Le petit point rouge mis en évidence à l’intérieur du carré blanc sur cette image du télescope spatial James Webb est une galaxie primitive, visible seulement 350 millions d’années après le Big Bang.
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Le petit point rouge mis en évidence à l’intérieur du carré blanc sur cette image du télescope spatial James Webb est une galaxie primitive, visible seulement 350 millions d’années après le Big Bang.
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Cette nouvelle photo de l’univers, prise par le télescope spatial James Webb, montre que les galaxies commencent à se former plus rapidement et plus tôt qu’on ne le pensait.
Le télescope a été lancé en décembre et orbite maintenant autour du soleil à environ un million de kilomètres de la Terre. Son miroir géant lui permet de détecter une faible lumière qui a parcouru les quelque 13,8 milliards d’années d’histoire de l’univers. Cela signifie qu’il peut effectivement voir à quoi ressemblaient les galaxies dans le passé.
Les images prises jusqu’à présent ont étonné et dérouté les scientifiques, car il s’avère que de nombreuses galaxies lumineuses existaient lorsque l’univers était très jeune.
“Quelques centaines de millions d’années seulement après le Big Bang, il y avait déjà de nombreuses galaxies”, a-t-il déclaré. Thomas Trio, astronome à l’Université de Californie à Los Angeles. “JWST a innové, nous permettant de mieux comprendre comment tout a commencé.”
dans la recherche feuilles Publié dans Lettre du journal d’astrophysiqueTrieu et d’autres astronomes ont rapporté avoir trouvé une galaxie âgée de seulement 450 millions d’années après son début, et une autre de 350 millions d’années.
La dernière découverte bat un record établi par le télescope spatial Hubble en 2016, lorsqu’il a réussi à entrevoir une galaxie appelée GN-z11, qui existait quelque 400 millions d’années après le Big Bang.
astronome Garth Illingworth Université de Californie, Santa Cruz est membre de l’équipe qui a construit le GN-z11 et a déclaré que le voir était une “grosse surprise”. Mais maintenant, avec l’aide de leur nouveau télescope spatial, les scientifiques savent qu’il ne s’agit pas seulement d’étranges extraterrestres, car ils ont au moins deux autres exemples.
La tache rougeâtre est une galaxie nouvellement découverte 350 millions d’années après le Big Bang.
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“Les galaxies dont nous parlons sont brillantes, elles se cachent donc sous la limite de Hubble”, a-t-il déclaré. Gen RibyScientifique du projet des opérations pour le télescope spatial James Webb. “Ils nous attendent là-bas.”
Depuis que les astronomes ont commencé à utiliser la théorie de la planète Terre, certains prétendent avoir vu des galaxies d’époques antérieures, comme 250 millions d’années après le Big Bang. Mais ce sont des observations plus empiriques.
“Nous sommes très confiants sur deux de ces choses, mais moins confiants sur tout le reste”, a déclaré Illingworth. “Il a dû y avoir beaucoup de discussions en cours.”
Les deux nouvelles galaxies semblent être beaucoup plus petites que notre galaxie, la Voie lactée, et l’une d’elles semble être allongée de manière inattendue.
Parce que tant de galaxies lumineuses précoces ont été vues par le JWST, les astronomes ont dû repenser leurs anciennes idées sur l’évolution de l’univers.
“Il est très intéressant pour nous, d’un point de vue théorique, qu’il puisse y avoir des questions ouvertes sur la façon dont ces galaxies ont formé leurs étoiles si tôt que nous pouvons en détecter un si grand nombre.” Cihan Kartaltepe du Rochester Institute of Technology.
Découvrir des galaxies comme celles-ci et mieux comprendre comment l’univers a évolué pour devenir ce qu’il est aujourd’hui, c’est pourquoi les astronomes ont dépensé des décennies et 10 milliards de dollars pour concevoir et lancer JWST.
“Nous pouvons voir que nous sommes définitivement sur la bonne voie pour réaliser le rêve de comprendre la galaxie le plus rapidement possible”, a déclaré Illingworth. “Les derniers mois ont été très excitants, mais nous avons encore beaucoup à apprendre.”
