Jared Goff confirme qu’il fait la différence alors que les Lions éliminent les Rams

Jared Goff a télégraphié cette passe.

Nous aurions dû savoir qu’il ferait demi-tour à Motor City, menant les Lions de Détroit à leur première victoire en séries éliminatoires en 32 ans.

Il a joué un rôle important dans les revirements dramatiques à l’université et avec les Rams, mais là, c’est différent. Les Lions de Détroit sont l’équipe de Goff. Leur offense le traverse. Et sur une scène monumentale dimanche soir, il s’est illustré de manière impressionnante, menant les Lions à une victoire 24-23.

Pour la première fois, la foule de Ford Field a scandé son nom et a hué vigoureusement le quart-arrière des Rams Matthew Stafford, un Lion légendaire. Cela n’avait rien de personnel, mais les enjeux étaient si élevés et ce fut un moment historique.

Tous les Rams ont été hués bruyamment alors qu’ils sortaient par groupes de position du tunnel des vestiaires. Un défilé de Tesla serait accueilli plus chaleureusement dans cette capitale automobile.

Goff a ressenti l’amour des fans de sa ville natale.

“Cet endroit est spécial pour moi, ces gens sont spéciaux”, a-t-il déclaré. «C’est la meilleure ambiance à domicile devant laquelle j’ai jamais joué. Je m’attends à ce que la semaine prochaine soit au-dessus de cela, ou en deuxième.

Le fait qu’il y ait une « semaine prochaine » pour les Lions témoigne de Goff, qui a complété ses 10 premières passes en route vers une performance de 277 verges sans revirement. Détroit accueillera dimanche le match de midi PST contre le vainqueur du match de lundi impliquant Philadelphie et Tampa Bay.

“Il avait l’air détendu, il avait l’air détendu”, a déclaré l’entraîneur des Lions Dan Campbell à propos de Goff. «Je pensais qu’il avait lancé le ballon avec conviction, qu’il était fort dans la poche, qu’il nous avait mis dans le bon jeu, et il a ressenti cela toute la semaine.

“Il est l’une des raisons pour lesquelles nous avons gagné cette division et c’est une autre raison pour laquelle nous venons de remporter notre premier match éliminatoire ici en 30 ans, alors quel étalon.”

Opérant hors de son territoire à 2 minutes de la fin, Goff a complété une passe de 11 verges à Amon-Ra St. Brown qui a essentiellement remporté le match. Cela a donné un premier essai aux Lions et a forcé les Rams à utiliser leur dernier temps mort.

Trois agenouillements plus tard et le jeu était terminé.

Découvrez l’histoire de Goff. Lorsqu’il était à l’Université de Californie, ses équipes sont passées de 1 à 11 lors de sa première saison à remporter un match de bowling. Le choix n ° 1 au classement général a joué avec parcimonie pour les Rams 4-12 au cours de sa première année, mais s’est retrouvé dans le Super Bowl deux ans plus tard.

Et pendant que Stafford guidait les Rams vers une victoire au Super Bowl il y a deux ans, Goff et ses nouveaux coéquipiers de Détroit traversaient une saison de 3-13-1.

Mais il ressort clairement de la folle ovation qu’il a reçue dimanche soir que Goff a trouvé une maison à Detroit. C’est une rock star ici, même s’il est le même gars mince, sans prétention et aux yeux endormis que les gens connaissaient à Los Angeles.

“J’ai l’impression que cela confirme simplement pour tout le monde ce que nous savons déjà”, a déclaré le plaqueur des Lions Taylor Decker. “C’est un joueur spécial et nous ne serions pas là où nous en sommes sans lui.”

Environ une demi-heure après le match, portant son pantalon d’uniforme, une chemise de compression et des tongs, il a donné une interview en direct pour une émission nationale, puis a reçu un accueil chaleureux de la part d’une poignée de personnes des Rams. Tim McVay, père de l’entraîneur Sean McVay, est venu le féliciter. Tout comme Brendan Burger, directeur de l’équipement des Rams.

Le quart-arrière des Lions Jared Goff, à droite, rencontre l’ancien coéquipier des Rams Cooper Kupp (10) avant leur match de wild-card NFC.

(Luis Sinco / Los Angeles Times)

Ensuite, Goff a partagé un câlin d’ours et une conversation plus longue avec l’ailier rapproché des Rams Tyler Higbee, qui a boitillé hors du terrain après qu’un coup bas l’ait renversé sur la tête. Higbee a subi une blessure au genou, mais l’étendue n’a pas été immédiatement connue.

“C’est l’un de mes meilleurs amis”, a déclaré Goff. « Il est difficile pour lui de subir la blessure qu’il a causée. C’est difficile pour moi de rester à l’écart et de regarder ça. Mais il ira très bien et je l’aime.

L’amour des fans de Détroit pour Goff est également évident. L’ovation déchirante qu’il a reçue lors des présentations d’avant-match a fait trembler Ford Field. Cette cérémonie, en général, a été bouleversante pour au moins un joueur des Lions.

“J’ai dû faire quelques petits exercices de respiration pour me ralentir parce que j’étais trop excité”, a déclaré le plaqueur Penei Sewell. “Vraiment. Mais j’ai adoré.

Goff a eu un moment marquant vers la fin du match. Après avoir pris ce premier genou, il s’est tourné vers la zone des buts la plus proche de lui, a levé les bras en l’air et s’est réjoui des acclamations.

“C’était surréaliste”, a-t-il déclaré. “C’était quelque chose que vous aviez imaginé pendant si longtemps, à partir du moment où je suis arrivé ici, vous avez imaginé remporter cette victoire en séries éliminatoires et avoir ce type d’atmosphère devant notre public. Pouvoir s’asseoir sur le ballon comme ça et le finir.

L’ex-Ram est devenu X-Factor.