2024-02-10 10:41:17
Financement d’une chaîne débordée
Eric Oehlmann, chef de la Direction générale fédérale des voies navigables et de la navigation, sur le chantier de construction d’une cale sèche sur le canal de Kiel à Brunsbüttel
Quelle: Bertold Fabricius
Le gouvernement fédéral rénove depuis des années le canal de Kiel, la voie navigable artificielle la plus fréquentée au monde. Les travaux sur les bâtiments de l’époque impériale se poursuivront au cours de la prochaine décennie. L’économie est frustrée et les volumes de fret diminuent.
gDès le début, Eric Oehlmann s’offre un sentiment d’accomplissement. Depuis le début de l’année, le docteur en droit dirige la Direction générale des voies navigables et de la navigation à Bonn. Il est le nouveau patron d’environ 12 500 collaborateurs et est responsable de toutes les voies navigables fédérales intérieures ainsi que des voies navigables maritimes.
En cette journée nuageuse à Brunsbüttel sur le canal de Kiel, Oehlmann a rendu compte de l’avancement de la construction d’une nouvelle cale sèche. À l’avenir, les 15 portes des grandes écluses de Brunsbüttel et de Kiel-Holtenau y seront régulièrement entretenues. Remarquable : le projet respecte le calendrier et le budget. « Avec ce nouveau système, nous améliorons la planification lors de la réparation des portes d’écluse. «Nous avons toujours été un peu en retard en ce qui concerne la disponibilité des cales sèches.»
Le nouveau « quai de réparation des portes » coûte environ 100 millions d’euros et devrait être achevé en 2026. L’administration fédérale des voies navigables ne dépendra alors plus des chantiers navals privés. Jusqu’à présent, les portes coulissantes des écluses, qui pèsent jusqu’à 1 600 tonnes, étaient principalement traitées aux chantiers navals allemands de Kiel. Mais les travaux y sont toujours en concurrence avec les commandes de construction navale. À l’avenir, des entreprises spécialisées pourront réparer les portes du nouveau quai de Brunsbüttel. Un consortium de construction dirigé par la société Aug. Prien y construit actuellement les installations.
Normalement, les choses ne se passent pas aussi bien sur le canal d’environ 100 kilomètres de long, construit à l’époque impériale. Depuis plus de dix ans, la voie navigable artificielle la plus fréquentée du monde est constamment rénovée et a également été élargie à certains endroits entre Kiel-Holtenau et Großkönigsförde pour accueillir des navires plus grands. Environ 2,5 milliards d’euros devraient être dépensés au cours de la prochaine décennie pour moderniser le canal. «Le financement est assuré», déclare Oehlmann en référence aux difficultés budgétaires de la Confédération.
Les accidents impliquant des navires et de grandes structures telles que des grues entrant en collision avec des portes d’écluses ou des ponts ont retardé à plusieurs reprises les travaux. Les surfaces difficiles et la récupération des munitions de la Première Guerre mondiale posent également des défis au service des eaux et de la navigation responsable du canal. Un troisième grand sas devrait enfin être mis en service à Brunsbüttel fin 2026. Le ministre fédéral des Transports de l’époque, Peter Ramsauer (CSU), a lancé cette démarche en mai 2012.
L’industrie maritime est frustrée par l’état du canal de Kiel, notamment parce qu’il limite les opportunités de croissance du port de Hambourg. «Le canal de Kiel manque depuis des années de personnel chronique en termes de postes d’ingénieurs et de techniciens. Et cette pénurie devient d’autant plus pressante que les infrastructures vieillissent et se détériorent rapidement», explique Jens Broder Knudsen, associé directeur de l’agence du canal Sartori & Berger et président de l’Association centrale des courtiers maritimes allemands. Sur les 166 postes que l’Administration fédérale des voies navigables et de la navigation a reçus en 2022, « l’Autorité fédérale des voies navigables et de la navigation du canal de Kiel n’en a pas obtenu un seul. La chaîne a toujours été lésée en termes de personnel ces dernières années.»
Une des conséquences, du point de vue de Knudsen : les remblais érodés n’ont pas été identifiés à temps en raison du manque de personnel – malgré la technologie d’échosondeur la plus moderne. Au lieu de cela, la vitesse de passage sur le canal a été réduite de 15 à 12 kilomètres par heure : « Outre les retards de navigation, cela entraîne également une pénurie croissante de pilotes sur le canal. » Les pilotes ne peuvent plus descendre rapidement des navires. de quoi se procurer le leur pour pouvoir respecter les périodes de repos prescrites et ensuite embarquer sur le navire suivant.
A Kiel-Holtenau, il manque des éclusiers. C’est pourquoi il est de plus en plus fréquent qu’un seul navire d’une longueur maximale de 160 mètres traverse les deux sas d’écluse de 300 mètres de long : “Cela transforme également le canal en un goulot d’étranglement.” Au lieu de cela, les compagnies maritimes font le détour par Skagen. au nord du Danemark.
L’Administration fédérale des voies navigables présentera lundi le bilan 2023 du canal. Les valeurs sont loin des sommets précédents : « Le nombre de navires n’a pas beaucoup diminué en 2023, mais le tonnage brut et donc le volume de transport ont diminué », explique Knudsen. « Nous avons eu un résultat assez désastreux en 2023 pour la voie navigable artificielle la plus fréquentée au monde. »
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