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De moins en moins de Tibétains apprennent leur propre langue, car de plus en plus de personnes apprennent le chinois mandarin.
Gyal Lo, sociologue tibétain de l’éducation, parle couramment le chinois mandarin, mais il préfère ne pas le faire.
Il a passé ces dernières années à parler au monde des réformes éducatives radicales de Pékin dans les régions tibétaines et préférerait ne pas utiliser le langage de ceux qu’il identifie comme des oppresseurs coloniaux.
La Chine a étendu le recours aux internats – pour les enfants dès l’âge de quatre ans – et a remplacé le tibétain comme principale langue d’enseignement par le chinois.
Pékin affirme que ces réformes donnent aux enfants tibétains la meilleure préparation possible à leur vie d’adulte, dans un pays où la principale langue de communication est le chinois mandarin.
Mais le Dr Gyal Lo n’est pas d’accord : il estime que le véritable objectif de Pékin est de saper l’identité tibétaine, en ciblant les plus jeunes de la société.
“Ils ont conçu un programme qui produit une population qui ne sera pas en mesure de pratiquer sa propre langue et sa propre culture à l’avenir”, a-t-il déclaré.
“La Chine utilise l’éducation comme un outil pour minimiser la capacité sociale des Tibétains. Personne ne pourra résister à leur pouvoir.”
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Le Dr Gyal Lo a fui la Chine en 2020 et vit désormais au Canada
Les organisations étrangères de défense des droits de l’homme mettent depuis des décennies en lumière les abus présumés perpétrés par la Chine au Tibet – mais pas beaucoup ces dernières années.
L’attention s’est déplacée vers le traitement réservé par Pékin aux Ouïghours musulmans, dans la région du Xinjiang, au nord-ouest de la Chine, et vers le mouvement de protestation pro-démocratie à Hong Kong.
Mais les militants affirment que les responsables chinois ont également été occupés au Tibet.
Ces dernières années, le gouvernement chinois a fermé les écoles de village – ainsi que les écoles privées qui enseignaient le tibétain – et a étendu le recours aux internats.
Ceux-ci fonctionnent depuis de nombreuses décennies dans un certain nombre de régions chinoises faiblement peuplées – mais dans les régions tibétaines, ils semblent être devenus le principal moyen d’éducation.
Les militants estiment que 80 % des enfants tibétains, soit peut-être un million d’élèves, sont désormais scolarisés dans des internats, dès l’âge préscolaire.
Vous pouvez écouter le documentaire radiophonique Educating Tibet sur BBC World Service Assignment ici.
Dans une déclaration à la BBC, l’ambassade de Chine à Londres a déclaré que cette politique était nécessaire.
“En raison d’une population très dispersée, les enfants doivent parcourir de longues distances pour se rendre à l’école, ce qui est très gênant”, indique le communiqué.
“Si des écoles devaient être construites partout où vivent les élèves, il serait très difficile de garantir des enseignants adéquats et un enseignement de qualité. C’est pourquoi les gouvernements locaux ont créé des internats.”
Mais les opposants affirment que ce type de scolarité crée un traumatisme psychologique pour les enfants qui sont séparés de force de leur famille, qui subit des pressions pour renvoyer leurs enfants.
“L’aspect le plus difficile de ma vie a été le manque de ma famille”, a déclaré une adolescente tibétaine, qui a fréquenté un internat pendant plusieurs années, jusqu’à l’âge de 10 ans.
Depuis, elle a fui le Tibet et vit désormais en Inde. La BBC lui a parlé après avoir pris contact via un groupe de campagne.
“Il y avait beaucoup d’autres enfants à qui leur famille manquait et qui pleuraient aussi”, a-t-elle déclaré. “Certains des plus jeunes se réveillaient souvent au milieu de la nuit en pleurant et couraient vers la porte de l’école.”
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Les internats, comme celui-ci dans la préfecture de Nyingchi, sont désormais considérés comme le principal moyen d’éducation au Tibet.
La BBC s’est entretenue avec d’autres exilés tibétains qui avaient entendu des plaintes similaires de la part de leurs proches vivant encore chez eux.
Le Dr Gyal Lo a sa propre histoire, celle de deux de ses petites-nièces, qui ont été envoyées dans un internat alors qu’elles n’avaient que quatre et six ans.
