Jameson Wang acquiert une expérience universitaire à l’ancienne à Cornell

Destination Ivy League n’est pas pour tous les athlètes. Il n’y a pas de bourses sportives. Il n’y a pas de repas gratuits. Il n’y a pas de dortoirs spéciaux. Il y a rarement une exposition à la télévision nationale. Plus important encore, « les universitaires passent définitivement en premier », a déclaré le quart-arrière de Cornell, Jameson Wang.

Les équipes de football de l’Ivy League commencent cette semaine leur programme annuel de 10 matchs, avec 40 anciens joueurs du lycée du Southland inscrits sur les listes. À bien des égards, il devient le dernier bastion d’une expérience universitaire de Division I à l’ancienne basée sur l’amour du jeu et une concentration de quatre ans sur l’obtention d’un diplôme de l’Ivy League qui peut ouvrir des portes pour l’éternité.

“C’était la meilleure décision que j’ai jamais prise”, a déclaré Wang. «J’ai vraiment apprécié mon expérience.»

Il a fallu un certain temps à Wang pour atteindre l’Ivy League. Au lycée, il fréquente Harvard-Westlake, puis est transféré à Oaks Christian tout en cherchant à jouer à un niveau supérieur. Il a ensuite choisi l’école préparatoire de l’Air Force Academy.

« En fin de compte, 10 ans d’engagement, c’était trop », a-t-il déclaré.

Coastal Carolina l’a recruté, mais il a fini par choisir l’école de l’Ivy League à Ithaca, dans l’État de New York. Plus aucun rêve de jouer au football à grande échelle. Mais il y aurait quatre saisons à vivre, en s’entraînant dans des températures proches de zéro et en suivant des cours qui vous prépareraient à travailler dans le secteur de l’hôtellerie.

“C’est très différent de Los Angeles”, a déclaré Wang. « Vous vivez les quatre saisons. Chaud en été, matins froids avec chutes de neige. J’ai adapté. Je ne me plains pas. Je l’accepte.

Wang a une photo avec Thomas Glover, ancien coéquipier de Cornell et Harvard-Westlake, les montrant ensemble en tenue d’entraînement avec le terrain complètement recouvert de neige à la suite d’une grosse tempête.

“La meilleure partie d’Ithaca est que cela me permet de me concentrer sur le football”, a déclaré Wang, qui mesure 6 pieds 1 pouce et pèse 205 livres et est capable de courir et de passer. “Vous êtes à quatre heures de New York et à six heures de Boston.”

Il n’y avait aucune garantie que Wang réussirait à jouer le rôle de quarterback à Cornell. Il se souvient du premier match à domicile en 2021 alors qu’il était assis dans les gradins en tenue de ville.

“Les deux prochains matchs sont des matchs à l’extérieur et je regardais depuis mon dortoir”, a-t-il déclaré. « Nous sommes 0-3. La semaine prochaine, nous allons à Harvard et non seulement je peux voyager, mais je peux jouer.

Il a fini par mener Cornell à la course en première année avec 349 verges. En deuxième année la saison dernière, il a réalisé les 22 meilleurs touchés de l’Ivy League (14 passes, huit au sol).

C’est le gamin d’El Segundo qui aime rencontrer ses compatriotes originaires du sud de la Californie lorsqu’il les croise après avoir joué à Princeton, Harvard, Yale, Dartmouth, Columbia, Pennsylvanie et Brown.

Columbia compte le plus grand nombre d’anciens joueurs du Southland, soit sept. Sherman Oaks Notre Dame est à la tête des lycées avec quatre anciens joueurs inscrits sur les listes. Wang a déclaré que de solides universitaires à Harvard-Westlake l’avaient aidé à se préparer aux cours de l’Ivy League. Il suit une variété de cours pour le secteur de l’hôtellerie, allant de l’apprentissage du fonctionnement du casino aux cours de vin et de cuisine.

Il a conclu à propos de son expérience footballistique et académique : « Vous ne pouvez pas battre ça. Vous optez pour les universitaires, vous optez pour le diplôme. Le football va jouer son rôle de sauvegarde. C’est pour cela que vous venez ici. Vous êtes prêt pour le reste de votre vie, même lorsque le football est terminé.