L’informatique durable ou verte n’est pas nouvelle. En fait, c’est un sujet de discussion parmi les responsables informatiques depuis des décennies. Mais la notion de durabilité en général, ce que les Nations Unies définissent comme « répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs » est une priorité plus que jamais pour les personnes et les organisations – et pour cause.
Les préoccupations concernant l’environnement et le changement climatique sont au cœur des préoccupations des dirigeants mondiaux, des groupes de défense de l’environnement et de la société en général. Les dirigeants d’entreprise et les conseils d’administration veulent que leurs organisations fassent leur part – ou du moins soient perçues comme faisant leur part – pour aider.
La poussée pour mieux environnemental, social et de gouvernance (ESG) initiatives a pris une haute priorité dans de nombreuses organisations, et cela englobe des utilisations plus efficaces de la technologie.
Qu’est-ce que l’informatique durable ?
Au sens le plus large, l’informatique durable fait référence aux efforts visant à assurer un impact positif sur l’environnement en ce qui concerne la production, l’utilisation et l’élimination de la technologie. Mais comme pour de nombreux autres termes technologiques, les définitions varient en fonction de la personne qui les fournit.
« L’informatique durable est un terme générique qui décrit une approche axée sur l’environnement pour la conception, l’utilisation et la mise au rebut du matériel informatique et des applications logicielles, ainsi que la conception des processus métier associés », explique Matthew Bradley, directeur du développement durable chez le fournisseur de services informatiques Capgemini.
“Le terme s’étend également à des activités telles que l’exploitation minière responsable des métaux rares utilisés pour développer le matériel informatique, la conservation de l’eau et l’application de économie circulaire principes tout au long du cycle de vie de la technologie », déclare Bradley.
Les termes « informatique durable » et « informatique verte » peuvent être utilisés de manière interchangeable par beaucoup, mais les experts disent qu’ils ne sont pas exactement les mêmes.
“Pour moi, les termes diffèrent dans ce qu’ils encapsulent”, dit Bradley. Green IT fait référence à une approche où une organisation cherche à réduire l’impact environnemental opérationnel de son parc informatique, dit-il. Cela passe souvent principalement par des actions qui augmentent l’efficacité énergétique, telles que l’optimisation de l’utilisation des serveurs, la transition vers des actifs informatiques physiques plus efficaces ou en cherchant à déployer un codage ou des logiciels plus efficaces.
« Ma préférence est d’utiliser le terme « informatique durable », car il élargit la portée pour prendre en compte le cycle de vie complet des actifs », déclare Bradley. “Le terme englobe d’autres dimensions, telles que l’utilisation des matières premières, la justice sociale et les droits de l’homme, et les impacts de la chaîne d’approvisionnement de bout en bout.”
Amy Cravens, responsable de la recherche, Gouvernance, Risque et Conformité au cabinet de recherche IDC, a une vision similaire des deux termes. « ‘Green IT’ est un terme utilisé depuis un certain temps et qui s’est probablement principalement concentré sur les émissions de carbone et la consommation d’énergie », dit-elle.
L’informatique durable comprend également des sujets tels que la réduction des déchets, la gestion de la fin du cycle de vie des produits et des sujets de «pilier social» liés à l’approvisionnement durable, tels que la protection des droits de l’homme, explique Cravens.
Par exemple, les pratiques informatiques durables peuvent inclure l’examen de la consommation d’énergie du centre de données ainsi que des technologies habilitantes telles que les logiciels qui facilitent des pratiques commerciales plus durables grâce aux fonctionnalités et aux informations qu’ils offrent.
“Je pense que ‘l’informatique verte’ a été davantage considérée comme un avantage, alors que ces jours-ci, il y a eu tout le passage à l’ESG. Les acheteurs informatiques prennent des décisions plus délibérées de travailler avec un fournisseur informatique en fonction de sa capacité à les aider dans leur parcours de transformation durable », déclare Cravens.
Pourquoi l’informatique durable est-elle si importante aujourd’hui ?
L’informatique durable est quelque chose que les organisations doivent adopter pour diverses raisons, notamment leur capacité à respecter les réglementations gouvernementales dans de nombreux pays du monde.
Il est clair que certaines des principales incitations sont liées aux impacts financiers. Deux domaines d’impact sont la valeur commerciale et la valeur pour les parties prenantes, déclare Cravens. “Du point de vue de la valeur commerciale, les organisations recherchent des solutions durables pour créer des avantages matériels pour l’organisation”, dit-elle. Cet avantage provient d’une réduction des coûts énergétiques et d’une plus grande résilience.
