je travaille dur pour visualiser un avenir plein d’espoir et digne de la seconde chance qui m’a été accordée. J’ai un long chemin devant moi, mais je n’aurai pas à le parcourir seul.

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