Jacob Rees-Mogg a prévu de vendre pour 1,5 milliard de livres sterling de locaux gouvernementaux dans le centre de Londres, alors qu’il poursuit sa campagne pour forcer les fonctionnaires à retourner au bureau.
Le ministre des opportunités du Brexit et de l’efficacité du gouvernement mène une campagne de longue haleine pour encourager les fonctionnaires à retourner au bureau, après la suppression des restrictions de Covid.
Aujourd’hui, il a déclaré au Sunday Telegraph que les contribuables ne devraient pas avoir à “débourser pour des immeubles à moitié vides” – ajoutant que des espaces de bureaux coûteux dans la capitale avaient été “sous-utilisés”.
M. Rees-Mogg a déclaré au journal qu’il publiera la semaine prochaine une stratégie immobilière gouvernementale visant à réaliser des économies de 2 milliards de livres sterling sur les ventes de propriétés et des gains d’efficacité qui regrouperont le personnel dans moins de bâtiments dans le cadre d’un réseau de “hubs” gouvernementaux.
Cependant, il n’était pas clair dans quelle mesure l’initiative décrite par le ministre dans l’article du Telegraph était nouvelle ou faisait partie du programme existant Places for Growth, annoncé par le Cabinet Office en juin.
À l’époque, le Cabinet Office estimait que jusqu’à 31 milliards de livres sterling seraient générés en avantages économiques par le programme qui visait à créer des parcours de carrière dans la fonction publique en dehors de Londres en déplaçant 22 000 postes hors de la capitale d’ici 2030.
Certains de ces postes de la fonction publique de Londres qui devaient être transférés à Manchester avaient été situés dans un bureau destiné à être démoli dans le cadre des plans HS2, a annoncé le gouvernement en juin.
Selon le Telegraph, la stratégie immobilière du gouvernement qui sera bientôt publiée mettra en évidence « 500 millions de livres supplémentaires d’économies » qui ont été ciblées par une réduction des coûts de fonctionnement avec le déplacement des fonctionnaires hors de Londres.
M. Rees-Mogg a déclaré: «Nous avons constaté au cours de la dernière année que des espaces de bureaux coûteux dans le centre de Londres ont été sous-utilisés. Pourquoi le contribuable devrait-il débourser pour des immeubles à moitié vides ? »
La vente des bureaux de Londres réduirait le coût du domaine public afin que le gouvernement puisse “rendre de l’argent au contribuable”, a-t-il déclaré au Telegraph, ajoutant : “Toutes les dépenses sur les biens du gouvernement doivent être justifiées”.
Le document ajoute que la « nouvelle stratégie » « alimentera » le programme Places for Growth existant.
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L’ancien chef des Communes a déjà été critiqué par la secrétaire à la Culture Nadine Dorries pour son Tactiques « Dickensiennes » après avoir laissé des cartes de visite dans des espaces de travail « déserts » de Whitehall et écrit aux ministres du Cabinet pour les exhorter à contraindre le personnel à un « retour rapide au bureau ».
Le syndicat de la FDA, qui représente les hauts fonctionnaires, a qualifié l’approche de “grossière” et de “condescendante”, accusant M. Rees-Mogg de nuire au moral de la main-d’œuvre.
Les députés travaillistes ont qualifié la décision du ministre de “condescendante” et de “passive-agressive”.