“L’impact sur les parties prenantes fait référence à la satisfaction des attentes des parties prenantes internes et externes, y compris les consommateurs, [bodies]les employés, le conseil d’administration et les investisseurs », déclare Cravens.
La technologie « a la capacité d’avoir un impact positif sur de nombreux problèmes environnementaux ; cependant, cela a également des conséquences imprévues », ajoute Bradley. L’informatique représente environ 3 % du CO mondial2 émissions – plus que l’Espagne, l’Italie, la France et le Portugal réunis – selon Capgemini Rapport sur la performance en matière de durabilité environnementale 2021/2022.
“Cette empreinte est actuellement en croissance, avec des facteurs contributifs tels que la demande croissante de puissance de calcul et de stockage de données ainsi que la production et l’élimination des appareils électroniques”, déclare Bradley. “Alors que les organisations du monde entier cherchent à équilibrer leurs objectifs de croissance avec la nécessité de créer des entreprises durables, il est important de prendre en compte l’impact de l’informatique.”
Les entreprises doivent envisager des approches informatiques durables pour aider à respecter les engagements de réduction des émissions de carbone, d’autant plus que beaucoup continuent d’investir dans les technologies numériques, déclare Bradley. Cela doit inclure un approvisionnement informatique durable et l’utilisation de services informatiques durables.
Selon Niklas Sundberg, vice-président senior et CIO chez Swedish conglomérat Assa Abloy et membre du conseil d’administration de SustainableIT.orgune organisation à but non lucratif axée sur la promotion de la durabilité mondiale grâce au leadership technologique.
Les déchets électroniques “sont devenus le plus grand flux de déchets au monde, avec 57 millions de tonnes générées chaque année”, déclare Sundberg. “Seuls les centres de données sont à égalité avec l’industrie aéronautique en termes d’émissions de carbone”, déclare Sundberg. Le matériel informatique nécessite des minéraux de terres rares qui sont finis, ajoute-t-il.
Quels aspects de l’informatique la durabilité englobe-t-elle ?
Pratiquement tous les aspects de l’informatique relèvent de la durabilité. Par exemple, pensez à tous les composants qui composent une infrastructure informatique. Il existe des équipements de centre de données comprenant des services, des systèmes de stockage, des réseaux et des systèmes d’alimentation.
Pour de nombreuses organisations, le cloud est une partie croissante de l’infrastructure. Et tandis que le passage aux services cloud est souvent présenté comme un moyen de réduire la consommation d’énergie des centres de données, les vastes infrastructures des géants fournisseurs de services cloud publics doivent être alimentées, tout comme les clouds privés et hybrides exploités par les organisations.
Les réseaux et les systèmes de communication, y compris tous les réseaux qui permettent aux utilisateurs distants d’accéder aux systèmes de l’entreprise, font également partie de l’image de la durabilité. L’émergence de informatique de pointe et le Internet des objets a considérablement accru la demande de connectivité.
Ensuite, il y a tous les appareils des utilisateurs finaux, y compris les ordinateurs de bureau, les ordinateurs portables, les smartphones, les tablettes et autres, et les applications qu’ils exécutent pour soutenir l’entreprise, sans parler d’une foule de périphériques tels que les moniteurs, les claviers, les imprimantes, etc. .
Avantages et défis de la mise en œuvre d’une informatique durable
La mise en œuvre de pratiques informatiques durables peut entraîner des avantages significatifs pour les organisations, déclare Bradley. Une enquête menée par le Capgemini Research Institute auprès de 1 000 organisations mondiales a révélé que les entreprises ont constaté une amélioration des scores ESG et de l’image de marque, une amélioration de la satisfaction client et des économies financières.
“La plus grande opportunité pour les entreprises est qu’une fois qu’une organisation dispose d’un parc informatique durable, cela peut être utilisé pour obtenir de meilleurs résultats en matière de durabilité”, déclare Bradley. “Par exemple, cela pourrait être en permettant d’obtenir des résultats positifs en matière de développement durable au sein des opérations d’une entreprise, par exemple en utilisant une solution basée sur la technologie pour réduire la consommation de carburant grâce à l’optimisation de la planification logistique.”
Avec une informatique durable, les entreprises peuvent créer une entreprise plus résiliente en compensant les risques ESG, déclare Cravens. Plus précisément, d’un point de vue opérationnel, ils peuvent compenser l’énergie, la météo, la chaîne d’approvisionnement et d’autres impacts potentiels, dit-elle.
Un autre avantage possible est l’amélioration de la réputation, dit Cravens. La mise en place d’une stratégie informatique durable peut améliorer la position d’une entreprise auprès des clients, des employés et des partenaires commerciaux.
