INDIANAPOLIS –
Josef Newgarden a mis son scandale de tricherie derrière lui pour devenir le premier vainqueur consécutif des 500 milles d’Indianapolis depuis Helio Castroneves il y a 22 ans, donnant à Roger Penske une 20e victoire, un record, dans « Le plus grand spectacle de course ».
Le Tennessien a dépassé Pato O’Ward dans le dernier tour de la course retardée par la pluie de dimanche pour devenir le premier pilote à remporter des 500 consécutifs depuis que Castroneves l’a fait pour Penske en 2001 et 2002. Et tout comme l’année dernière, Newgarden a arrêté sa voiture à moteur Chevrolet. sur la piste et j’ai grimpé à travers un trou dans la clôture pour célébrer avec les fans dans les tribunes.
«J’adore cette foule. Je dois toujours aller dans la foule si nous gagnons ici, je le fais toujours », a déclaré Newgarden.
O’Ward pencha la tête sur son volant en signe d’amère déception. Il essayait de devenir le premier Mexicain en 108 courses à remporter l’Indy 500.
Ce fut un rebond incroyable pour Newgarden, qui le mois dernier a vu sa victoire d’ouverture de la saison en mars disqualifiée parce que l’équipe Penske disposait d’un logiciel push-to-pass illégal sur ses voitures. Newgarden a utilisé la puissance supplémentaire à trois reprises lors de la victoire et il a fallu près de six semaines à l’IndyCar pour découvrir la manipulation de Penske.
Roger Penske, propriétaire de l’équipe de course IndyCar, de l’Indy 500 et du speedway, a suspendu quatre membres d’équipage, dont le président de l’équipe Tim Cindric. La suspension de Cindric a été un coup dur pour Newgarden car Cindric est considéré comme le meilleur stratège de la série.
Newgarden était ravi de remporter la victoire et a mis le scandale du push-to-pass derrière lui.
“Absolument, ils peuvent dire ce qu’ils veulent, je m’en fiche”, a-t-il déclaré.
Le départ de la course a été retardé de quatre heures à cause de la pluie et cela a gâché la chance de la star de NASCAR Kyle Larson de courir « The Double ». Le retard à Indy lui a fait rater le départ du Coca-Cola 600 au Charlotte Motor Speedway.
Bien que Larson ait été correct pendant la majeure partie de la journée, deux erreurs de recrue l’ont conduit à une 18e place.
Scott Dixon de Chip Ganassi Racing a terminé troisième en tant que pilote Honda le mieux classé et a été suivi par Alexander Rossi, le coéquipier d’O’Ward chez Arrow McLaren Racing. Chevrolet a pris trois des quatre premières places.