Après les avoir observés lors d’un dîner de famille, il s’est rendu compte qu’ils se sentaient gênés de parler leur langue maternelle.
“La façon dont ils étaient assis là m’a fait penser qu’ils n’étaient pas à l’aise de partager la même identité que les membres de leur famille. Ils étaient comme des invités”, a-t-il déclaré.
Cela a incité le sociologue, qui travaillait alors à l’Université des nationalités du Nord-Ouest à Lanzhou, à visiter 50 internats tibétains pour voir si d’autres enfants étaient pareils. Ils étaient.
Le Dr Gyal Lo compare ces internats à ceux qui existaient autrefois aux États-Unis, au Canada et en Australie.
Les enfants autochtones ont été retirés à leurs familles dans le cadre d’un processus d’assimilation aujourd’hui discrédité.
“Ces enfants sont complètement coupés de leurs racines culturelles et du lien émotionnel qui existe entre leurs parents, leur famille et leur communauté”, a-t-il déclaré.
Le deuxième changement majeur du système éducatif concerne la langue tibétaine, une riche tradition orale et écrite vieille de plus de mille ans.
La Chine a remplacé le tibétain comme principale langue d’enseignement par le chinois mandarin.
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Les militants affirment que le chinois est désormais valorisé avant les autres langues dans les écoles tibétaines
L’ambassade de Chine a déclaré que les minorités ethniques en Chine avaient « la liberté d’utiliser et de développer leurs propres langues parlées et écrites ».
Mais l’étudiante interrogée par la BBC a déclaré que seul le chinois était encouragé dans son école.
« Tous les cours étaient dispensés en chinois, à l’exception du cours de langue tibétaine. Notre école avait une grande bibliothèque, mais je n’y ai vu aucun livre tibétain », a-t-elle déclaré.
Cette politique semble contraire au droit international des droits de l’homme, selon le professeur Alexandra Xanthaki, rapporteuse spéciale de l’ONU sur les droits culturels.
Elle a déclaré que les parents ont le droit d’envoyer leurs enfants dans une école qui utilise la langue de leur choix.
“Cela signifie qu’une ou deux heures d’enseignement comme langue étrangère ne suffisent pas”, a-t-elle déclaré.
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Des manifestations ont eu lieu contre la politique chinoise au Tibet en dehors de la session des Nations Unies sur les droits de l’homme à Genève le mois dernier.
Il y a un peu plus d’un an, le professeur Xanthaki et deux autres rapporteurs de l’ONU ont écrit une lettre à la Chine détaillant une série de plaintes concernant ses réformes éducatives au Tibet.
La lettre suggérait que la Chine essayait « d’homogénéiser » les minorités ethniques, afin qu’elles deviennent davantage chinoises, le mandarin étant considéré comme le moyen d’atteindre cet objectif.
Le Dr Gyal Lo se souvient d’une dispute qu’il a eue avec le vice-président d’une université de la province du Yunnan, où il est allé travailler après Lanzhou. Cela illustre à quel point le chinois est valorisé par rapport aux autres langues.
“Un jour, il est venu à mon bureau et m’a dit : ‘vous produisez des articles en tibétain, mais pas en chinois'”, se souvient le sociologue.
“Cela m’a mis mal à l’aise et en colère. Je lui ai dit que je ne voulais pas produire d’articles en chinois.” L’administrateur est devenu rouge et est sorti en trombe.
Peu de temps après cet incident, en 2020, le Dr Gyal Lo a fui la Chine et vit désormais au Canada, d’où il milite pour mettre en lumière les changements éducatifs en cours au Tibet.
Pékin résiste vigoureusement au discours avancé par des militants comme lui. Il a lancé une campagne de propagande pour convaincre le monde que ses réformes sont bénéfiques.
Il a également tenté de discréditer ceux qui disent le contraire. Le professeur Xanthaki a été accusé par la Chine de diffuser de fausses nouvelles. Le Dr Gyal Lo a également été visé. Son autorité pour s’exprimer sur cette question a été remise en question dans les médias d’État chinois.
Malgré cela, il ne se laisse pas décourager, bien qu’il soit pessimiste quant à l’avenir de la langue et de la culture tibétaines, ainsi que des jeunes de la région.
“Nos enfants deviennent une génération aliénée. Beaucoup ne pourront s’intégrer ni dans la société chinoise ni dans la société tibétaine.”
2024-03-10 03:54:14
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