Jonathan Toews revient dans la formation des Blackhawks au milieu d’une bataille avec un long COVID

Malgré les informations faisant état d’une carrière en danger, Jonathan Toews a fait son retour triomphal, comme le Blackhawks de Chicago capitaine a joué pour la première fois depuis le 28 janvier samedi contre le Diables du New Jersey.

Le joueur de 34 ans, qui a raté les 27 derniers matchs des Blackhawks avec des symptômes de longue durée ainsi qu’un syndrome de réponse immunitaire chronique, a été bien accueilli par la foule locale, qui a honoré le leader le plus ancien du club avec une ovation bruyante après son introduction.

En plus d’une marque de 8 en 12 dans le point de mise au jeu en 14 minutes de temps de glace, Toews a récolté une aide à son retour sur une excellente passe à Andreas Athanasioumarquant la première aide du natif de Winnipeg depuis le 19 janvier contre le Flyers de Philadelphie.

Alors que la soirée s’est mal terminée sur le tableau de bord des Blackhawks, perdant 6-3 face à une équipe des Devils du New Jersey qui les a surpassés à tous points de vue, la soirée a été tout simplement joviale pour les fans des Blackhawks qui craignaient de ne jamais voir leur capitaine jouer un autre match. .

“J’essaie juste de me concentrer et de me concentrer sur le jeu”, a déclaré Toews dit l’après-match. “Mais il ne fait aucun doute que vous entendez cela lorsque vous marchez sur la glace. C’était bon de revenir ce soir.”

Invité à évaluer la façon dont son jeu s’est déroulé, Toews était satisfait de sa performance, bien qu’il ait admis qu’il lui a fallu un certain temps pour retrouver ses jambes après une longue période d’absence.

“Dans l’ensemble, j’ai vraiment l’impression d’être bien placé, de progresser, depuis le temps libre”, a-t-il a dit. “Ça marche, essayer de s’améliorer à chaque match pour le reste de l’année ici.”

Toews a été ouvert ces dernières semaines sur son avenir avec les Blackhawks et l’incertitude qui plane sur ces derniers matchs de la saison. Avec des rapports faisant surface plus tôt le mois dernier selon lesquels il envisageait de prendre sa retraite, Toews a évoqué la semaine dernière la possibilité que ce soit la fin de son mandat à Chicago.

« Indépendamment de ce qui se passera dans le futur cet été, je pense définitivement que cela pourrait être mes dernières semaines ici à Chicago en tant que Blackhawk », Toews a déclaré aux journalistes.

L’histoire continue

« J’en suis arrivé au point où je ne pouvais plus bouger sur la glace et je ne voulais même plus enfiler mes patins ou sortir du lit pour venir à la patinoire, donc c’était assez difficile là-bas pendant un moment », Toews dit de ses récents problèmes de santé.

“Cela m’a probablement pris quelques semaines à me débattre, dans mon esprit, à essayer de déterminer quelle était la bonne décision, si je devais continuer à essayer de la faire passer… Ou en quelque sorte à débrancher et à essayer de me concentrer mon énergie à aller mieux.”

Il ne fait aucun doute que si les sept derniers matchs de Chicago, y compris ce soir, sont la dernière strophe de Toews, il aura de quoi être fier de son illustre carrière. Le triple champion de la Coupe Stanley et membre infaillible du Temple de la renommée a amassé 881 points en carrière, la septième plus haute marque de tous les Blackhawks de Chicago, tout en disputant 1 061 matchs, le cinquième plus élevé dans l’histoire des Blackhawks.

Cette saison, Toews a 14 buts et 15 passes pour 29 points en 47 matchs joués. Il est dans la dernière année d’un contrat de 84 millions de dollars sur huit ans signé en 2014.