Je détestais les scooters électriques comme Bird. Maintenant, je le regrette.

Je n’essaie pas de vous persuader d’aimer ou de détester les deux-roues debout. Je les amène à réfléchir à ce que la haine viscérale des scooters de location dit de nos jugements hâtifs sur les nouvelles technologies.

Si nous voulons que la technologie nous serve au mieux, nous devons essayer de comprendre pourquoi nous en voulons ou non – et quand ces réactions pourraient être déplacées.

Cela vaut pour les scooters électriques, les voitures sans conducteur, TikTok, les ordinateurs pour nos visages et l’intelligence artificielle qui aide les gens à écrire des e-mails ou à créer des instantanés de vacances à partir de rien.

Vous avez probablement des opinions sur toutes ces technologies. C’est naturel.

Je demande de l’humilité de ma part et de vous. Cela commence par deux questions : qu’est-ce qui se cache derrière votre goût ou votre aversion ? Et pourriez-vous vous tromper ?

Contrecoup de scooter, puis trêve et maintenant catastrophe

J’écris sur les scooters maintenant à cause de l’implosion de Bird.

C’était l’une des premières start-ups à s’être précipitée à San Francisco, Atlanta et DC il y a environ six ans avec des scooters électriques que l’on pouvait louer à la minute en utilisant une application.

Presque tous ceux qui en ont vu ou monté un étaient neutres quant à l’expérience.

Pour certaines personnes, les scooters signifiaient liberté ou une alternative nécessaire aux voitures qui polluent notre air et mettent des vies en danger. Pour d’autres, les scooters étaient jouets dangereux qui permettait à des secousses de faucher les piétons. Il y avait du vrai dans tout cela.

Quelques villes les scooters électriques de location sont partiellement ou totalement interdits. Dans d’autres endroits, les autorités municipales ont approuvé les scooters, avec restrictions tels que des limitations de vitesse intégrées ou des plafonds sur le nombre disponible.

Mais une pandémie et un récession des startups plus tard, le débat pourrait devenir sans objet.

Malgré une demande de mise en faillite aux États-Unis, Bird dit qu’elle fonctionne comme d’habitude et que ses entreprises européennes et canadiennes ne sont pas sous la protection de la faillite. L’entreprise essaie de se vendre.

Il y a des millions de raisons à l’effondrement des scooters de location. Les start-ups de scooters ont fait des choses stupides, tout comme certains conducteurs de scooters et certaines villes. L’argent s’est tari pour les start-ups au cours des deux dernières années. La location de scooters pourrait être une idée commerciale irréalisable.

De plus, presque aucun moyen de transport – y compris la voiture que vous possédez – n’est financièrement viable sans subventions ou ressources financées par les contribuables. Les scooters n’avaient pas ce support.

David Fermeture éclairspécialiste des transports et de la technologie au Taubman Center for State and Local Government de la Harvard Kennedy School, m’a également dit que la haine des scooters aurait pu être inévitable parce que peu de gens se sentaient profondément attachés à eux.

Si vous conduisez, marchez, prenez le bus ou faites du vélo, il est facile de vous identifier aux autres qui font de même. Zipper a déclaré que peu d’entre eux étaient identifiés comme des personnes qui trottinaient.

Nos croyances sont des faits mêlés de sentiments

Porter des jugements rapides sur la technologie fait partie de mon travail. Mais je crois maintenant que ma répulsion pour les scooters des années 2010 était principalement une erreur de jugement.

je je veux vraiment des alternatives plus abordables, agréables et sûres à la voiture. Les scooters électriques loués pourraient être une partie utile du mix. J’avoue cependant que j’ai toujours peur de conduire moi-même un scooter électrique.

Ma haine était une réaction à quelque chose qui semblait nouveau et étrange – et cela correspondait à mon aversion intense pour tout ce qui sent la culture des frères de la Silicon Valley. (je déteste toujours gilets polaireset je ne change pas d’avis là-bas.)

Les start-ups et les pilotes de scooters ont fait beaucoup de choses imprudentes, mais les moqueries généralisées à l’égard des scooters n’étaient peut-être pas une réalité. sentiments. Et ce que nous ressentons face à la nouveauté et au roman peut devenir une réalité.

Les scooters me rappellent également quelque chose que les gens qui aiment ou détestent une nouvelle technologie n’ont pas tendance à admettre : le changement est difficile. Et quelqu’un perd presque toujours.

Même si nous pensons que c’est bien de construire plus de maisons, passer à l’énergie solaire et éolienne ou utiliser des caméras IA pour détecter les crimes, faire quelque chose de différent est effrayant et perturbateur. Cela fait forcément du mal à certaines personnes.

Les avantages et les inconvénients du changement signifient que vous n’êtes pas un Luddite désemparé si vous avez peur des voitures sans conducteur ou si vous craignez que l’IA ne supprime votre emploi. Vous n’êtes pas non plus un idiot qui déteste les humains si vous ne pouvez pas attendre que tout cela se généralise.

Presque tout ce qui est nouveau, qu’il s’agisse d’intelligence artificielle sophistiquée ou de scooters, contient un brin de quelque chose d’utile et un potentiel de danger. C’est à nous de façonner la technologie pour maximiser le bien et minimiser le mal – et essayer de comprendre quels sont réellement nos sentiments.

Je sais comment ça se passe à cette période de l’année. Vous êtes avec votre famille. Votre cousin ou votre belle-sœur se plaint de certains problèmes technologiques tels que les zones mortes du WiFi à la maison.

Regardez la vidéo (en chantant !) de mes collègues avec une solution simple et gratuite à essayer : déplacez le routeur WiFi – alias la vilaine boîte qui transmet Internet à travers votre maison – quelque part à l’air libre.

Le Wi-Fi fonctionne mieux si votre routeur n’est pas placé derrière le téléviseur, garé à côté d’un aquarium ou coincé sous une pile de livres.

En savoir plus: Lors des journées technologiques de Noël, mon véritable amour m’a offert : WiFi moins minable … et un planifier des comptes numériques à ma mort. (Ce sont les pires paroles de chanson de tous les temps. Désolé.)