Par John R. Killacky
Le chaos et l’anarchie sont ancrés dans le cinéma hybride de survie, d’acceptation et de transcendance d’Angelo Madsen Minax.
Angelo Madsen Minax, professeur agrégé de médias temporels à l’UVM, passe une bonne année. Ce printemps, il a reçu une prestigieuse bourse Guggenheim 2022 et est actuellement en congé sabbatique pour effectuer des travaux de pré-production pour son prochain projet. Le 22 octobre, il organise une soirée de courts métrages expérimentaux pour le Vermont International Film Festival (VTIFF).
Minax crée des films expérimentaux audacieux d’incarnation trans en juxtaposant de manière discordante des images actuelles avec des films maison Super 8, des animations, des rituels mis en scène et des voix off éthérées. Le chaos et l’anarchie sont ancrés dans son cinéma hybride de survie, d’acceptation et de transcendance.
Son travail a été projeté aux États-Unis, en Europe, au Canada et au Mexique et a remporté des prix dans de nombreux festivals prestigieux. Le sien Nord par courant a été projeté à l’échelle nationale sur la série POV de PBS en novembre 2021. Dans ce long métrage, tourné sur cinq ans dans un style auto-ethnographique, il retourne dans sa famille d’origine et est aux prises avec la mort d’une nièce, la dépendance, l’incarcération, une ferveur religieuse égarée et le rejet de sa transition sexuelle.
Ses courts métrages expérimentaux sont tout aussi convaincants. Paysages magnifiques, rituels queer et ruminations cinéma-vérité offrent des aperçus kaléidoscopiques de ses explorations artistiques et personnelles. Certains sont enracinés dans la particularité de l’emplacement – en utilisant des extraits d’actualités d’archives d’une station de télévision à Dallas ou en explorant l’underground géographique et sexuel de Memphis. Son surréaliste Deux fils et une rivière de sang (2021) est une méditation poignante sur la grossesse et le désir avec une famille autodidacte de « deux gouines et un homme trans ».
Son dernier, Plus grand à l’intérieur, a été créée le mois dernier au Festival du film de Toronto et est décrite comme: “Une réflexion psychédélique et profondément émouvante sur le désir, la connexion humaine et – selon ses propres termes – une crise de contact.”
Je lui ai parlé par téléphone de son approche esthétique de la réalisation de films. Il m’a dit : « Je ne sépare pas le processus entre la production et la post-production. Je commence tout de suite le montage, sinon je n’arrive pas à me faire une idée de ce que sera l’histoire. Quand je tourne à nouveau, le processus dicte comment et ce que je vais filmer à l’avenir. Dans mes films, vous trouverez des pistes d’informations que je trouve intéressantes plutôt que des tentatives pour divertir le public. ‘
Minax décrit ses projets comme couvrant “la réalisation de films documentaires, le cinéma narratif, le film d’essai, l’installation médiatique, le son et la musique, la performance, le texte et les pratiques collectives”. Pour lui, « le contenu m’intéresse plus que la narration. Le récit est ce qui permet à n’importe qui d’y accéder, ce qui, je pense, est important, mais le contenu fait le gros du travail en incitant les gens à poser des questions sur le monde qui les entoure, ce qui fait la différence entre l’art et le divertissement.
Réfléchissant à son parcours personnel, il se souvient : « J’ai grandi dans les cultures punk, féministe et BDSM. C’était un monde différent – organiser des fêtes et occuper plusieurs emplois pour payer nos opérations. Nous avons dû aller voir des thérapeutes pour nous dire que nous n’étions pas fous d’avoir des hormones. En vieillissant, “j’ai plus besoin de réconciliation que de différenciation”.
Avec sa bourse Guggenheim, il développe un documentaire sur Fakir Musafar, une icône de la modification corporelle et ce qu’on appelait « Le mouvement des primitifs modernes ». Minax a partagé l’histoire : « Au cours des dix dernières années de sa vie, j’ai fait partie de sa communauté… Tout tourne autour de ce désir de repousser les limites du corps dans ses dimensions physiques et spirituelles et de trouver un sens à la communauté. Quand il est décédé, sa femme et moi avons commencé à parler des archives. J’ai été époustouflé par ce qu’il y avait là-bas.
Dans un communiqué de presse annonçant le prix Guggenheim, le président de l’UVM, Suresh Garimella, a qualifié Minax de “l’une des lumières brillantes de la faculté des arts remarquablement talentueuse de notre institution, et nous sommes ravis de cette reconnaissance bien méritée pour lui”. Un soutien supplémentaire d’une subvention du Collège des arts et des sciences de l’UVM aidera à soutenir le projet sur Musafar, décédé en 2018 à l’âge de 87 ans.
Lorsqu’on lui a demandé si ses œuvres brutes et intimes étaient politiques, Minax a répondu : « Je ne suis pas du camp qui croit que la visibilité est égale à la politique. Vous devez être plus que vivant dans le corps. Le personnel sera toujours politique. La résistance aux diverses formes d’oppression est importante. Ma politique fonctionne mieux si je peux générer de l’empathie, de la compassion ou de la perspicacité – c’est là que je fais mon meilleur travail. “
Le vendredi 22 octobre à 21h30, Minax organise un programme, “Experiments in Queer Cinema”, pour VTIFF à la Main Street Landing Film House à Burlington. Sont inclus un groupe éclectique de cinéastes du Canada, d’Allemagne et d’Angleterre ainsi que la première régionale de son nouveau court métrage de dix-neuf minutes, Plus grand à l’intérieur.
Orly Yadin, le réalisateur du VTIFF, a montré le long métrage de Minax Nord par courant au festival 2021. Dans un e-mail, elle s’est enthousiasmée: «Le film lui-même est complexe, émouvant, vulnérable et beau. La post-projection avec lui était éclairante. C’était un événement merveilleux. Pour le prochain festival, Yadin est “ravi” que Minax ait organisé un programme de courts métrages, cependant, “malheureusement, il sera hors de l’état pendant le festival mais enregistrera une introduction au programme”.
John R. Killacky est l’auteur de parce que l’art : commentaire, critique et conversation (Onion River Press).