Et puis, il y a les économies de coûts qui peuvent découler de la migration vers des solutions écoénergétiques, qui à leur tour améliorent les performances financières, explique Cravens.
L’un des principaux défis auxquels sont confrontées les organisations qui mettent en œuvre des pratiques informatiques durables est la nécessité d’une meilleure compréhension de l’impact environnemental du monde numérique, déclare Bradley. Par exemple, parmi les organisations mondiales interrogées par Capgemini Research Institute, moins de la moitié (43 %) ont déclaré être conscientes de l’empreinte informatique de leur organisation.
D’autres défis consistent à déterminer quelles solutions auront l’impact le plus important sur la durabilité et à identifier des mesures pour suivre l’impact des investissements dans la durabilité, déclare Cravens.
Meilleures pratiques pour des programmes informatiques durables réussis
L’une des meilleures choses qu’une entreprise puisse faire lors du lancement ou du renouvellement d’une initiative informatique durable est d’évaluer ce qu’elle a en place en termes d’infrastructure informatique et de déterminer où des améliorations peuvent être apportées.
Une partie de cette évaluation consiste à déterminer dans quels nouveaux outils de développement durable investir. « Effectuez une évaluation de la matérialité et investissez d’abord dans les solutions offrant le plus d’impact pour l’organisation », déclare Cravens.
Ensuite, suivez l’impact de l’investissement en tirant parti des plateformes de gestion des données pour collecter et analyser les données liées à la durabilité, telles que la consommation d’énergie.
Lorsqu’il cherche à accélérer une approche informatique durable, Capgemini recommande un effort en trois étapes qui va au-delà de la technologie et des opérations pour englober également la nécessité de prendre en compte les habitudes de consommation et les méthodes de travail, déclare Bradley.
« Tout d’abord, les entreprises doivent jeter les bases d’une informatique durable en évaluant leur empreinte environnementale et en créant une stratégie informatique durable qui s’aligne sur la stratégie de développement durable globale de l’entreprise », déclare Bradley. “Deuxièmement, ils doivent créer des procédures de gouvernance efficaces qui soutiennent la stratégie, et troisièmement, ils doivent opérationnaliser leur plan, par exemple en intégrant la durabilité dans l’architecture logicielle et en développant une culture de durabilité parmi les employés.”
Il est essentiel de faire prendre conscience de la nécessité d’une durabilité informatique et d’une stratégie globale. La moitié des organisations interrogées par Capgemini ont déclaré avoir défini une stratégie de développement durable à l’échelle de l’entreprise, mais seulement 18 % ont déclaré avoir une stratégie informatique durable complète avec des objectifs et des délais bien définis.
Selon le rapport, seulement un tiers des organisations ont établi des politiques rendant obligatoire la communication de l’empreinte carbone de l’informatique de l’entreprise. De plus, la plupart des organisations n’étendent pas les exigences de divulgation à leurs fournisseurs.
Des outils pour soutenir les efforts informatiques durables
Les organisations peuvent choisir parmi un certain nombre de solutions technologiques pour soutenir leur plan informatique durable.
L’un est un logiciel de gestion ESG. Ces produits collectent des données et permettent aux entreprises de suivre, gérer et rendre compte de domaines tels que la consommation d’énergie et d’eau, la production de déchets, les émissions de gaz à effet de serre, la sécurité au travail et les mesures de conformité.
Le logiciel de gestion ESG automatise le processus de collecte et d’analyse des données, ce qui permet de gagner du temps et de réduire les erreurs. Les données sont collectées auprès des utilisateurs via leurs appareils ou à partir de systèmes connectés, de capteurs, d’appareils et d’autres composants qui jouent un rôle dans l’un des domaines suivis. Les données recueillies sont agrégées et mises à disposition sur des tableaux de bord et des rapports pour aider à la prise de décision.
Un autre outil est un logiciel de gestion de réseau avancé, qui comprend le contrôle de supervision et l’acquisition de données (SCADA), des systèmes de gestion de l’énergie des services publics et des capacités en temps réel opérationnalisées qui exploitent des modèles d’apprentissage physique et automatique, selon le cabinet de recherche Gartner.
Le logiciel est utilisé par les opérateurs du système électrique pour surveiller et contrôler les ressources énergétiques sur le réseau électrique, pour maintenir la stabilité du système et différer les investissements en capital, indique la société.
En déployant des outils tels que ceux-ci et en mettant en œuvre les meilleures pratiques, les organisations peuvent renforcer leurs efforts en matière de durabilité informatique, au profit de leur propre entreprise et du monde entier.
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